“兄終弟及”的傳位制度始于商朝，持續至商朝中期。曆史向我們印證來了這種繼承制存在的種種弊端，因為“兄終弟及”制度所引發的動亂，在曆史上比較罕見，僅有少數幾個遵循該繼承原則的王朝有出現。

商朝時期，從仲丁去世，到盤庚當政之間，就爆發了一段因“兄終弟及”而引發的，長達百年的“九世之亂”，使商朝長期處于動蕩中。在古代封建王朝中，内亂就像是家常便飯一樣，九世之亂更是宗室子弟政權的代表性曆史事件。

那麼，商朝時期為什麼會發生這場動亂呢？

讓我們來打個形象的比方，按照“兄終弟及”的原則，兄皇帝死後會将皇位傳給弟皇帝，弟皇帝将來再把皇位傳給兄長的子嗣。也就是說，雖然每個兄弟都能當上皇帝，但皇位卻像“父死子繼”制一樣，在嫡長子這一支中傳續。

不過，倘若弟皇帝死前，不想将皇位傳給兄長的子嗣，反而想讓自己的兒子當皇帝，會引發怎樣的結果呢？那就是内鬥，兄皇帝的子嗣與弟皇帝的子嗣勢必會因為皇位打得不可開交。當然，商朝時期并不存在“皇帝”這個概念，我們隻是打個比方而已。

仲丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、陽甲，總共有九個君王參與到這場權力争奪中，所以這場動亂亦被稱作“九世之亂”。

仲丁是商王太戊的長子，他繼承了王位後将都城遷移到嚣，接下來又窮兵黩武，帶着軍隊攻打藍夷。仲丁死後，他的兄弟們都想成為下一任商王，所以便進行了一番内鬥，由此揭開了九世之亂的序幕。

外壬上位後，商朝已經出現了衰敗的迹象。外壬去世後，其弟河亶甲（同為太戊之子）繼承王位。河亶甲和他的兩位哥哥一樣，都是不安分的主，在位期間多次發動對内、對外戰争。為了戰争所需，河亶甲将國都從嚣遷移到相。

河亶甲臨終以前，并沒有将王位傳給兄長的兒子，而是交給了自己的兒子祖乙。祖乙接位後，認為國都的位置不佳，又将國都從相遷移到耿。由于耿地洪水頻發，祖乙又不得不将國都遷移到庇。

祖乙之後的三位統治者當政時期，雖然沒有爆發内鬥，但這三位商王先後多次遷移國都，最後定都于奄。到南庚之子陽甲繼位時，商朝國力之衰已無以複加。所幸，陽甲之後便是盤庚，他進行了九世之亂中最後一次遷都，将都城遷移到殷。為了穩定時局，盤庚複用了成湯時期的德政，這才讓國家緩慢複蘇。

那麼，這場持續百年的動蕩究竟對當時的社會造成了怎樣的影響呢？

幾乎每個當權的統治者都要遷移都城，這就使被迫遷都的百姓失去家園，無法專心從事生産工作，直接導緻商朝農業、經濟的衰敗。此外，在動蕩發生時，不少統治者為了擴充地盤，窮兵黩武，頻繁發動對外戰争，緻使原本就已不堪重負的王朝更加孱弱。

可以說，九世之亂，首次向人們揭示了大規模戰争所引發的一系列社會問題。為了争奪地盤，勢必會發動戰争，發動戰争的基礎是糧草和人馬，大量青壯年勞力被迫從軍，無法從事勞動生産，老百姓生産的糧食又要供應戰争所需，在這種惡性循環中，國家的糧食産量逐年下滑，百姓流離失所，中原餓殍遍野。

在九世之亂爆發之前，中原的統治地位是無可撼動的，但在動亂時期，中原王朝對周邊民族的控制力下降，使商朝周邊的藩屬國有了趁亂崛起的機會。商朝的内鬥持續了太長時間，以至于中原王朝根本沒有鞏固統治力量的餘力，許多藩屬國不再向商朝繳納供奉，紛紛宣布獨立，甚至開始侵吞中原，從商朝的内亂中分一杯羹。在此期間，鬼方、土方、羌方先後崛起，成為盤踞在商朝周邊的巨大隐患。

這場動亂對商王朝最大的影響，就是各貴族之間的矛盾激化。九世之亂後，各貴族之間離心離德，尤其是在地方貴族與中央貴族之間，信任危機與日俱增。地方貴族逐漸失去了對中央的向心力，這種趨勢在帝辛上位後發展到極緻。

雖說，在盤庚之後，商王朝逐漸恢複了往日生機，但九世之亂埋下的弊端卻根深蒂固，并直接促成了商王朝的覆滅。

參考資料：

【《九世之亂》、《商王朝的覆滅》】

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