在手機普及之後,如今人們對通信網絡的信号好不好也變得格外在意起來。由此,對于各種通信技術的關注也變得多了起來。而運營商及通信技術企業們也一直在探索各種不同的辦法來提升網絡信号的質量。
最近,一個叫“VoWiFi”通話的東西就一下子在通信圈裡火了起來。而這個“連上WiFi就能打電話”的VoWiFi電話更是讓不少網友覺得通信基站都似乎可以被淘汰了。
那麼,有了“VoWiFi”通話,真的就可以不用建基站了嗎?
簡單來說,VoWiFi就是可以讓用戶使用連接的WiFi信号來接打電話的應用。也就是說,有了VoWiFi技術,的确可以讓用戶的手機隻通過接入WiFi信号而實現撥打語音呼叫的功能。
但實際上,VoWiFi通話算的上是一種“老”技術了。當年,在3G出現後,就有将所有語音承載與IP網上的技術探索與實踐。隻不過,這種融合通信技術對通信網絡的帶寬及硬件、軟件開發提出了更高的要求。而3G網的技術限制也讓這種通話技術還無法完全投入使用。
而在4G出現後,有運營商就曾現場展示過實現了VoLTE和VoWiFi之間的雙向無縫切換的VoWiFi通話業務。手機可根據移動網絡和WiFi網絡的信号強弱情況,由自動選擇網絡向用戶提供VoLTE通話或者VoWiFi通話服務,而切換前後通話還不會中斷。
事實上,VoWiFi通話也屬于是基于WiFi網絡的IP語音技術 ( VoIP ) ,VoWifi隻是把原來由基站完成的無線通信部分改為通過WiFi完成,之後依然是進入運營商的核心網。
而浙江移動在2020年也試行過基于VoWiFi技術的 “WiFi 通話助手”業務。但是因為精準溯源、鑒權等方面的技術限制,VoWiFi通話還不能投入實用。
最近,上海電信則打通全球首個端到端帶溯源能力的 VoWiFi 業務的 First Call,并實現了在現網模拟環境下的 VoLTE 和 VoWiFi 雙向切換。
這麼看來,VoWiFi通話的技術難題似乎也已經解決,快要投入實用了。而有WiFi就能打電話的能力,也自然讓不少網友認為,基站似乎也要變成雞肋了。
可真是如此嗎?答案顯然是否定的。沒了基站還真不行。
在高樓林立被鋼筋混凝土包圍的城市裡,因為樓房的層層遮擋,往往會讓運營商通信網絡的信号衰減得特别厲害。由此,難免會出現一些網絡信号覆蓋的盲區。在這些地方,也的确會出現接打電話的時候信号不好,甚至根本就沒有信号的尴尬瞬間。
可由于受頻段、站址等多重因素影響,如今運營商想要在居民小區、室内等區域實現通信網絡的深度覆蓋,難度其實相當大。别的不說,要是遇到小區/社區裡有“基站恐懼症”或“談輻色變”的敏感人群,别說個基站,就是裝個信号增頻器都往往都很難。
這麼一來,利用VoWiFi通話的技術讓用戶不僅可以借助家中及辦公場所内的WiFi,也還能使用數量龐大的公共WiFi網絡來保證通話時刻不掉線,也算是一種網絡信号深度覆蓋的一種有益補充了。
可WiFi的信号覆蓋範圍,數據的承載能力顯然還是不能與專用的通信基站及信号增頻器相比。
因此,在市内一些網絡信号覆蓋弱但有WiFi的地方,臨時用WiFi網絡來保障用戶的語音電話呼叫需求,也就是VoWiFi通話的最大作用了。
特别在室外,要是沒有了基站而僅靠WiFi來實現語音呼叫,那使用體驗可就要比當年的“小靈通”更尴尬了。畢竟,兼職的哪有專業的更靠譜嘛。因此,在室外通話場景中,VoWiFi通話顯然比不上基站了。
有意思的是,即便是在室内通話及一些有WiFi而基站信号弱的場景裡,VoWiFi通話功能還有一個類似的競争對手。那就是社交軟件。
目前,主流社交軟件基本上都有語音呼叫的功能。其原理也是基于WiFi網絡的IP語音技術。也就是說,用戶萬一遇到沒有信号但可以連上WiFi網絡的時候,也可以用社交軟件來完成語音呼叫的需求。
用社交軟件來打電話可不花錢,而用了WiFi就連流量費都省了。這顯然更劃算一點。
而據說,電信表示VoWiFi通話功能不會收取功能月費,開通以後就能在沒有通話信号或者弱信号的地區通過WiFi進行撥号通話,通話分鐘數計入個人語音套餐。
也就是說,開通這個功能是沒有費用的,但是隻要通過這個功能撥打電話,就會扣除套餐内的通話時長。簡單來說用這個功能還是要花錢的。這也就幾乎注定了VoWiFi通話可能将隻是某種特殊時刻的通信替代方案了。
同樣是連WiFi打電話,有免費的不用幹嘛去用收費的呢?相信大部分用戶都會這麼選。
這麼一來,想僅靠VoWiFi通話而不用基站的事,顯然也就不可能實現了。
如今,通過電信的努力已經解決了長期以來 VoWiFi 因為無法用戶溯源而無法商用的難點,讓這項技術更成熟了一大步。不過,目前VoWiFi 通話還不具備試商用的條件。
不僅還得完成包括完成現網部署和溯源相關的網元版本升級,相關的産品、配置、計費改造,以及終端支持範圍等等諸多工作要做。還有如何計費,也将是個格外關鍵的問題。
那麼,你認為VoWiFi通話到底有多大用處,又是不是個“雞肋”級的産品呢?歡迎留言來聊一下吧。
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