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今天是11月22日、農曆十月十八，小雪，二十四節氣中的第20個節氣。

那麼，問題來了，“小雪”的日期是每年的幾月幾日？“小雪”具體是什麼含義？“小雪”有什麼習俗？

一般來說，每年11月22日或23日，當太陽到達黃經240°時，就是“小雪”節氣。

“小雪”緊随“立冬”之後，是冬季的第二個節氣，标志着冬天的來臨。此時，中國大部分地區西北風開始成為常客、氣溫下降地很快，并且開始下雪。不過，這個時候的雪量一般比較小，并且是夜凍晝化，地面上通常沒有積雪。

因此，《月令七十二候集解》對“小雪”的解釋是“十月中，雨下而為寒氣所薄，故凝而為雪。小者未盛之辭”。這句話我們如果簡單翻譯一下，就變成了“農曆十月中旬，開始下雪，但雪量不大，所謂‘小雪’就是指‘雪小’”。

無獨有偶。古籍《群芳譜》中說，“小雪氣寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也”。這句話什麼意思呢？其實主要包括兩個重點：其一，“小雪”氣節天氣寒冷，降水形式開始由雨變為雪；其二，此時由于“地寒未甚”，所以雪下得還不大。

所以，總結起來，“小雪”的具體含義其實有兩層：首先，“小雪”是用來表明降雪的起始時間和程度的；其次，“小雪”同雨水、谷雨等節氣一樣，都有一個功能，都是直接反映降水（沒錯，下雪和下雨都是降水的一種，都屬于垂直降水）的節氣。

在中國古代，一般會将一個節氣分為三候，而且各候均與一物候現象相對應。“小雪”也不例外，也有三候——“一候虹藏不見，二候天氣上升地氣下降，三候閉塞而成冬”。

那麼，“小雪”三候具體是什麼意思呢？

其實，“初候虹藏不見”就是指這時雨季已經過去，天空中飄下的不再是水滴，而是雪花。因此，雨後由無數水滴折射太陽光所形成的彩虹自然就不會出現了。

“二候天氣上升地氣下降”，是由于天空中的陽氣上升，地中的陰氣下沉，導緻天地不通、陰陽不交，所以萬物也就失去了生機。因此，此時我們可以看到，田裡已經沒有莊稼了，顯得非常蒼涼空曠。

“三候閉塞成冬”，是指天氣一天比一天寒冷，河流也開始結冰，家家戶戶開始緊閉門窗，以防止冷空氣進入室内，因為冬天真的來了。

最後，我們簡單來講講，“小雪”時節有什麼習俗呢？

在中國北方，“小雪”時節一般都要吃涮羊肉，因為羊肉屬于溫補食品。當然，牛肉、雞肉也是同樣的道理。同時，為了禦冬，北方的居民也開始貯藏蔬菜、曬魚幹了。

在中國南方，則流行腌臘（雞鴨魚肉）肉、做香腸。因為此時氣溫急劇下降，天氣變得幹燥，正是加工臘肉、做香腸、曬得好時候。此外，在南方某些地方，還有農曆十月吃糍粑的習俗。

正所謂“冬臘風腌，蓄以禦冬”，所以“小雪”節氣不僅意味着寒冷，也意味着很快你就可以大飽口福了！

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