撰文：Liz Langley

生而悠閑：鏡頭下的三趾樹懶淡定從容。

攝影：JOEL SARTORE, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE

“為何樹懶如此遲緩？” 最近，維托裡奧•科隆納通過臉書向我們發出了疑問。樹懶可能是中南美洲森林裡行動緩慢的動物，但它們并不孤獨，動物界裡散漫度日的物種可多着呢。所以，本周的奇異動物集錦聚焦了幾個行動遲緩的物種，悠哉遊哉的它們為何會赢得進化競賽的勝利呢？

樹懶是世界上行動最為遲緩的哺乳動物，每小時最多爬行1.6千米。樹栖生活讓它們喪失了地面生活能力，一般隻能挂在樹上，靠四肢交替向前移動，速度極為緩慢。

樹懶“的活動恰好能維持能量收支平衡，”哥斯達黎加樹懶避難所的動物學家貝姬•克裡夫在郵件中說道。它們新陳代謝緩慢，“一舉一動都要精心計劃。”樹懶的體溫調節機能不完全，這影響了它們的消化。食物經消化系統消化平均需要16天。溫暖的氣候能夠稍微加速消化進程，克裡夫在4月份發表的研究中說道。溫度升高，樹懶的食量也會增加。

由于平時倒挂在樹枝上，樹懶毛發蓬松，逆向生長，毛上附上藻類而呈綠色，樹懶因此成為了僞裝大師，混在樹冠中輕松避開天敵。如今“大型貓科動物和角雕極為少見，樹懶的天敵所剩無幾。但是，“遲緩的行動仍能幫它們躲開天敵的視線。因此，對樹懶來說，僞裝尤為重要，”克裡夫說道。

悠閑的生活方式可能招緻危險。許多行動緩慢的動物無法逃脫捕食者的追捕，因此它們會進化出某些特征，令天敵難以捕捉或無法下咽。

自身的盔甲就是最好的防禦，比如烏龜或海龜都有龜殼保護。“背上龜殼，行動必然遲緩，”美國地質調查局西南生物科學中心的爬行動物專家傑弗裡•洛維奇說道。以沙漠龜為例，它們的平均速度為0.3km/h。雖然龜殼造成了行動緩慢，但它的防禦效果極佳，這也是沙漠龜能在地球生活2億多年的原因。

蛞蝓和蝸牛都屬于軟體動物，已經在地球上生活了5億5000多年，從未收到過“超速罰款單”。蛞蝓和蝸牛靠肌肉收縮前行，速度之慢令人咂舌。與海龜相似，蝸牛也有一個防護性外殼。蛞蝓和蝸牛都在夜間出沒，且能分泌令人作嘔的黏液，這為它們提供了額外的安全保障。

“一般來說，如果動物遭到追擊或者追擊其他獵物，那麼進化過程中，它們會變得越來越快速敏捷，”密蘇裡州大學的生物學家克裡斯•巴恩哈特在郵件中解釋道。當然，“快速”是一個相對概念。玫瑰蝸牛能夠順着其他蝸牛或蛞蝓的黏液軌迹追擊，以0.0016km/h的速度“急速前進”。捕食者的氣味也能警醒其他蝸牛，它們會試圖“逃跑”，速度也會稍稍加快（隻不過可憐的小家夥最終還是沒能逃過一劫）。

美國自然曆史博物館的資料顯示，蛞蝓不像蝸牛那樣生有保護殼，但它們分泌的“黏液更加豐富，更加粘稠”。黏液威力很大，家貓和狗都會盡量避開。

海牛是一種草食性海洋哺乳動物，主要栖息在海域沿岸或河流中，遊速可達8km/h，佛羅裡達州自然曆史博物館的喬治•伯吉斯說道。海牛皮膚堅韌，體型龐大，即便是它的天敵白真鲨也隻能咬下一條尾巴，要将海牛一次性吃完根本是無稽之談。

海牛動作遲緩，但皮膚堅硬厚實。上圖中，一頭佛羅裡達海牛在維基瓦治河中呆呆地望着鏡頭。

攝影： BRIAN SKERRY, NATIONAL GEOGRAPHIC

裸鰓亞目動物是一群色澤豔麗的海洋軟體貝類，它們“異常美麗”，但行動遲緩，一天隻能移動10米，伯吉斯說道。裸鰓亞目動物能夠利用從獵物中吸取的毒素對付捕食者。

2012年，刊登在《實驗海洋生物學與生态學雜志》的一項研究顯示，格陵蘭鲨是行動最為遲緩的鲨魚，它們以1.22km/h的速度悠然地在海中遊蕩。這種鲨魚“長達6米，代謝速率很低，”伯吉斯說道。

格陵蘭鲨的防禦不成問題，攻擊也極具威脅。它們會經常偷襲在水中休息的海豹。海豹行動敏捷，為确保捕獲成功，格陵蘭鲨會潛伏在冰層的洞口邊，等待跳入水中的獵物，“獵物一旦入水便會被其捕獲。”

（譯者：陌上花開）

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