正在時代廣場徘徊尋思着下一個目标之際，看到一個背書包的黑人小哥在兜售着什麼票。上前仔細詢問，原來這位小哥售賣的是從時代廣場到華爾街的觀光公交車票。小哥随身攜帶的“裝備”很便捷，既是手機也是刷卡機，集通信與收費于一體。

公交車從北向南沿百老彙大道行駛。這條南北向縱貫曼哈頓島的道路，全長25公裡，堪稱是紐約最長的一條街從地圖上看，在紐約州幾乎清一色橫平豎直的街道和像棋盤一樣的街區裡，這是唯一的一條歪歪扭扭的道路，就像它周遭戲劇院裡上演的戲劇的劇情一樣，顯得别出心裁。

這條看起來并不怎麼寬闊broadway，是美國戲劇和音樂劇的濫觞之地，早在公元19 世紀初，就已經是美國戲劇藝術的活動中心。建立于公元1810 年的Park Theater是現今紐約百老彙劇院的始祖， 第二間劇院The Broadway直到1821年才出現于百老彙大道上。最出名的一段路隻有1000米長，是紐約市大劇院的集中地。在沒有霓虹燈以前，這些大劇院的燈光一律都是白色，把夜晚照得如同白晝，所以百老彙大道又名“白色大道”。

現在，“百老彙”是音樂劇的代名詞，西方戲劇行業的巅峰代表；它代表了在戲劇和劇場行業頂級的藝術成就和商業成就，同時也使紐約成為世界上的藝術中心和娛樂屆的先鋒。

“百老彙”的地域概念，不僅僅局限于紐約市的劇院，還囊括了紐約市以外主要以演出百老彙劇目為主的那些劇院；它也不單單是一個地理上的概念，更是延伸到了一個産業集群。

既是作為一種産業，自然也有其特定的運作模式。“百老彙”之所以能取得今天的成就與它成功的運作模式是息息相關的。

百老彙劇院區主要由“内百老彙”、“外百老彙”、“外外百老彙”三個部分組成。人們習慣把紐約市時報廣場附近延着百老彙大道 從位在曼哈頓西41街(W 41ST ) 的 Nederlander Theater 劇院往北至西53 街(W 53 ST) 的 Broadway Theater 劇院這一片林立着大約36家劇院的地方稱作“百老彙區”。把在百老彙大街44街至53街的劇院稱為“内百老彙”，而百老彙大街41街和56上的劇院稱作“外百老彙”。

“内百老彙”上演的是經典的、熱門的、商業化的劇目，“外百老彙”則以非營利性劇院為主，演出的大多是一些實驗性的、還沒有名氣的、低成本的劇目，它也為一些為“百老彙”所不加賞識的戲劇工作者提供演出機會。

後來，“外百老彙”也逐漸走上“百老彙”的老路，演出劇目開始以獲取利潤為目的；于是許多青年劇作家和演員就在一些咖啡館、閣樓、甚至教堂裡演出自己編的劇本，逐漸形成聲勢浩大的被稱作“外外百老彙”的戲劇。

“内百老彙”、“外百老彙”以及“外外百老彙”之間既有區别又有關聯，三者共同構成了一個豐富性的、立體三維的戲劇産業體系；商業劇和非營利劇二者相輔相成,互相促進着彼此的發展，這種獨特的運作模式，成就了“百老彙”今日的繁榮。

任何一出戲隻要在“百老彙”的某一劇場走紅，它就會名揚全美國和整個英語世界，甚至整個西方世界，該劇院就會在各地被巡回演出；同樣，大多數在美國各地演出成功的戲也會搬到“百老彙”演出，然後再通過“百老彙”的名氣向其它地方推進。在百老彙道路兩旁林立雲集着的衆多的劇院裡，每天上演着來自世界各地劇團的優秀話劇、歌劇、舞劇、歌舞劇、音樂劇，平均每天晚上約有2.5萬人去看“百老彙”的演出，每年來自世界各地的遊客達幾百萬。

在“百老彙”上演的幾十種劇目中，像“悲慘世界”、“美女與野獸”、“歌劇魅影”、“貓”等劇目皆非常出色，很多一演就是七、八年甚至十幾年。“貓”劇從1982年10月開始上演到2000年6月落幕，總共上演了7397場，售出劇票3000萬張，票房收入約3.8億美元。而整個“百老彙”地區每年的票房總收入則為12億美元左右。戲劇也帶動了附近社區的諸如餐館業、酒吧業、禮品業等相關行業，使它們的經濟增長達到了30億美元，這為紐約帶來了滾滾的财富，也為“百老彙”的進一步發展提供了充足的資金——數百萬美元的制作費、豪華炫目的舞台、功力非凡的超級明星，通俗易懂的劇情……所有的這些，都彰顯出一個戲劇音樂娛樂界老大的實力，使其成為戲劇音樂娛樂界的“好萊塢”。

百老彙對其中的任何一個工作人員，都要求精益求精，每個工種都有自己的演職員協會，隻有成為會員的才能在“百老彙”取得工作資格。就算隻是一個燈光師，也得争取加入到燈光工作者協會。經受過“百老彙”錘煉和打磨的人，隻要在這裡有過一席之地，那怕是一個小配角，出去之後也會是很厲害的角色；也正是這種激烈的競争，使得“百老彙”的藝術家們始終能保持探索和創新，使音樂劇這門古老的藝術萌發新活力。

……

公交車穿過繁華的鬧市和林立的摩天大廈，來到曼哈頓島最南部的炮台公元（baterry park），這裡是百老彙大道的頂頭，但它卻遠不是“百老彙”的盡頭！

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