賈王史薛四大家族都是百年望族，随着子孫繁衍，漸漸拉開差距。

在古董商冷子興看來，賈家是内囊已失；在賈雨村眼裡，賈家仍有蓊蔚洇潤之氣。薛家素有“珍珠如土金如鐵”之名，雖然寄居在賈府，但家中有百萬之巨，京城裡有諸多商鋪。王熙鳳得了血山崩後，需要人參入藥，賈家裡找不到時薛寶钗出面讓商鋪裡的夥計出面，将此事辦妥。

所以從大的方面和情況來看，很難看出兩家的差距；但是從小的情況看，還是有一些細微差别的。

紅樓夢第三十五回，寶玉挨打後，衆人前來探望，賈寶玉想喝蓮蓬湯，在這碗湯面前，不僅薛姨媽暴露出自己沒見識，丫環莺兒更是如此。

王熙鳳找來做蓮蓬湯的模具拿來後，薛姨媽仔細看，原來是四付銀模子，上面鑿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的，共有三四十樣，打造的十分精巧。薛姨媽忍不住贊歎：“你們府上也想絕了，吃完湯還有這些樣子，若不說出來，我見了這個，也不認得這是做什麼用的。”

蓮蓬湯模具是賈府裡備膳時所用，薛姨媽沒見過情有可原，但是盛湯的托盤莺兒沒使過，徹底暴露出薛家不如賈家來。

蓮蓬湯做完後，賈母讓人把湯給寶玉送去。因為要派莺兒去給賈寶玉打絡子，所以送湯時派了兩個人。一個是王钏兒，一個是莺兒。看着滾燙的湯，莺兒道：“這麼遠，怪熱的，怎麼端了去？”玉钏兒笑道：“你放心，我自有道理。”說着，便令一個婆子來，将湯飯等物放在一個捧盒裡，令她端了跟着，她兩個卻空着手走。

一碗熱湯面前，玉钏兒用一個捧盒讓莺兒相形見绌。

玉钏兒是王夫人身邊的丫環，莺兒是從小跟在薛寶钗身邊，跟着薛姨媽進京的丫頭，玉钏兒代表自然是賈家，莺兒代表的是薛家，兩人對比，高低立分。

林黛玉初進賈府，隻帶了一個奶媽和一個小丫頭，賈母因為疼愛她，所以将身邊的二等丫環鹦哥派給了她。鹦哥就是後來的紫鵑。

紅樓夢第五十九回，宮裡的一位老太妃去世後，賈母、王夫人等人随朝入祭，薛姨媽進大觀園照顧林黛玉。史湘雲臉上發癢，薛寶钗打發莺兒向林黛玉要薔薇硝，在潇湘館林黛玉告訴莺兒，讓她不用到屋裡來給薛姨媽請安，他們要到薛寶钗屋裡吃飯。

莺兒高興到紫鵑房中找同來的蕊官回去時，藕官想跟着一起先走，紫鵑便将黛玉的匙箸用一塊洋巾包皮了，交與藕官道：“你先帶了這個去，也算一趟差了。”

林黛玉到薛寶钗房裡吃早飯，紫鵑将她用的匙箸送去，外面用的是洋巾。

小小的一塊洋巾雖然不起眼，卻深刻地表露出賈府的富貴。

賈家裡的人用洋人物品其實非常多。賈寶玉穿的雀金裘梭衣、喝過的葡萄酒，用的懷表，王熙鳳給大家的暹羅茶、西洋膏子藥，身上穿的翡翠撒花洋U裙，都是西洋物品。林黛玉在在賈府裡生活，一草一木，吃穿用度都是賈府供給，所以紫鵑拿的一塊洋巾代表的是賈府的生活水平。

林黛玉和薛姨媽同住在一起，兩人同時到薛寶钗屋裡吃飯，紫鵑用的一塊洋巾不僅會讓林黛玉在薛家人面前顯得高貴，更在無形中比出了兩家的差别。

人為财死鳥為食亡，雖然是至理，卻并不準确。人活着首先要解決的是吃飯的問題。所以一個人飲食上的習慣往往反映了一個家庭的真實境況。你不能指望一個乞丐吃起來飯來彬彬有禮，也不能奢求劉姥姥在大觀園的宴席上不出洋相。

曹雪芹少年富貴，青年時代家族遭遇巨變。在寫紅樓夢時，過的是茅椽蓬牖，瓦竈繩床的生活，追憶家族往事，豪門盛宴的細節曆曆在目。在一湯一飯中，在那些帶着煙火氣息的大大小小宴會裡，每一個家族的真實情況都一一再現。

所以，玉钏兒用的一個捧盒，紫鵑用的一塊洋巾，雖然微不足道，但真實地反映出賈家與薛家生活狀況的真實差距。物雖很小意義卻大，所以看透他們背後的意蘊，能一瞬間分出賈家和薛家的差距來。

聲明：本文資料重點引自《乾隆庚辰四閱評本脂硯齋重評石頭記》《周汝昌校訂批點本石頭記》《胡适藏乾隆甲戌脂硯齋重評石頭記》《蒙古王府本石頭記》《鄭振铎藏本》【文/小涵讀書】

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