陰曆的七月十五是傳統的中元節。

中元節融合了儒家的孝親節，佛家的盂蘭盆節和道家的中元節，是少有的“三俗合一”節日，是民間的“鬼節”，也是公認的祭祖節。

中元節祭祖，要在啥時候進行呢？祭祀的時候要注意些什麼呢？

1·七月十五中元節

其實七月十五“中元節”是道教的叫法。

最早古代人要過“七月半”，這是上古時代民間的祭祖節。農曆的七月，田裡的莊稼都豐收了，人們就在七月半用新收的谷米，來答謝祖先的庇佑和上天的恩賜。

大概到了東漢時期，七月半被融入了道教“中元節”的元素。道教人士認為，諸神中有天官、地官和水官，合稱“三官大帝”。

“三官”是上天派往人間的代表，分别在固定的日期裡“檢校”人間功過，以定賞罰。其中天官在正月十五上元節賜福，地官在七月十五中元節赦罪，水官在十月十五下元節解厄。

據說中元節時，所有已逝之人都要接受“考校”。這一天各道觀也會舉行法會祈福，進行安撫和寬赦。

《修行記》中有載：七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫。

在佛教文化中，七月是個報恩月。七月十五是盂蘭盆節，在梵語中，盂蘭的意思是“倒懸之苦”，盆的意思是“救贖的器皿”，盂蘭盆節的意思就是“在器皿中裝滿百味五果，供奉佛陀和伴侶，解救苦難衆生”。

佛家還流傳着“目連救母”的孝道傳說：目連的母親犯了錯被堕入地獄，目連不忍她受苦，就想盡辦法拯救母親，最終成功把母親救離苦海。

民間也感念目連的孝心，就把七月過成了報恩月，把七月十五稱為孝親節。

在七月十五這天，佛家也會舉行儀式誦經祈福、解救困厄、普渡衆生。

所以民間中元節最重要的活動就是祭祖，祭祀已過世的祖先，寄托感懷和思念。不過大多數的區域都在七月十四這天過節和舉行儀式。

2·中元節日十四過

關于中元節在十四過的風俗，民間主要有兩種說法：

一是源于戰亂。大概是在宋代，北方戰亂四起、民不聊生，大批的漢人隻能向南逃難。在逃走之前，人們除了帶些金銀細軟、衣物鞋襪之外，也遇到了一個大難題：祖宗的牌位怎麼帶？過節時候在哪裡祭祖？

當時正是陰曆七月十四，老人們就建議提前一天過中元節，在十四這天舉行儀式，設壇祭祀祖先牌位，然後帶着“他們”一起走。

為了紀念這個日子，也為了孝道禮儀周全，以後人們祭祖都改在了中元節前一天，也就是七月十四這天進行。

第二種說法和易經有關。

《易經》中道：反複其道，七日來複，天行也。

意思是說七這個數字是陽數，也是天數，天地之間的陽氣消失之後，經過七天就可以複生，這是運行規律，也是陰陽消長循環之道，所以七有複生的含義。

陰曆的七月十四為“雙七”，又是申月的申日，正是陰氣最集中的日子。

這是因為中元節祖先們要接受考校，就會提前一天回到家中享受供奉，而那些無家可歸的祖先則會到處遊蕩，使“陽間”布滿陰氣。

如果這天不進行侍奉與安撫，那人間就難得安甯。所以民間在七月十四這天不但早、中、晚要給自家祖先供奉茶果外，還要在房子外面散些糧米，供流浪的先人果腹，以使他們不緻挨餓而傷害家人。

另外，不少老人解釋，七月十五中元節的主題是“普渡”，就是度化那些無主的祖先，讓他們少生怨氣，不傷世人；而七月十四這天的主題，則是供養自家祖先，讓他們吃好、穿好、休息好，在第二天好去參加百鬼夜行的“審校大會”。

3·七月十四三件事

一是七月十四要吃鴨。鴨子屬陰，善遊水，而水也屬陰，所以民間認為鴨有渡陰的作用，會馱着祖先回來；另外鴨子六月在田裡吃了不少谷粒，七月正是肥美的時候，拿來供奉祖先誠意十足；

很多地方七月十四是不能吃雞的，認為雞爪愛刨地，會損祖先府邸，有亵渎先人的意思。

二是支幽。支幽的意思是“支開無關祖先”，也有人說是給無家者一些“小錢”。所謂“支幽”就是在七月十四日的晚上，在家門口或者房子旁邊路口燒些紙錢、花衣等，接回自家祖先，也施舍那些無家可歸者。

有些地方還有“支山幽”“支水幽”的講究兒。

三是七月十四燒紙衣，據說是給祖先過年做的新衣服，讓他們提前換上好幹淨整潔地去“開會”。

三哥說：

有道是“五裡不同風，十裡不共俗”。咱們地方大，難免風俗有不同，像三哥的鄰居李大爺老家，就沒有七月份祭祖的風俗，他們隻講究七月不下水，晚上不出門，路上不撿東西。

所以，如果你那裡風俗有不同也是正常，不必糾結。

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