1900年,八國聯軍攻入北京,慈喜太後攜一衆人等倉皇西逃,因虛雲老和尚德高望重,所以帶着虛雲老和尚伴駕西行,以保平安。
一路辛苦來到長安(今西安),眼前的景象卻令人大吃一驚:餓殍遍地,到處是死人的屍骨,活人吃死人。虛雲老和尚立即奏請皇上,禁止活人吃死人,并發動富戶放糧贈粥救濟災民。
大災之後必有大疫,當時又值八月,天氣炎熱,屍體很快腐爛,臭氣熏天。當時正在逃難,慈喜太後不管百姓死活,不會出力阻止瘟疫。唯一的辦法就是降溫一一下雪,可是八月哪來的雪,虛雲老和尚于是決定搭台祈雪。
有好心者私下勸阻虛雲老和尚,萬一祈雪不成,惹怒聖上,判個欺君之罪就适得其反,還是走了為好。可虛雲老和尚早已将生死置之度外,在卧龍禅寺方丈東霞和尚以及寺中一衆僧人的幫助下,很快搭好了法台。不僅如此,聞知虛雲老和尚要祈雪,西安城各寺的僧人近千人紛紛趕來相助,連遠在終南山隐修的師父也來了…
法台高寬三丈三,上供釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩。法台兩側豎立兩根高高的旗杆,上面懸挂的三丈多長的金字佛幡,一面寫“南無娑竭羅龍王菩薩摩诃薩”,一面寫“南無随方普應行雪龍王聖衆菩薩”。佛台上鋪黃布,鮮花、供果、香燭一應俱全。虛雲老和尚帶領9名法師身披紅色袈裟跏趺禅坐在台上結印施法7晝夜。台下兩側108位僧人,晝夜不停持誦《祈雪陀羅尼神咒》,360位僧人帶領信衆持誦《大悲咒》,其餘僧人則念聖号。七天七夜的時間裡,卧龍寺佛号不斷。
法會進行到第七天上午的時候,西安城上空突然烏雲密布,随後下起了鵝毛大雪。大雪紛飛後,僧人各自返回了寺院,虛雲老和尚則留在法台上繼續持咒施法。又過了七天,西安城内外早已被冰雪覆蓋。
聽聞此事,慈喜太後立即帶着宮女和衛兵來卧龍寺看望虛雲老和尚。一行人見到虛雲老和尚在風雪中佁然不動,深受感動,紛紛淚如雨下。
祈雪成功後,虛雲老和尚又在西安逗留了一個月。十月的某個清晨,虛雲老和尚一個人悄悄離開西安,前往終南山隐居修行。
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