現代生活中，無論是飲食、醫藥，還是日常使用的洗發水、牙膏，或是展示女性魅力的香水......處處都在提醒我們，“香味”在我們的生活中占據着重要的地位。

香料依據其來源可分為天然香料和合成香料，天然香料主要來源于植物及動物，我們常見的香水、香膏等産品中很多都含有從香料植物中提取的芳香油等物質。

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香料的使用其實非常久遠。據文獻記載，最早香料植物的使用大約是在4500年前，當時古埃及的居民就已經使用香料植物防腐殺菌和保存屍體。我國有關香料的使用大約始于春秋戰國時期，繁盛于唐宋，發展于明清時期。此外，香料自古也是重要的貿易物品，某種程度上它對世界經濟的發展起到了重要作用。

世界上究竟有多少種香料植物，大概沒有人可以說清楚，但是較多的文獻資料認為，全世界至少有3600多種香料植物，目前已被開發利用的香料植物隻有400餘種。所以香料植物的資源開發與可持續利用前景巨大。

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那麼，什麼是香料植物呢？植物的根、杆、莖、枝、葉、花、果、樹脂等皆可成香，就可稱為香料植物。如今，學術上一般可按照取材的部位将香料植物劃分為樹脂類、香樹類、香果類、香根類等多種類型。今天我們就來聊聊那些你聽說、知曉但又不那麼深入了解的特色香料植物。

濃郁持久的香樹：檀香

檀香因其心材具有獨特而又濃郁持久的芳香，從古至今一直身價不菲。檀香原産于南亞、東南亞群島等，自傳入中國後備受推崇，逐步凝結成獨具中國特色的檀香曆史文化。我們日常生活中提到的檀香，一般指的是檀香樹的制成品。

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檀香是一種半寄生常綠喬木，它有着寄生根，根系較淺，可在土壤中吸收水分和部分礦物鹽，但是主要通過根部吸盤從寄生植物獲得養分，不能離開寄主獨立生存。檀香一旦選定寄主就會終生與之相伴相生，又稱“夫妻樹”。當然，對賴以生存的寄主植物，檀香的選擇也較為苛刻。

印度檀香在寄主植物根部及根瘤所形成的吸盤，圖片來源：參考資料[5]

最早古印度人就将檀香用作熏香、焚香的主要原料，還用于制造廟宇、雕刻佛像和打造家具。除此之外，檀香樹也被印度人用于化妝品，比如印度的婦女兒童喜歡在前額兩眉之間點一個名叫“迪勒格”的吉祥痣，就是檀香、朱砂、黏土、火山灰、糯米或玫瑰花瓣等材料搗成的糊狀物制作而成。

檀香樹心材質地堅硬，紋理比較緻密且均勻，可以抵禦白蟻的侵害。曆代皇朝宮殿裡的家具多用老檀香木制作，皇帝的書房以及卧室不斷燒檀香，以顯示華貴。檀香樹也是制作精細工藝品和木雕等的上等材料。

栴檀香木盤龍紐“皇帝之寶”，圖片來源：故宮博物院

檀香木彩畫福壽筆，圖片來源：故宮博物院

宋代陳敬《陳氏香譜》中記載了一種高檔花钿叫做“假薔薇面花”。這種花钿使用了檀香等香料，不僅樣式精美，而且帶有濃郁的香味，是當時皇室後宮、富貴人家争相佩戴的頭飾。

唐 泥塑彩繪仕女俑頭像，圖片來源：人民日報中央廚房·N度生活工作室 王金海

香果中的“黑金”——胡椒

從名字中所帶的“胡”字不難看出，胡椒與胡瓜（黃瓜）、番茄、洋白菜（包菜）等一樣是由西域傳入，“椒”則是因同樣具有刺激香氣、外形相似的中國原産香料植物“花椒”而得名。

胡椒原産于印度。公元 1 世紀，羅馬人就開始在印度西海岸港口做胡椒生意。印度的梵文古籍中就有“羅馬商人來時帶着黃金，走時帶着胡椒”的記載。當時，胡椒可以被充當貨币支付佃稅、軍饷，甚至可以作為嫁妝。正因為胡椒是重要的貿易商品，因此也被稱為“黑金”。

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但是你知道嗎，胡椒可不止有黑色。胡椒的漿果按采收期和加工方法不同而分為綠、黑、紅及白色四種。新鮮的綠胡椒采摘後浸泡于鹽水或果醋中保持其鮮豔的綠色，一般隻在産地可以品嘗得到。成熟前的果實采摘後經自然陰幹，其表皮因脫水呈現質地堅硬皺縮的黑褐色，即黑胡椒。胡椒成熟後果實變為褐紅色，這時采摘後浸泡于水或醋中，即為紅胡椒。完全成熟後的果實再水中浸泡使其外皮松軟，經脫去外皮後露出白色果肉再幹制，即是味道較溫和的白胡椒。

不要以為胡椒隻能用于佐餐調料，胡椒因其胡椒精油中的香氣物質，還被用于制造精油皂等化妝品，2019 年，有科研團隊還通過提取胡椒鮮果精油，研制出了胡椒味的香水并推向市場。

自帶紅爪的香果——肉豆蔻

雖多了一個字，但肉豆蔻和豆蔻是完全不同的兩種植物。

“肉豆蔻生胡國，大舶來既有，中國無之。”同樣是舶來的香果，但無論是味道還是長相肉豆蔻都與胡椒很不一樣。很長一段時間裡，肉豆蔻隻生長在赤道附近的馬魯古群島（也被稱為香料群島）。盡管如此，肉豆蔻在曆史上被稱為傳奇香料。

