這是一本整整寫了兩年的著作，是一個英明早逝，才華橫溢的作家嘔心之作。這是他人生中最艱難的時刻，獨自蝸居異國，沒有了生活的方向和目标，甚至他都不知為何來到這裡。少年式的清愁和迷惘，由一個個寂靜失眠的夜晚積聚了起來，讓他郁積愈深的思念着遠在美國南方的故鄉。心中那種巨大、空虛卻又澎湃的浪潮擊打着，讓他從床上爬起來，點上燈，擰開了筆，寫下了這些心中的激情。這些文字最終凝結成名為一部叫做《天使，望故鄉》（原名《啊 迷失》）的傳世之作。

那個因憂郁和思念而執筆的人是托馬斯.沃爾夫。這年，公元1926年。

托馬斯·沃爾夫

這在嚴肅文學中曾經是被不屑的書，超越一般叙事的思維方式，和跳躍式的想象空間讓當年的許多出版社嗤之以鼻。隻有美國著名編輯麥克斯·珀金斯如同發掘了海明威一樣，在塵世的角落裡撿起了這顆珍珠。

美國著名編輯麥克斯·珀金斯

在今天，如果我們再度翻開書本，卻仍然發現，作者給我們的空間依然那麼新鮮可人。這一切源于小說飽含的強烈的自傳色彩。沃爾夫将許多自己大學畢業以前的生平資料和經曆都融入了小說中，不僅他的家庭成員都一一在小說中出現，不少情節還直接取材于家鄉的真人真事。與小說主人公尤金·甘特一樣，沃爾夫也是在北卡羅來納州的山區小城阿什維爾長大，都有一個貪杯的、做雕刻匠的父親和一個貪财的、做地産投機的母親，都有目睹關系親密的哥哥去世的痛苦的經曆，都做過報童，都在諾福克船廠裡打過工。而書中涉及到的幾乎所有的人物也都能在他的家鄉找到原型。而行雲流水，漫步雲端的寫作手法，更會讓讀者愛不釋手。

電影《天才捕手》劇照

書中引用了許多希臘、羅馬神話的典故，及豐富的英國文學上的詩詞名句。托馬斯在緻讀者時，是以心在與看者對話。我們的生活就是各種千奇百怪的漫長旅行，書中人物也無例外地經曆着：這點我們無法逃脫，也不可将其掩蓋。它不怨恨什麼，也無意貶損任何人。

“一塊石頭，一片樹葉，一扇找不到的門，這石頭，這樹葉，這門。所有那些已忘卻了的面孔”赤裸裸地，我們獨自來到了這無謂的世界。在黑暗的娘胎裡，我們無從見到母親的面容；離開了母親肉體的禁锢後，又來到這個讓人說不清，道不明。又有誰不是一輩子過着孤獨的異鄉人的生活？哦，逝者如斯，逝者如斯，往事如煙！那一塊石頭，那片樹葉，那一扇找不到的門，它們在何處？何時得見？哦，逝者如斯，随風追憶吧！精靈啊，你快回來！”這種詩化般的語言，散文般的記述，卻教我如何不愛它。噴薄而出的生命的激情，不輕浮，不僞飾、不柔靡，有浪漫主義的詩意和剛健。

裘德洛扮演的托馬斯

主人公甘特.尤金是一位非常奇特的人，他出生于一個奇特的家庭。蘇格蘭一英格蘭後裔。父親甘特·奧利佛和母親伊麗莎是典型白開水的戀愛、結婚。這為小說後來的情節埋下了的伏筆，并自此展開了一個家族和主人公的生活史。生活中，是那麼微小的事情，無一不被托馬斯寫得如此美妙，使讀者閱來津津有味，任選取一章都可以作為一篇優美的散文來閱讀。感情細膩，如流水般平和。大自然的景物在他筆下，如成了你身處其中那樣生動美麗。 這是一部部鴻篇巨著，讓我們見識了一個地方的風物史，一個地方的特色習俗，它是微微滲入你的心坎，這裡面包涵了強烈的親情，友情，還非常人道的精髓，一個奇特又覺得不奇特的家庭史。尤金從出生到大學畢業的人生軌迹曲線，很容易使讀者想到自己從小到現在的一個人奮鬥史，作品中很注重人情味，很容易會讓同齡讀者産生共鳴。

當然，作為外國名著。讓人讀來如品甘冽，優秀譯者便是連接作者和讀者的彩虹之橋。《天使望故鄉》已有數種譯本。多年來，各個翻譯者無不窮極文采，二度創作。讓作品在不失本色的前提下，使得譯文讀起來更适合國人的青青子衿，悠悠我心之品味。

而本人所持的這本，無疑是将二者結合成最佳的優秀譯本之一。人民出版社2011年初出版的《天使 望故鄉》，譯者：朱小凡。

朱小凡譯本

他是我十數年的好友，天津南開大學的英語教授，一個執迷于中西文學的學者。在這個浮躁狂歡，或者大嚼文化快餐的時代，卻能靜心案牍，埋首紙墨，窮五年之精力，造就了一本可稱為人文靈魂的新譯本。

“伊人已逝，韶華其齡；青春未度，惜其已終。。。忍棄汝愛，伊人往尋。”這是此版譯本中第222頁的一段銘文詩。正是譯者朱小凡，運用了自身深厚的國文基礎，一首本源于中古民間的墓志銘, 流暢, 簡明, 且風格哀而不傷。原詩為錯韻編排, 為求中文能準确傳遞原文中的情緒, 朱小凡将之譯為一以貫之的“中東轍”,可見匠心獨運，也更顯凸出了原文的風貌。

托馬斯是海明威和普魯斯特的結合體。那種對意象的直接性、對感官享受的描述，隻有海明威可匹敵。而朱小凡的翻譯，更将印象複原回作者的内心。這是獨一無二的還原，讓讀者同樣懷有激情而憂傷的赤子之心。

科林·費斯飾演麥克斯

在後來，此書的橫空出世，以及托馬斯和美國著名編輯麥克斯·珀金斯的故事被搬上了銀幕，那部電影喚作《天才捕手》。也正是後者讓原名《啊 迷失》更名為了《天使 望故鄉》。著名影星裘德洛飾演了托馬斯。

如同書中所言：“人并不是因為生活枯燥而逃避生活，但生活卻會逃離人，因為人不夠偉大。”一切都是生活的碰撞，相信混沌的因果，相信蝴蝶在這裡展翅，遠方就會巨浪澎湃。

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