2022年已經過半，遊戲行業的競争來到了下半場。由于原定今年發售的不少大作都跳到了明年，很多中小規模的遊戲獲得了更多的市場空間，有機會被更多玩家玩到。

說是中小規模，但其實遊戲的體量并不小，這很大程度上得益于開發工具的便利化，比如計劃在7月14日上市的《生死輪回》。作為一款國産橫版動作遊戲，它一掃過去國産同類遊戲的低技術力和小作坊感，而是呈現出了非常優異的視覺表現。

這樣的表現在今年早些時候的《暗影火炬城》亦有體現，兩款遊戲也都支持了光線追蹤和DLSS。不同的是，《生死輪回》作為一款以賽博朋克為背景的遊戲，在畫面元素上天生有利于發揮光線追蹤的優勢，在一些未來金屬感強、光線複雜的場景中，遊戲的鏡面反射和光影效果，已經超出了人們對橫版遊戲畫面效果的認知，也屢次被NVIDIA當做技術範例面向世界宣傳。

距離DLSS初版發布到現在，已經過去了将近4年。在2018年，人們面對這個依靠AI 運算的“深度學習超級采樣”，對于其“将較低解析度的圖像縮放為更高解析度的圖像”的功效懷揣好奇與懷疑。就像所有遊戲行業的新技術那樣，DLSS早期隻能争取到寥寥數個遊戲的支持，比如《戰地5》和《地鐵：離鄉》。那時候DLSS也不夠成熟，難以在畫質和幀數之間取得良好的平衡，直到2.0版發布，這項技術開始表現出驚人的實用度，額外的幀數真的像天上掉餡餅般增加，而畫質又很難看出損失。人們迅速發現，隻要自己的硬件平台不是數萬元的發燒級，那麼DLSS幾乎是“高畫質 高幀數”的唯一解。特别是DLSS 2.3發布進一步降低了拖影，提高畫面穩定性，成熟的用戶體驗和優化完善的遊戲列表為DLSS築起了一道護城河，即便競争對手也有類似的AI縮放技術，短時間内也難以實現相當的效果。

截止目前，DLSS已經可以為200款遊戲和應用帶來幾乎不影響畫質情況下的性能提升。我們注意到，除了3A大作，有不少是以往難以在畫面/成本/優化上取得平衡的中小團隊作品。比如遊戲發行商Nacon在7月8日舉行的直播活動上，便宣布了《指環王：咕噜》（The Lord of the Rings: Gollum）和《鋼之崛起》(Steelrising)也将新增DLSS和光線追蹤支持。

《指環王：咕噜》顧名思義是一款指環王IP授權遊戲，玩家将以咕噜的身份開啟一場邪惡之旅，追尋他唯一珍視的至尊魔戒。咕噜詭計多端、陰險狡詐，同時也掙紮于分裂人格之間，你在遊戲中的決策和行為将直接影響咕噜的人格。遊戲将于 9月1日發售。

《鋼之崛起》的背景則發生在架空的1789年，國王路易十六的機械化軍隊正在恐吓巴黎市民。為了對抗他的恐怖統治，身為機械工程奇迹的埃癸斯将加入革命，肩負起改變曆史進程的重要責任。遊戲将于9月8日發售。

作為3D動作冒險遊戲，兩款遊戲都有2A級的賣相，在光線追蹤的加持下展現出了不俗的沉浸感。一個值得注意的細節是，它們都不是大公司的産物——無論《指環王：咕噜》還是《鋼之崛起》，其開發商都隻能算中小型公司。截止去年，《指環王：咕噜》的開發商Daedalic Entertainment的員工數量是65，而《鋼之崛起》的開發商Spieders的員工數量是70。

考慮到這兩家公司的産能，這樣的成績更為難得。Daedalic Entertainment過去十多年裡幾乎每年都有一款到數款不等的新遊戲，多數的圖像技術較為簡單，卻在今年推出《指環王：咕噜》這樣的次世代3D冒險遊戲。而《鋼之崛起》的開發商Spieders公司規模雖小，卻一兩年一部的速度推出大型3D遊戲，他們前一款作品是《貪婪之秋》，也有着不錯的賣相。

除了現代的通用遊戲引擎比以前更加順手，讓中小型遊戲公司敢于開發大型作品的一部分原因，也與更低的優化成本和NVIDIA團隊與中小開發者的協作有關。我們此前聊過RTX技術讓中小開發開發商更容易為産品加入高級畫面特效的例子，比如用光追來代替以往繁瑣而高成本的光照烘焙，也聊過NVIDIA團隊與《光明記憶：無限》《仙劍奇俠傳七》的開發者之間的溝通合作，雙方在研發中一起跟進項目。在這個過程中，DLSS技術可以降低這些遊戲在不同硬件平台上的優化調試成本。雖然大部分作品難以和精心調校後的3A遊戲優化效率媲美，但對于中小開發商來說，依然為他們打開了一扇制作大型遊戲的窗口。

前面提到的《生死輪回》也有着類似的進化。往前幾年，國産單機遊戲開發商一旦追求高畫質，往往會掉入優化巨坑中，顧此失彼。如今則另當别論，據測試，開啟DLSS後，《生死輪回》遊戲性能可提升2倍以上。使用GeForce RTX 3070或以上GPU的玩家可以在4K分辨率下開啟最高設置并啟用所有光線追蹤效果，能以超過60FPS的幀率運行遊戲。

除了上述提到的幾款，其他将在7月支持RTX技術的遊戲還包括獨立遊戲《盧默特：赤靈主宰編年史》（Lumote: The Mastermote Chronicles）。對于開發者來說，AI（DLSS）和光線追蹤正在改變他們的遊戲和創作方式，憑借這些技術，我們可以将目光聚集到遊戲更具有創作性的部分上，比如玩法、劇情和演出方式，至于複雜的技術則交給成熟的引擎和易用的圖形接口，這将是一個更加良性的未來。

而對于玩家來說，不斷加入DLSS列表的新遊戲也是持續的利好消息。長久以來，PC玩家深陷性能泥潭。受摩爾定律所限，想大幅獲得算力的提升已經越來越難，而随着遊戲制作規模的不斷提升，越來越複雜的多邊形、貼圖和特效渲染卻像個算力黑洞，吞噬着GPU的性能，實際可感知的畫面提升又十分有限。使用AI深度學習在渲染負擔幾乎不變的前提下實現更高精度的畫面效果，正起到了一種四兩撥千斤的效果。

今年硬件行業對RTX 40系列顯卡的猜測開始不斷湧現，很多說法都認為伴随着新一代顯卡的推出，NVIDIA或許會推出DLSS 3.0。這些猜測的可信度暫且不論，眼下有一種趨勢是肯定的：DLSS會持續吸引到更多遊戲陣容和玩家的支持，吸引遊戲開發者第一時間采納RTX集成，進而對遊戲業的軟硬件發展産生更深遠的影響。

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