【PConline 雜談】随着代号Caffee Lake的8代酷睿處理器發布、上市，今年的酷睿處理器改變還是非常大的，新增了最多18核36線程的Core i9處理器，主流市場的i7、i5也全面普及6核架構，旗艦i7-8700K實測單核、多核性能都有較大提升，升級幅度相比以往已經不可同日而語了。Intel處理器好像有希望擺脫“擠牙膏”的美名了？未必！且不說6代酷睿之後工藝、架構一直是小修小補，并沒有升級換代，在核顯上Intel實際上幾近停滞，5代酷睿Broadwell架構上的最強核顯隻是昙花一現，這幾年來核顯比CPU還能擠牙膏。

Intel說的核顯也就是我們常說的集成顯卡，此前芯片組北橋存在的時候，集顯往往是集成在北橋芯片中的，不過AMD後來搞起了APU融合處理器，Intel在2010年搶先把核顯做進了CPU内部，與CPU核心同樣融為一體，這時候他們認為集顯這個說法已經不能反應這種情況，所以把自家的集顯改稱核顯，也就是核芯顯卡之意，與AMD的APU異曲同工，不過名字上已經區分開來。經過多年的發展，Intel的核顯從最初的性能、功能較低逐漸壯大起來，巅峰時期核顯性能甚至秒殺AMD的旗艦APU。

正是靠着這樣的策略，Intel作為最重要的X86處理器廠商，不僅常年壟斷80%左右的桌面CPU份額，還一躍成為全球最大的GPU公司。是的，你沒看錯，Intel在GPU市場上的份額一直維持在70%左右，當然這是算上集顯在内的，獨顯市場是另一個概念。不過這兩年Intel的核顯又停滞了，未來也有很大的不确定性，今天我們就來聊聊Intle核顯的機密，探索它可能的未來之路。

Intel核顯進化之路

前面說到以往CPU集成顯卡是在北橋芯片中的，2010年Intel推出了Clarkdale架構的處理器，首次把集成顯卡做到了處理器内，不過CPU核心是32nm工藝的，GPU核心是45nm工藝，二者實際上并沒有融合，隻是膠水封裝在一個處理器内，這時候Intel也改變了以往的命名，給集顯取名為HD Graphics。到了2011年的Sandy Bridige處理器的HD Graphics 2000/4000核顯上，Intel才真正把GPU核心與CPU核心融合在一起，北橋也正式消失，Intel也不叫它集顯了，核顯正式登台亮相。

從此之後，Intel的核顯得到了快速發展，GPU核心在處理器中的地位也越來越重要，Sandy Bridge上使用的是Gen5代圖形架構，6個EU單元，之後Intel差不多每年都會升級一次架構，增加EU單元數量，一株與那兩年中大家調侃Intel作為CPU廠商，每年升級最多的竟然是顯卡。從現實情況來看，核顯在處理器中的比重也越來越大，我們可以對比下初代酷睿中的Sandy Bridge與7代酷睿Kaby Lake處理器中GPU所占的比重。

Sandy Bridge處理器中GPU核心占比

Kaby Lake處理器中GPU核心占比

Sandy Briage是首次開始整合GPU核心，後者所占的核心面積也就是五分之一到四分之一的樣子，CPU核心相關的電路依然是大頭，此後GPU核心面積比重不斷提升，在7代酷睿Kaby Lake處理器中，可以看到GPU核心差不多要占據一半的核心面積了，比重與CPU核心不相上下。以前玩家常說Intel是買CPU送GPU，但GPU核心占的核心比重這麼高，Intel的核顯可不是免費送的，它占了相當大的成本，Intel處理器售價高有它一份功勞。

限于篇幅，本文不會詳細介紹Intel核顯的發展曆史，我們去年曾經刊文介紹過Intel核顯的進化之路，大家可以看看那篇文章。不過在Intel核顯曆史上，值得大書特書的還是2013年的Haswell到2014年的Broadwell期間，Intel在4代酷睿上推出了Iris、Iris Pro核顯，中文名叫做銳炬、銳炬Pro，在常規的GT1、GT2核顯之外還推出了GT3、GT3e核顯，後者不僅具備翻倍的40個EU單元，而且還用上了128MB eDRAM緩存，位寬512bit，帶寬64GB/s，這極大地改善了核顯帶寬不足的窘境。

