巨齒鲨,是出現在大約1000萬年前的史前生物。
在科學家眼中,巨齒鲨可能地球上出現過的咬合力最強的生物,其咬合力可以達到驚人的20噸。同時,它們可以達到20米的體長和70噸的體重,也都暗示着一個事實:它們是曆史上最強的動物殺手之一。
可是,就是這樣強大的生物,卻在大約260萬年前,突然消失在這個地球上,令科學家們費解不已。
就目前的考古成果來說,我們找不到任何巨齒鲨的天敵。而且,鲨魚是出了名的幾乎不得病的生物,也不太可能是被病毒或者細菌所傷。于是,巨齒鲨的滅絕成了一個超級謎題。
一般來說,生物的滅絕,普遍是由于環境的改變所導緻。
科研人員普遍認為,巨齒鲨是以鲸魚為食。在大約260萬年前,地球兩極的溫度逐漸降低,對于鲸類來說不是什麼難題,卻讓巨齒鲨無法适應。逃離寒冷海域的巨齒鲨從此也和鲸魚分别,最終導緻食物短缺而滅亡。
最近有新的研究成果認為:巨齒鲨的滅絕,或許和它們的體溫有關。
這項研究成果基于此前的一個發現:巨齒鲨的牙齒裡含有的稀有的氧、碳的同位素,與它們的體溫直接相關,可以直接反映出巨齒鲨的體溫情況。
研究結果表明:巨齒鲨和很多鲨魚不一樣,它們的體溫可能達到了35-40攝氏度,這和鲸魚的體溫是比較接近的。
而巨齒鲨之所以有如此高的體溫,與它們較快的新陳代謝速度有着密切的關系。
新陳代謝速度快是一把雙刃劍,平時來說,可以幫助巨齒鲨的體型長得如此巨大,以至于單純從體型來看,它們打遍天下無敵手。
但是随着環境的變化,其負面效果就體現出來了。過快的新陳代謝速度,導緻它們在食物短缺的情況下遠比其他生物要更加脆弱。它們本身消耗的能量更快,因此也更需要不斷地補充能量,一旦食物短缺,它們很容易受到嚴重的影響。
同時,在那個時期,虎鲨開始崛起。虎鲨雖然未必有巨齒鲨那麼強大,但是更适合當時的環境,成為了巨齒鲨的有力競争者。
在環境變化和競争對手崛起的多重情況下,巨齒鲨最終退出了曆史舞台。
不過,這一說法目前還停留在推測的階段,科學家無法證實其準确性。
更尴尬的是,由于鲨魚是軟骨魚,骨骼無法良好保存。因此,我們目前還沒有發現任何一具完整的巨齒鲨化石,隻有頭部和牙齒的一些化石而已。所以,關于巨齒鲨的外型,我們始終也隻能做出猜測,不能完全确定。
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