作者：鄭闆橋傳承人劉廣才

乾隆十年（1745）鄭燮調至濰縣當縣令。

此時，濰縣悄然降臨的災害卻像惡魔一樣步步襲來。先是一年幾個月沒有落過雨雪，寒風照例趁機肆虐。都到了四五月天了，農田還是一片枯黃。農民的苦難也由此加重。

對濰縣而言，春秋時節不光是天旱，帶着難聞鹹濕氣味的台風，常常會推動渤海的海潮暴漲。潮水席卷着濰縣北部的低窪地帶，海濤所過，天水一汪。水退之後，農田、村落、莊稼又變成了白茫茫的一片鹽堿灘塗，更兇狠的還有橫行無忌的災後瘟疫……鄭燮禁不住暗暗嗟歎：貌似富庶的濰縣呀，百姓可是生活在水深火熱之中。

上任伊始，還沒等他燒什麼三把火，老天爺先給他迎頭三大棒！他懵了！慌了，更心急如焚。這小小的七品芝麻官可真不好當呀！他暗暗叫苦不叠。

天災，像狂濤巨浪般地湧至，一下就把濰縣帶進了饑餓、恐怖和痛苦的深淵，同時也把新上任的鄭縣令一步步推向苦不堪言的旋渦。其實最可怕的還不是瘟疫的肆虐，而是糧食的匮乏。活着的人，天天就得吃飯，可是許多人家已經斷頓。苦難中，人們的生存願望還那樣的強烈。一個幸存下來的人，當糧食吃盡了之後，他們就開始吃樹根啃樹皮，有的開始殺牛、殺驢來吃。這些原本就是農家的命根子呀！最後連草根和觀音土都吃光了。···年邁體弱者開始倒下。無情的天災，更像一張可怕的網，不但網盡了大地的生機，也網盡了人們心靈中的善良。當一切可吃的統統吃完，人性就開始泯滅。這時候的人，同饑餓至極的動物沒有了任何的區别。于是，吃人的可怕日子開始了！先是争着吃死去的人，而後就開始吃活着的人了，易子而食，易妻而食·····鄭燮聞所未聞，可是如今卻就變成了現實！想到這些可怕的情景，他開始不忍心下咽任何的食物。

鄉村的災民，漫無目的地向城鎮湧來，像泛濫的海水向低窪地上聚集一樣。窪地聚滿了人，又開始向四面八方漫溢。以往長滿莊稼的大地上，如今成了狼藉一片。海水漫溢過的鹽堿灘上橫陳着潰爛的屍體。災民的人潮，從四面八方集聚，又向四面八方流動。人們的心中想着生存的希望：到關外去，傳說中那裡是一片等着開墾的土地，土壤是黑色的，插根棍子就可以長出莊稼。于是饑餓的人們眼前出現了幻覺：大白饅頭，還有高粱米飯，雪白雪白的，鮮紅鮮紅的，還有渾圓渾圓的土豆和老南瓜······人們來了精神，一個個男女老少舔着幹裂的嘴唇，拼命邁開腳步，朝着太陽升起的地方狂奔······就這樣一路狂奔而去，懷着幻覺般的希望。直到倒下為止，直到把妻兒一個個賣掉·····延至乾隆十一年（1746)的秋天，饑餓與苦旱，繼續困擾着膠東半島。如果說“米貴于金”，如今則水與米早已變得同樣的金貴。七八月間的雨季，一反常态地變成了幹旱無雨。在人們焦急的期盼中，白狼河水逐漸枯竭了，米市中的米也像白狼河的水位那樣日日見少。米價卻像壩崖似的，越來越突兀挺立。

酷熱難耐的日子，鄭燮帶人在濰縣縣城的人潮中艱難穿行。十字街頭、大小巷道、各個廟宇，乃至縣衙的大門外面，處處都擠滿了衣衫褴褛、面若土灰的饑餓的人群。污濁、混亂、大呼小叫、擁擠不堪。人們見縣令到來，都大張着口不住地呼喊着老爺，顫抖着伸出骨瘦如柴的手，眼神中那種強烈的渴望，就像鋼針一樣，刺穿了鄭老爺的心。本老爺子也是無能為力呀！他想着，心如刀絞。這可怎麼辦呢？鄭燮問自己，也問身邊的人。所有的人都搖頭不語。面對愈來愈多的四面八方湧入城中的災民，眼見街頭日日增多的惡臭，鄭老爺子再也無法保持沉默。他夜裡睡不着覺，把師爺和各公司頭目叫來商量商量。大家都說無能為力。說城内的糧倉中倒是有糧食，可那是官倉，沒有上峰和皇上的聖旨，誰也不得動用。不然就有革職查辦甚至殺頭的危險。可當父母官的人不能眼瞅着百姓都餓死呀！這可怎麼辦呢？燈影裡，人們的眼光都集中到了鄭老爺的身上。鄭燮無言以對，痛苦無奈的臉上雙目深陷，更加的憔悴蒼老，又更加的冷峻嚴肅。見人們都看着自己，鄭燮提筆鋪紙，在一張宣紙上寫了大大的四個字：開倉赈災！

