“七月流火”到底是什麼意思?是指七月份的天氣炎熱得不得了麼?稍有常識的朋友便會說了,我們不能按照字面意義來理解,“七月流火”實際上是說天氣由炎熱轉涼。
那“七月流火”為什麼會被大衆所誤用呢?我們來看看“七月流火”的字面意義。
首先“火”這個字,很容易讓人們聯想到最普遍的那個“火”。然而詩中的“火”,其實是特指心宿二,即天蠍座的主星,最亮的那顆α星。
像《史記·天官書》所說的“火”,才是指火星。
且這裡的“七月”,當然不是說現代公曆的七月了,而指的是夏曆的七月。“夏曆”聽起來似乎很神秘,其實它又稱農曆,是古代漢族曆法之一。
夏曆又與黃帝曆、颛顼曆、殷曆、周曆、魯曆一起合稱古六曆;其中,夏曆、周曆、殷曆這三者又合稱“三正”(zhēng),是春秋戰國時代不同諸侯國所使用的不同的曆法制度。
先秦的古籍,所依據的紀時的曆日制度并不統一。簡單來說,《春秋》和《孟子》多用的是周曆,《楚辭》和《呂氏春秋》用夏曆,而《詩經》具體用的什麼曆法,則要看具體的詩篇了。
秦始皇統一中國後,改用建亥之月(夏曆十月)為年歲之首,但是夏正比較适合農事季節,所以并不稱十月為正月,不改正月為四月,春夏秋冬和月份的搭配,完全和夏正相同。漢初沿襲秦制。漢武帝元封七年(BC104)改用太初曆,以建寅之月為歲首,在這之後的2000年間,一般都是用的夏正。
“七月流火”中的“流”,指移動,下墜。在古時,人們發現夏曆七月,大火星逐漸向西方遷移、墜落時,天氣就開始變涼爽了。參照上面這個表格我們就可知道,這裡的七月,其實也就是初秋時節,是天氣轉涼的時節。
我們在面對一個自己不熟悉新詞語的時,往往根據自己已有的認知判斷來解讀、得出結論。望文生義很多時候就是因為隻追求字面意義上的理解。我們現在所說的七月,當然是所謂“公曆”,其實一種源自于西方社會的紀年方法。但要讀古書,當然還是應該要對古代一些天文曆法常識有所了解;倘若要讀先秦的文獻,那更要了解了解什麼是“三正”了。
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