肉豆蔻，圖庫版權圖片，不授權轉載

一方面，從形态上看，肉豆蔻結的果，猶如一顆顆即将成熟的杏子。成熟後其果實會自動裂開，露出包裹在果核外層紅色網狀組織假種皮，遠遠看去，像是用紅色魔爪包裹，而最裡面的種仁即為肉豆蔻。肉豆蔻及其假種皮都散發甘甜而迷人的香氣，因此肉豆蔻樹是為數不多會生出兩種香料的樹種。

另一方面，作為香料，它的價格曾一度非常昂貴，昂貴到讓荷蘭人以曼哈頓島作為交換，隻為了換取肉豆蔻原産地——朗島的貿易所有權，要知道，曼哈頓島就是後來的紐約。也正因為肉豆蔻的重要，北美洲島國格林納達把肉豆蔻設計在自己國家的國旗上。

格林納達國旗，圖庫版權圖片，不授權轉載

肉豆蔻是一種雌雄異株的植物，這也是其早期不便于推廣種植的重要原因之一。肉豆蔻鮮果中其果肉的比重占65%-70%，含有多種維生素、果膠、蛋白質等，是熱帶地區著名果脯、蜜餞原料。

肉豆蔻粉還可作為調料，解腥增香，一些香槟中甚至增加了肉豆蔻香料，它同時也是著名的“十三香”中的一員。

清涼爽口的香草——薄荷

夏天的時候，人們如果覺得熱得難受，往往在頭上抹上一點清涼油，或者吃上一粒薄荷糖，就覺得特别清涼提神，這都是薄荷的功勞，但你知道薄荷為什麼會帶來清涼感嗎？

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原來，是薄荷莖葉中含量最高的特殊揮發油物質——薄荷醇在發揮作用。薄荷醇能激活口腔和皮膚神經末梢上專門感受寒冷的受體蛋白，使其迅速運轉起來，進而接收到一種類似寒冷的刺激，使人産生一種涼飕飕的錯覺。

薄荷醇，圖片來源：Wikipedia

不同産地的薄荷，其莖葉中的揮發油成分有很大差異，因此，也就呈現出味道各異的薄荷香型，如香槟薄荷、椒樣薄荷、檸檬薄荷、菠蘿薄荷、蘋果薄荷、巧克力薄荷等。

正因為有着如此豐富的芳香揮發油成分，薄荷成為了一種用途廣泛的賦香劑，被應用于生産食品飲料及其他生活用品。如：将新采摘的薄荷葉洗幹淨，加糖或蜂蜜後用沸水沖泡，就可以制作成清心爽口的薄荷茶；用薄荷葉加檸檬等水果，可以制成口感清甜的薄荷酒；用薄荷作為主要添加材料制成的薄荷糖，更是人們喜愛的潤喉佳品；此外，還有薄荷糕、薄荷餅、薄荷奶茶、薄荷汽水、薄荷口香糖、薄荷冰激淩等衆多美食以及薄荷味的牙膏、香水、肥皂、香波、沐浴露、漱口水等五花八門的生活用品。

薄荷還可作為香料被直接用于烹饪食物。在我國西南地區人們普遍喜歡選用一種叫皺葉留蘭香的薄荷來燒菜做湯。而在歐洲，人們更青睐涼爽刺激感更為強烈的椒樣薄荷。

薄荷茶，圖庫版權圖片，不授權轉載

需要說明的是，植物志上記載的薄荷其實并不是我們日常生活中常見的薄荷，皺葉留蘭香和椒樣薄荷才是現實生活中離我們最近的薄荷品種。

左：椒樣薄荷；右：留蘭香。圖片來源：清涼話薄荷适稱逍遙意，均為李慧供圖

芳香的香根類——白芷

有人曾研究過，公元前278年前的《離騷》裡一共出現了20餘種草木，其中有多種香料植物，白芷就是其中一種。在《離騷》中，“配香大師”屈原想要“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”，從側面體現出白芷的香。白芷因其“根長尺餘，白色”，故稱為“白芷”，其植物體含揮發油及多種香豆精衍生物。

白芷，圖片來源：中國植物圖像庫

在沒有香水的古代，想要令衣物氣味芳香，隻能依靠熏香。古人将白芷及其它香料植物研磨碎後，或置于香囊中，或置于熏籠中，香氣自然熏到衣被上。

除此之外，白芷還可以用于制作香妝，也就是古代的化妝品。因其具有美白功能常被用來制作面脂面膏、澡豆（類似今天的洗面奶、洗手液），不僅可以去除污垢，還可以達到芳香美體、潤膚養顔之功效。

相關文獻中指出，白芷還可以作為去腥解讀、增進食欲、增加食物清香的調料香料之一，與牡丹、茉莉、玉簪花、栀子花等制作香茶、香花菜肴，甚至也可用于制作香酒。将白芷根莖幹燥後形成的長圓形至卵圓形的白色幹片，在炖肉湯、燒肉的時候，可以起到祛腥增鮮的作用。

白芷根莖，圖片來源：中國植物圖像庫

在這麼多香料植物中，你最喜歡哪種香呢？

參考資料：

[1] 徐龍.珍貴的香料——胡椒.

[2] 徐龍.國旗上的香料——肉豆蔻.

[3] 李靖銳，白紅彤.清涼話薄荷 适稱逍遙意.

[4] 島人小山.香料傳奇.

[5] 陸俊锟，印度檀香與寄主植物間寄生關系的研究，中國林業科學研究院博士學位論文

出品｜科普中國

作者｜江珊 中國科學院武漢植物園

監制｜中國科普博覽

選送單位：中國科學院計算機信息網絡中心

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