在當前世界中,任何一種生物都有自己賴以生存的機能。以我們人類為例,盡管在身體素質方面無法和許多動物相比,但人類的智慧卻幫助我們在面對所有生物時都能進退有餘。不僅如此,随着時間的推移,人類甚至可以主動幫助其他動物在自然界中繁衍生息。
然而讓絕大多數人都沒有想到的是,在自然界之中,還存在着這樣一種生物,它們的生存不依靠任何特殊的能力,僅僅隻是足夠“廢物”,就已經在地球上存活了五億年之久。人們不經感慨,這種生物用如此之長的時間親身證明了一個道理:“隻要足夠廢物,也可以沒有天敵”。
生命的出現
根據放射性年代測定法計算,地球大約在46億年前左右,由一片星際雲不斷聚集形成。在這漫長的歲月裡,地球不斷地演變,終于開始有了生命的迹象。
事實上,根據科學家們推測,地球上的許多生命物質,并不是地球自帶的。在數十億年前,地表環境之惡劣,根本不可能有任何生命出現的可能。尤其是各種地外隕石的攻擊,讓整個地表始終處于混亂狀态之中。
與此同時,這些隕石攜帶的大量物質也永遠地留在了地球之上,形成生命的物質已經出現,剩下的便是等待環境的改善。終于,當再一次經過漫長時間的推移以後,地球環境總算穩定了下來,地球上也終于正式出現了各種各樣的生命。
隻不過就那個時候的生命來說,生命結構以及生命層次都十分簡單,與現如今地球上的生命唯一的聯系也僅僅隻是停留在生命層級上面。一直到寒武紀生命大爆發以後,地球生命才終于迎來了十分繁榮的一個階段。
時至今日,科學家們也無法解釋,為什麼在寒武紀時期,海底會出現各種各樣的生物。但無論如何,生命總算開始朝着一個良好的方向開始發展,生活在海底的生物們也終于有了進化了迹象。
事實上,隻要是了解過寒武紀生物有關圖片的人就會發現,許多寒武紀時期的生物,和現代生物都有很大的差距。其中一些生物通過不斷的進化,總算在曆史上遺留了自己的一絲血脈。可許多生物經過歲月的洗禮以後,卻在時間長河中永遠的消失不見。
對于這類生物,我們常常習慣用《天演論》中“物競天擇,适者生存”來感慨。或許隻是因為環境的更替以及自身生存能力上的缺陷,才最終導緻了這樣的結果發生。
然而海蜘蛛的出現,卻讓《天演論》也不得不為之破例。相比于其他所有生物為了生存而努力,海蜘蛛唯一做的事情就是讓自己越來越“廢物”。當沒有任何生物願意以這種生物為食以後,海蜘蛛需要應對的不過是環境的改變而已。
海洋生物的生存策略
在海洋深處,每一種生物都有自己獨特的生存能力。像海蜘蛛這樣“逆向進化”的生物,絕對是自然界中獨一無二的存在。
對于生活在食物鍊頂端的生物而言,生存的方式就是不斷地加強自己的捕食能力,隻要能夠及時補充生命所需的能量,自然不用擔心生存問題。可對于生活在食物鍊低端的生物來說,想要緊跟時間的腳步,長久不衰地繁衍下去,就必須要擁有足夠的自保能力。
首先是僞裝色自保,對于變色龍這種生物,相信每個人都不會陌生。可事實上,變色龍的變色能力,在海洋生物中屢見不鮮。許多海洋生物為了躲避捕食者的追捕,都會嘗試和環境“融為一體”,獲得求生的機會。
為此,許多捕食者們還針對性地進化出了其他的特殊追蹤定位能力。就這一點上來說,捕食者與被捕食者之間的鬥智鬥勇,讓人們不得不感慨大自然的神奇。
其次就是強悍的繁衍能力以及團體群居來保證整個生命族群的傳承。有看過海洋記錄片的人一定都會看過這樣一個畫面:不知名的魚群們聚集在一起遊動,根本沒人知道數量大概有多少。
小時候我們還會疑惑,這麼多魚集中在一起,豈不是主動給捕食者進食的機會?可事實上,這也是為了生存不得已而為之的一種策略。當數量達到一定程度以後,捕食者們進食其中一部分便會離開,剩餘的生命自然可以成功繁衍。
除去這兩種求生方式以外,剩下的其實就是各種稀奇古怪的求生能力。讓身體充滿毒性、極快的逃生速度等等,都是生命為了自保而做出的努力。可就是這件看起來理所當然的事情之中,科學家們卻也發現了海蜘蛛這“自暴自棄”的特殊存在。
海蜘蛛
盡管名字裡帶有蜘蛛這兩個字,但海蜘蛛和我們在地面上看見過的所有蜘蛛都沒有任何關系。科學家們之所以會以海蜘蛛為其命名,主要原因也僅在于這種生物的腿部結構與蜘蛛十分相似。
對于地面上的蜘蛛而言,絕大多數人提起它們的第一印象一定是害怕。這種生物雖然矮小,在自然界中确實以獵食者的身份出現,整體性情也十分暴躁。
不僅如此,醜陋的外表以及恐怖的顔色下,還很有可能含有大量的毒性,這更加加深了人們對蜘蛛的恐懼。所以即便大多數蜘蛛的毒性都不太可能對人類造成威脅,人們依舊會選擇主動遠離它們。
可如果是遇到海蜘蛛的話,其實完全沒有必要對這種生物感到畏懼。除去外表和蜘蛛相似之外,這種生物根本沒有任何的攻擊性,可既然如此,海蜘蛛又是如何在地球上生存五億年之久的呢?
