在淘寶網上經營進口寵物食品的申某怎麼也沒想到,自己賣着國外正品貓糧,居然也會被告?原來,這背後是有“李鬼”公司利用搶注商标惡意維權。
申某經營的寵物食品品牌為“Nature’s Variety(中文名:百利)”及其旗下子品牌“Instinct(中文名:本能)”。這兩款産品廣為消費者知曉,生産廠商是美國MI公司。
長期以來,中國經銷商及消費者一般直接使用“百利本能”來指代“Nature’s Variety”品牌的“Instinct”系列産品。
但直至今日,美國MI公司隻在國内注冊了“Nature’s Variety”和“Instinct”商标,并未注冊“百利本能”商标。隻不過,“百利本能”商标也已被注冊,權利人為沈陽艾爾瑪商貿有限公司(下稱“艾爾瑪公司”)。
申某和艾爾瑪公司就此發生了一段糾葛。艾爾瑪公司起訴申某侵犯其商标權,法院一審支持了艾爾瑪公司,認定申某侵權并賠償8萬元,申某不服向杭州市中院上訴。近日,杭州中院作出二審判決,判決結果與一審發生了逆轉,法院認定申某并不侵權。
事實上,艾爾瑪公司的“百利本能”商标有搶注的嫌疑。
艾爾瑪公司于2015年11月30日提交了第18463413号“百利本能”的商标注冊申請,核定使用在第31類動物食品、動物飼料等商品上,2017年1月7日獲準注冊。而在此之前,“Nature’s Variety”和“Instinct”品牌就以“百利”“本能”的中文名為國内消費者熟知。
利用“百利本能”的注冊商标權,艾爾瑪公司盯上了各大電商平台上代理經營進口百利寵物糧的商家。從2017年6月和9月,艾爾瑪公司在電商平台上,對十幾個城市的進口百利寵物糧代理商發起了兩輪投訴。
有不少商家還被起訴至法院,申某便是其中之一。
21世紀經濟報道得到的判決書顯示,一審中,申某申鵬偉稱他在艾爾瑪公司注冊商标申請日之前存在在先使用商标的行為。
(美國MI公司隻在國内注冊了“Nature’s Variety”和“Instinct”等商标)
這種行為受到《商标法》保護,《商标法》第59條第三款規定:商标注冊人申請商标注冊前,他人已經在同一種商品或者類似商品上先于商标注冊人使用與注冊商标相同或者近似并有一定影響的商标的,注冊商标專用權人無權禁止該使用人在原使用範圍内繼續使用該商标,但可以要求其附加适當區别标識。
但申某若想受到該條款的保護,需要證明其在先使用的标識已具有一定影響。
然而,一審中,申某提交的證據有限,隻有其淘寶商鋪自2015年10月16日起至2015年11月22日止使用“百利本能”字樣的相應訂單,該些訂單交易成功數量僅有24件,交易金額合計8390.2元。
一審法院因此認為,該證據不足以證明申鵬偉的在先使用已具有一定規模且實質上産生了識别作用。
二審中,申某補充了證據。這些證據包括E寵商城、京東自營超市、其他淘寶店鋪在先銷售百利本能産品并使用“百利本能”商标的證據,以及寵物食品消費者推薦、評價、讨論“百利本能”産品的相關網絡頁面。
至關重要的是,申某獲得了2015年1月1日至11月30日,淘寶網上銷售的、商品關鍵詞包含“百利本能”的産品銷售信息,包括訂單約3675條,交易金額達758萬餘元。此案中,阿裡巴巴集團及進口百利寵物糧品牌方均提供了相關證據材料的幫助。
二審法院認定,在艾爾瑪公司商标申請日之前,“百利本能”産品已經擁有了較大規模的消費群體,具有“一定影響”,進而産生了需要商标法保護的利益與必要。最終,二審法院駁回了艾爾瑪公司的所有請求,申某勝訴。
值得注意的是,艾爾瑪公司董事長馬某曾因假冒其他知名品牌寵物糧被判處刑罰——2016年6月,阿裡巴巴與徐州公安、瑪氏集團等合作,打掉特大制售假冒品牌寵物糧案,馬某便是該案的犯罪嫌疑人之一。
判決書顯示,馬某2017年3月被以假冒商标罪判刑三年,緩刑四年,并處罰金人民币三十萬元。
中國商标網顯示,除了涉案商标外,艾爾瑪公司還申請注冊了“Natural Instinct”以及“皇家”“渴望”“愛肯拿”等多件與國外知名寵物食品品牌的中文名稱相同或相近的商标。
(21世紀經濟報道查詢獲悉,這個商标目前處于“撤銷/無效宣告申請審查中”狀态。)
像這樣搶注商标進行惡意投訴的現象,行業内并不鮮見。防曬霜Coppertone“水寶寶”的生産商拜耳集團也曾飽受其擾,去年在阿裡的協助下,拜耳将搶注“水寶寶”标識并開展惡意投訴的“知産流氓”李某告上了法庭,最終成功索賠70萬元。
據介紹,美國MI公司已開始重視商标保護。其已購買了他人注冊的含有“本能”的商标,目前轉讓正在審查之中。并已在申請一系列其他商标。
對于惡意投訴行為的危害,全國人大代表、淘寶店主梁倩娟可謂深有體會。返鄉開網店創業扶貧的她,也曾遭遇過惡意投訴的騷擾,“不能讓網絡惡意行為影響商家的經營環境,這個問題應該得到重視,讓執法機關、電商平台、商家、消費者的力量真正形成合力,對網絡惡意行為進行全面打擊。”
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