下面的是芯片組，上面長方形的是處理器，旁邊的是eDRAM核顯

在第一代14nm工藝的Broadwell處理器上，Intel的核顯迎來巅峰，以往銳炬/銳炬Pro核顯往往是用在移動處理器上，這次桌面級的Core i7-5775C也用上了最強核顯Iris Pro 6200，擁有48個EU單元，并配有128MB eDRAM緩存。當時這款處理器的性能簡直讓人震驚——不是說CPU性能如何，而是GPU性能真的能秒掉入門獨顯，當時太平洋網絡也做過詳細測試，如下圖所示：

Broadwell的核顯遊戲性能不僅輕松超過了AMD當時的旗艦APU A10-7870K，甚至比GT 730獨顯還要強很多，部分測試中甚至逼近了NVIDIA的GT 740獨顯，無怪乎Intel當時宣稱他們的核顯可以媲美千元級獨顯，雖然有誇張的成分，但是媲美獨顯還是有可能做到的。

好運戛然而止，核顯突然停滞了

Broadwell處理器超強的核顯曾經給我留下深刻的印象，當初還想着以後核顯要是這樣發展下去，取代低端獨顯是指日可待啊，AMD的APU不就是這樣來的嗎？可惜的是Broadwell的核顯是巅峰，自此之後就好景不再了，2015年的Skylake處理器是架構升級，核顯也從之前的Gen8升級到了Gen9，EU單元提升到最多72個，并有Iris、Iris Pro（128MB緩存）及Iirs Plus（64MB緩存）之分，但是GT3e、GT4e這樣的超強核顯不再用于桌面處理器，Core i7-6700K還是GT2核顯，隻有24個EU單元，相比Broadwell時代的GT2核顯并沒有數量提升。

事實上我們可以這麼看，除了Broadwell時代昙花一現的最強核顯之外，Intel主流處理器的核顯單元從14nm節點開始也停滞了，我們用的最多的還是24個EU單元的GT2核顯，最高頻率也幾乎一直維持在1-1.15GHz之間，架構也停留在了Gen 8到Gen 9.5等各種改良版之上。如果隻算浮點性能的話，從Broadwel、Skylake再到Kaby Lake以及現在的Coffee Lake，GT2核顯的性能一直在400-450GFLOPS之間，這擠牙膏的水平比CPU還要苛刻，現在的Coffee Lake的8代酷睿甚至隻是改名換馬甲，從HD Graphics 620/630變成了UHD Graphics 620/630，隻不過大家都把注意力放在6核CPU以及Z370不兼容這些問題上而已。

Intel為啥不愛核顯了？有苦說不出

DIY玩家以往對核顯沒什麼好感，認為Intel是強制售賣CPU給大家，不過大家真的不需要核顯嗎？并不是，大家隻是不喜歡雞肋般的核顯，如果核顯的遊戲性能真的能達到低端獨顯的水平，那相信沒人不愛核顯。Intel以前就是這麼想的，設計eDRAM緩存也是為了進一步提高核顯性能，但是現在Intel似乎變了，CPU擠牙膏，GPU核心甚至連牙膏都懶得擠了，湊合用着就行了。前後變化這麼大，這是為什麼呢？

Intel官方不會承認這些事，不過我們可以猜想他們心裡也是有苦衷的吧。說到這裡，前幾年有爆料稱Intel搞Iris Pro這樣的超強核顯其實是滿足蘋果的需求，蘋果Macbook需要性能更強的GPU，但是獨顯功耗、發熱都是問題，所以找Intel定制了帶eDRAM緩存的核顯，Intel起名Iris、Iris Pro隻是順勢而為。這個傳聞不管是真是假，我們之前也确實注意到了Iris核顯确實是蘋果用的最多，因為其他筆記本廠商也不一定用得起，Intel的128MB eDRAM緩存别看容量不算大，比顯存容量差遠了，但是成本非常高，至少要50美元，這還隻是緩存的，再算上核顯的成本，這麼高的代價确實不容易普及，其他筆記本廠商可賣不出Macbook這樣的高價。