其實答案很簡單,海蜘蛛成功做到了讓所有生物都對自己不感興趣。通過對海蜘蛛的身體構造研究以後,科學家們發現這種生物如果不是有着“生物”的外表,或許更偏向于細胞層級的生命。
在海蜘蛛的頭胸部分有四對長足,末端還帶有鈎爪。借助這樣的身體構造,海蜘蛛可以大大提高自己的捕食幾率。可對于海蜘蛛而言,捕食的所有生命在轉化為自己所需的生存能量以後,根本無法在自己的體内保存。
而之所以會出現這樣的情況,主要原因就在于海蜘蛛擔心自己身體充滿能量以後,被其他更高級别的生物盯上,成為其他生物的“移動能量補給站”。
這一點其實很容易理解,我們人類每天都需要補充大量的能量。在補充能量的時候,每個人都會優先選擇美味且能量豐富的食物,面對某些難以下咽的食物,人類很少會主動選擇。
海蜘蛛的生存策略便是讓自己成為這些難以下咽的食物,當其他生物捕食海蜘蛛就會發現,這類生物不僅沒有任何能量,吃起來還特别“惡心”。久而久之便再也沒有任何生物願意打海蜘蛛的主意。
也正因如此,人們才會在看到海蜘蛛是無奈的感慨,這種生物用長達五億年的時間證明了一個道理:“隻要足夠廢物,就不會有天敵的存在”。如果是換在人類社會之中,這個道理也同樣可以理解,隻要足夠廢物,就不會有其他人進行針對。
無用之用
那麼這種無用真的是沒有用的體現嗎?或許答案并非如此。世界上并沒有任何一種生物真正的沒用,重點就在于人們究竟是以什麼樣的角度去看待這種生物的存在。
在《莊子·人間世界》中有這樣一個故事:一位石木匠在帶領自己徒弟路過曲轅時曾看到一顆碩大的栎樹。徒弟們全都簇擁着上前觀看,可師傅卻頭也不回地離開。
走了沒過多久以後,徒弟們跑來詢問自己的師傅說到:“從我拿起斧頭開始,就一直沒有見過這麼大的樹木,為什麼您卻連看都不看一眼呢?”。石木匠向徒弟解釋道:“栎樹做船會沉、做家具會腐、做棺材會爛,根本沒有什麼用處,所以不值得看”。
看到這裡,可能很多人都會贊同師傅的說法,作為一棵樹木,栎樹未免也太沒有用了,怪不得看也不值得看。可我們跟随莊子的角度去思考這個問題就會發現,不正是因為栎樹對于人類沒用,所以才躲過了人類的砍伐嗎?
試想一下,如果栎樹像其他樹木一樣處處有用,或許在生長到一定程度的時候,栎樹就已經被人類砍伐成為人類的材料了,有怎麼可能生長的這麼大。由此可見,栎樹沒有用是對于人類而言,可對于栎樹本身來說,這種沒用不正是它賴以生存的重要原因?
海蜘蛛也同樣如此,如果從捕食者的角度出發,在其他所有生物眼中,海蜘蛛這種生物渾身上下沒有任何能量和蛋白質,無法為自己帶來任何的幫助。即便在沒有食物的情況下,捕食者們也不願意以海蜘蛛進食。
可如果是從海蜘蛛自己的生存視角出發,對其他生物無用恰好是對自己人生生存傳承最大的幫助。而這種表面上表現出來的“廢物”特性,說不定還是其他所有生物求而不得的生存能力。
生命
事實上,在看待海蜘蛛這種“廢物”特性的時候,一味地嘲笑絕不是最明智的思考方式。尤其是海蜘蛛通過這樣的方式在地球上生存了五億年之久,試問有多少生物能夠做到這一點呢?
不僅如此,從科學的角度來看待這件事情,海蜘蛛特殊的生命構造以及生命形态,或許也能夠為我們人類帶來一些啟示。盡管人類文明如今已經發展到了很高的水平,可地球上許多極端的環境依舊是我們人類的禁地。
在這樣的情況下,模仿海蜘蛛一樣,将所有能量精簡到一個十分可怕的底部,或許探索這些禁地就再也不會成為困擾人類的難題。
而從生物學的角度來思考,無用之用同樣值得我們思考。《天演論》中提到“适者生存”的觀點,要求每一種生物都必須去适應環境的改變以及其他生物的改變。也隻有這樣,生命才不會在時間長河之中被淘汰。
可如果能夠做到像海蜘蛛這樣,讓其他的生物來适應并遷就自己,或許也是一種延續生命的方式。我們要知道的是,在長達五億年的時間裡面,海蜘蛛證明自己足夠廢物的同時,也證明了自己的生命力以及生命模式足夠強悍。
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