膽小怕事的張師爺和大司頭目們一見“開倉赈災”四字，立刻就傻了眼。赈災是急若星火，但沒有得到朝廷準許，擅自開倉赈濟那可是犯了大忌呀！為了百姓而冒犯上峰與朝廷，在官場上那就無異于是一件蠢事，簡直是自毀前程，甚至是冒着身家性命草率行事呀！

“鄭老爺，這可萬萬使不得呀！”衆人齊聲勸阻。

“開倉赈災！”

鄭老爺目光如炬，話語斬釘截鐵。

“老爺，這可真是使不得呀！得先禀告朝廷··...”張師爺哀求他說。

“是呀，得先禀告朝廷呀！”六司頭目全都跪在了他的面前，誰都害怕跟着受到牽連。

“聽見了麼，君子一言，驷馬難追！開倉赈災！”

“鄭老爺，這可萬萬使不得呀！”張師爺的話音開始發顫。

“對呀，咱們還是先禀報朝廷，待聖旨下來再··...”

“人命關天，刻不容緩呀！豈能等得及？”鄭燮心急若焚。

“可上面怪罪下來，我等可擔待不起呀！”

“不用諸位承擔，我鄭某人一人擔當！”

鄭燮說着指了指那宣紙上的四個大字：“立此為證，我鄭某人一人做事一人承擔！絕不牽連諸位。”

“鄭老爺，您可要三思而後行呀！”衆人還是勸阻。

鄭燮一拍桌子，憤然喝道：“你們諸位都聽着，立即開倉赈災！一切後果均由本縣令承擔！”

鄭燮扪心自語道：“此何時！俟輾轉申報，民無子遺矣；有譴我任之！”

當天，濰縣嚴守緊閉的官倉即被打開，饑餓的災民們蜂擁而至。鄭燮站在人群中，高聲講道：“開倉赈災，是一方官府的責任，更是皇上的恩澤。”

混亂的人群頓時鴉雀無聲。人們都屏氣聽着。

“希望大家夥兒互相禮讓，按照排隊順序，書寫契券，按照人頭和戶頭領取官糧。借一還一，不得含糊。”

于是開倉赈濟的秩序井然。如此日夜不息，連續多日人心穩定。從此城中再也沒有人被餓死過。

為了緩解危機，鄭燮同時主張一面抓緊申報救糧款，一面号召地方豪富募捐救災。還親自上門，苦口婆心地勸導縣中大戶設廠煮粥，輪流供給流離失所的災民。他趁熱打鐵，千方百計集資，規劃一系列修複和新建水利工程。

就在這樣的繁忙中，鄭燮迎來了乾坤十二年（1747）的新春佳節。他沒離開濰縣回興化老家過年，而是把妻兒接來團聚。沒有平常年關那麼多庸俗應酬，他正好吟詩作畫。他在一幅《風竹圖》中落款寫道：“衙齋卧聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”

寫完沉吟半晌，一時不知所向。面對着這苦難的人間，他感到無能為力。作為地方官，他不能等閑旁觀呀。他開始謀劃着來年的舉措。并又提筆鋪紙書寫着：“得一官不榮，失一官不辱，勿道一官無用，地方全憑一官；穿百姓之衣，吃百姓之飯，莫以百姓可欺，自已也是百姓。”

在清代海量書畫家和衆多官員中，能夠稱得上思想家的甚少。三百年後，鄭闆橋以思想家的姿态卓然聳立，與同時代任何一位思想家相比都毫不遜色。他為官的“民貴理論”與“公仆意識”。這在封建社會是極高的哲思官品。時至今日，仍然大放異彩！

鄭闆橋傳承人一一劉廣才

國際商業美術設計師協會行業專委會執行會長

蘇州鄭闆橋書畫藝術研究院院長

全國書畫藝術委員會副主席

孔子美術館客座教授

香港文聯書畫家協會委員

中國長城研究會委員

中國楹聯學會中宣盛世文化中心委員

2021年由中美協、中書協、全國書畫藝術委員會和中國傳統文化發展中心官方權威聯合授予“人民藝術家”榮譽稱号。

責任編輯/馬藍

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