可惜好景不長，随着AMD、NVIDIA新一代GPU升級新架構、使用14/16nm新工藝，能效比大幅提升，蘋果也轉向了這些高性能、低功耗的獨顯，Intel的Iris不再受寵。這對Intel來說也不是好事，少了這個财大氣粗的客戶，Iris Pro沒人買單了，Boradwell架構的Core i7-5775C雖然性能驚人，但是售價也比當時主流的四核處理器貴得多，再加上發布各種拖延，這貨在DIY市場上就是個悲劇。

對Intel來說，他們确實有辦法提高核顯的性能，取代低端獨顯在技術上是能辦到的，但是有技術不代表就能量産，不論是核顯還是eDRAM緩存，集成更多GPU單元/功能的代價就是成本大幅提升，會導緻産品沒有競争力，出力不讨好。

當然了，Intel在GPU技術上同樣存在天花闆，高性能GPU技術主要掌握在AMD、NVIDIA手中，Intel的GenX架構與這兩家的GPU架構還有很大的差距，GT4核顯也不過24個EU單元，就算考慮到架構差異，EU單元能1敵5、10，但現在的獨顯動不動就是上千個ALU單元了，高端GPU甚至是2304、2560個運算單元，規模遠遠超過核顯。此外，核顯集成在處理器内，它要跟CPU共享内存帶寬，而現在雙通道DDR4内存帶寬最多不過50GB/s的帶寬，根本滿足不了高性能GPU的需求，高性能的獨顯帶寬早就超過500GB/s了。

核顯的未來：Intel還能愛起來嗎？

Intel這四代14nm處理器都沒怎麼升級核顯了，那麼未來會如何呢？現在所知的情況并不樂觀，首先是最強核顯确定沒什麼希望了，缺少客戶、成本貴注定了它要被砍，早前已經有消息确認了此時，帶eDRAM緩存的Iris及Iris Pro核顯很快會成為曆史，不過普通消費者也不用傷心，這貨除了在Broadwell上昙花一現之外，跟大衆并沒有什麼關系，性能再強也沒用。

最大的變數還是普通的GT2級别核顯，Intel核顯現在的架構是Gen 9及改良版Gen 9.5，下一代架構是Gen 10，将用于10nm工藝的Cannonlake及之後的處理器上，據說架構會大改，不過現在缺少詳細信息，還是别期待太高了。

從目前的情況來看，個人對Intel核顯的表現并不樂觀，Intel核顯一直以來定位都比較尴尬，遊戲廠商對其支持、優化較少，自身性能又有限，想做強又有成本、技術天花闆限制，多年來核顯的遊戲性能也就是在720p分辨率、中低特效下玩玩LOL、暗黑3這樣的網遊，筆者當年就是用Core i5-4570處理器玩暗黑3的，特别降低一些的話效果還能接受，反正暗黑3的畫質本來就不高。

Intel的核顯性能donw多年來提升了160倍，你們相信嗎？

Intel核顯未來最大的變數可能還有AMD，随着Intel與NVIDIA的專利授權協議到期，今年Q1季度之後Intel就不能使用NVIDIA的圖形技術授權了，理論上SLI等技術都會受到影響。業界一直傳聞Intel會轉向AMD，使用後者的圖形技術授權，之前甚至還爆出了Vega Inside的消息。對于此事，AMD、Intel都辟謠了，前者表示不會把技術授權給競争對手，後者則表示沒有此事，雙方沒有技術授權。

隻不過廣大吃瓜群衆并沒有放棄，堅定認為雙方合作是有好處的，AMD能獲得大筆授權費，Intel則可以獲得AMD的圖形技術，提高核顯性能，而他們共同的敵人是NVIDIA，雙方合作聽上去好像是一舉兩得。

這事恐怕一時半會都沒有結果，傳聞還會繼續下去，不過明年初AMD将推出Zen架構的APU，用上Vega架構GPU核心，爆料稱性能堪比現在的GeForce MX150獨顯，也就是GT 1030級别的獨顯水平，那麼新一代APU勢必會對Intel核顯形成性能碾壓之勢，Intel新一代核顯是否會作出反擊呢？

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