在一個朗月清風的夜晚，遠離都市的喧嚣，在我們目光所及的夜空裡，能看見無數星星閃耀着。然而我們肉眼看到的這些星星隻是我們銀河系大家庭裡衆多恒星的一小部分。除了它們，還有千億顆恒星熠熠生輝在我們看不見的星系之中。山外有山，天外有天，因為就連銀河系也隻是宇宙衆多星系裡的其一。

前面那塊明亮的光暈是仙女座星系，它是我們銀河系的姊妹星系，也是我們肉眼範圍内可見到的最近且最遠最大的星系。仙女座星系離地球有着我們常人難以想象的距離，大約有250萬光年遠。幸運的是，通過運用現在的計算機模拟技術，我們可以行徑在各個星系之間，其速度比光速還快，頃刻間，我們就能離開太陽系。

據了解，凡是有人類存在過的每一個星球，其對于宇宙而言都隻是一個極其微小的光斑，就連太陽也隻是廣闊靜谧星海裡的一個小發光體。如果想要完完全全地了解我們存在的銀河系家園，這趟旅程得需要我們垂直旅行超過500光年。

銀河系是一個有着136億年曆史的棒旋星系（1），它像是一個伸展在宇宙中的巨大的旋轉臂軸，從頭到尾形成一個跨度超過100000光年的圓盤形區域。不可思議的是，我們的銀河系大約估計有2000億到4000億顆恒星。當朝着銀河系更遠處觀測時，我們還會看到許多神秘而又奇妙的小光點，在我們逐步探索的宇宙中，這些星系都各自閃耀着屬于自己的光芒。

你也許會注意到這些星系并不是随機無章地分散在夜空裡，而是受引力集聚在一起的星團，它們分散點綴在宇宙這塊巨大的幕布上，像是一個偉岸宏大的蛛網結構。

迄今為止，我們所了解的在可觀測宇宙裡包含了至少有一千億個各式各樣的星系，但也許有數萬億個等着我們去發現。從宇宙觀上來看，在它們之中的有些星系相比較而言已經很靠近銀河系了，甚至可以将其視為銀河系本地星團的一部分。

這個星系團是一個由 30 多個星系組成的巨大星團，它們都在大約 1000 萬光年左右的空間内。銀河系隻是本星系群中的三個大型星系之一，但最大的不是它而是仙女座星系。這個宏偉的宇宙星體以在地球天空中可以看到它的區域來命名，仙女座本身就是以根據希臘神話英仙座拯救的公主命名的。與銀河系一樣，仙女座是一個棒旋星系，擁有巨大的旋臂，含有大量的氣體、塵埃和耀眼的恒星。

然而，仙女座星系比銀河系大得多，仙女座橫跨超過 200,000 光年的區域。它還包含數量估計在 1 萬億顆左右的恒星。在它的中心，在那明亮的凸起内隐藏着一個神秘的超大質量的黑洞，直徑約為 5.16 億英裡，比木星的軌道大 8.3 億公裡。它包含的質量相當于 1.4 億個太陽。與位于銀河系中心的超大質量黑洞人馬座 a* 相比，它僅包含與 400 萬個太陽相同的質量。這個超大質量黑洞确實很巨大。

然而，圍繞這個巨大星系中心運行的不僅僅是個别恒星。就在旁邊的那個明亮的淡黃色物體被稱為 M110，它是許多與仙女座星系引力綁定的衛星星系之一。這些質量較小的星系擁有自己令人印象深刻的恒星集合，所有恒星都圍繞着自己的中心運行，但星系和其中的一切也圍繞着仙女座運行。

就像月球繞着地球轉一樣，地球和月球繞着太陽轉。仙女座星系距離銀河大約有 250 萬光年，但這個距離不是永恒的，因為兩者都在互相靠近最終産生碰撞，這将永久性地改變星系的結構。兩個星系以大約每秒 70 英裡（即每秒 112 公裡）的速度相互靠近，據估計，碰撞将在大約 45 億年後發生。 雖然這種碰撞似乎隻能以毀滅告終，但星系合并往往會帶來恒星形成的爆發，讓新星的光芒閃耀夜空。

但不幸的是，人類可能不會在地球待上太久，無法看到這壯觀的宇宙景象。在未來我們可能錯失這些奇觀，但有件事我們當下就能做到，那就是走出去，在明朗的夜晚，擡頭仰望天空。找到仙女座，然後是銀河系，你會驚歎于我們用肉眼所能看到唯一的東西并不屬于銀河系。但總有一天，它會加入我們的銀河系家園，并創建新的銀河系，那就是米科梅達星系。探索處女座的旅程你還滿意嗎？如果你喜歡，請在下方留言區評論告訴我。如果想要進一步探索宇宙，為什麼不前往銀河系的中心，體驗史詩般的旅程？以下是你期待的預告——準備好下一場冒險了嗎？

銀河系是一種星系，包含了我們的太陽系，其名稱描述了從地球上看該星系的外觀：在夜空中可以看到，是由肉眼無法單獨區分的星星形成的朦胧光帶。銀河系一詞由拉丁文via lactea翻譯而成，詞源為希臘文γαλακτικός κύκλος (galaktikos kýklos)，意為“乳白色的圓環”。從地球上看，銀河看上去像一條帶子，因為從内部看，呈盤狀結構。伽利略-伽利萊在1610年首次用他的望遠鏡将這一光帶解析為各個恒星。

直到20世紀20年代初，大多數天文學家認為銀河系包含了宇宙中所有的恒星。在1920年天文學家哈洛-沙普利和希伯-柯蒂斯的大型辯論之後，埃德溫-哈勃的觀察表明，銀河系隻是許多星系中的一個。

銀河系是一個條形螺旋星系，估計可見直徑為100,000-200,000光年。最近的模拟研究表明，暗物質區域，也包含一些可見的恒星，可能延伸到直徑近200萬光年的地方。銀河系有多個衛星星系，是本地星系群的一部分，而本地星系群是處女座超星系團的一部分，而處女座超星系團本身也是拉尼凱亞超星系團的組成部分。

據估計，銀河系包含約有1000-4000億星星，至少也有這麼多的行星。太陽系位于距銀河系中心約27000光年的半徑處，位于獵戶臂的内側邊緣，獵戶臂是螺旋形氣體和塵埃的集中地之一。最核心約10,000光年的恒星形成了一個球狀體和一個或多個從球狀體輻射出來的條狀體。

銀河系中心是一個被稱為人馬座A*的強烈射電源，這是一個具有4.100（±0.034）萬太陽質量的超大質量黑洞。

Fy：簡，Marvic，Ashley

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