胡須是男性面部的主要特征，同時也是男性的第二性征，那麼人類到底為何要長胡子呢？

從進化論的角度來看，我們的祖先南方古猿身體是遍布毛發的，所以我們很自然地就會認為胡須是人類周身毛發褪去的殘留，真是這樣嗎？在進化的道路上，人類有着一個兄弟，就是猿類，而在猿類家族之中，與人類分家最晚的就是黑猩猩和倭黑猩猩了，大約在500萬年以前，人類才與它們在進化之路上分道揚镳，也就是說人類與它們實際上有着共同的祖先。現在讓我們看一看黑猩猩和倭黑猩猩是否擁有胡須？沒錯，它們也是擁有胡須的，然而值得注意的是，黑猩猩隻在下巴的位置長有少量的胡須，其它地方可是沒有的。

凡是長在嘴巴四周的毛，我們都籠統地将其稱之為“胡須”，但實際上根據位置的不同，胡須是可以細分的。

嘴唇上方的胡須被稱之為“髭”，兩頰上的稱之為“髯”，下巴上的叫“山羊胡”，從兩鬓連下來的則叫“絡腮胡”。由此可見，黑猩猩隻是擁有“山羊胡”而已，這可以證明人類的胡子并不是毛發褪去之後的殘留，而是後來進化的結果。既然胡須是新進化出來的特征，那麼它就必然具有着某些作用，到底是什麼作用呢？胡須這種東西在動物界并不是什麼稀罕物，很多動物都有，但大多數動物的胡須都有着明顯的實際用途，比如貓的胡須就是一個丈量工具，可以用來确定自己是否能夠穿越某個狹小的縫隙。

人類的胡須怎麼看都不像是具有實際用途的，所以一些科學家猜想人類的胡須很可能是一種吸引異性的特征。

在自然界中，雄性為了獲取繁衍的權利，必須設法赢得雌性的青睐，怎樣赢得雌性的青睐呢？就是要設法展示自己的基因優越性。雄孔雀通過開屏來吸引異性，因為尾羽越大，開屏就越好看，而能夠拖着如此碩大的尾羽，充分說明了這是一隻身體強健的雄性。還有些動物更加直接，它們通過打鬥來赢得異性，隻有擁有強健的體魄才能赢得對決的勝利。那麼胡須怎麼能夠證明自己的基因具有優越性呢？

很顯然，胡須與雄性激素之間具有着密切的關系。

胡須之所以被視為男性的第二性征，就是因為在青春期過後，男性就會長出胡子，所以擁有胡子就可以被視為性成熟的标志。胡須之所以比頭發長得快，就是雄性激素作用所導緻的，而且雄性激素越多，胡須就越是濃密，而雄性激素多的男性，身體往往也更加強壯。既然胡須是為了吸引異性，為什麼現在人們對胡子似乎不太感冒了？這種變化是由客觀條件決定的。古時候，無論中外，胡子都是男性面部重要的裝飾，就連關羽這樣的人，在被諸葛亮贊為“美髯公”後都欣喜不已，可見不僅女性喜歡胡須，男性自己也格外珍視胡須。

人類對于胡須的喜愛一直持續到了工業革命之前。

随着工業革命以及現代科學的誕生，人類的生産生活被徹底改變了，大胡子會讓人感覺非常不便，因為這些胡子很容易被卷入機器之中，不得已，人們開始刮胡子，而一戰的爆發又進一步加速了胡須的消失，因為胡須太濃密根本無法佩戴防毒面具，所以刮胡子成為了對士兵的基本要求。現在我們就更沒有辦法留胡子了，因為一嘴濃密的大胡子根本沒法戴口罩，就算是戴上了也是戴了個寂寞，根本戴不嚴。胡須的隕落使得人們的審美逐漸發生了變化，所以現在無論是男性還是女性，對胡須似乎都不太感冒了。

也有科學家認為，人類的胡須除了吸引異性以外，其實還有另一個作用，那就是禦寒。

這個結論的得出也是有依據的，因為越是寒冷的确的人，他們的胡須就越發濃密。這一點點胡須能有什麼禦寒作用呢？在我們的鼻腔之内有一小片區域被稱之為“嗅上皮”，這片區域可以感知氣味，而其它的部分是感受不到氣味的，這些部分存在的主要作用就是加熱冷空氣，即便如此，在寒冷地區，人們仍會感覺呼吸困難，但如果擁有一片濃密的胡子，就能夠很好的防止熱量散失，保溫作用其實還是比較明顯的，所以高維度地區的人胡須更加濃密，而生活在熱帶地區的人胡須最為稀疏。

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