蔡升元整理

根據史籍的記載，“中秋”一詞，最早見于《周禮》。《禮記·月令》上說:“仲秋之月養衰老，行糜粥飲食”。到魏晉時，有“逾尚書鎮牛淆，中秋夕與左右微服泛江”的記載。直到唐代，中秋節才成為固定的節日。《唐書·太宗記》也有“八月十五中秋節”的記載。

何為“中秋”，唐·歐陽詹在《長安玩月詩序》中曰:“八月于秋。季始孟終;十五于夜，又月雲中。于天道，則寒暑均，取于月數,則蟾魂圓,故曰中秋。根據我國古代曆法，一年有四季，每季三個月，分别被稱為孟月、仲月、季月三部分，因為秋季的第二月叫仲秋，且又因農曆八月十五日,在八月中旬,故稱"中秋”。

中秋節，又稱月夕、月節、秋節、仲秋節、八月節、八月會、八月半、迫月節、玩月節、拜月節、女兒節或團圓節。北京又叫“兔爺節”、湖北武漢叫“太太節”。中秋節不僅是中華民族的傳統節日，也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。

中秋節的盛行始于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一。自2008年起中秋節被列為國家法定節假日。2006年5月20日，國務院列人首批國家級非物質文化遺産名錄。

中秋節的起源和農業生産有關。秋天是收獲的季節。“秋”字的解釋是:“莊稼成熟曰秋"。八月中秋，農作物和各種果品陸續成熟,農民為了慶祝豐收，表達喜悅的心情，就以“中秋”這天作為節日。“中秋”就是秋天中間的意思，農曆的八月是秋季中間的一個月，十五日又是個月中間的一天。關于中秋的由來，我再給大家講四個傳說。

(一)中秋“胡餅”

唐初，東突厥勢力強大,李淵太原起兵時曾向突厥始畢可汗稱臣，以換取北方的相對安定。唐朝建立後，突厥一方面支持薛舉、劉武周等割據勢力，與唐朝分庭抗禮。另一方面又自持兵強馬壯，不斷舉兵南下侵擾。為了平定北方外患，唐高祖李淵委任當時著名将領李靖為北征總指揮(行軍總管)，反擊突厥，最終得勝。

李靖凱旋之日正好是八月十五，恰巧當晚有吐魯番商人應景獻上了“胡餅”。唐高祖其時正與群臣分享李靖勝利的喜訊，看到圓圓的祝捷餅十分高興，笑對當空，脫口而出-“應将胡餅邀蟾蜍。”唐高祖遂将胡餅分給群臣,君臣一道品嘗、賞月。據說，八月十五中秋節吃胡餅習俗由此而來，并由宮中傳到民間。

(二)貴妃起名

在早期，人們并不把月餅叫做“月餅”,其叫法很多,如李淵說的“胡餅”還有“小餅”、“月團”、“官餅”、“金餅”(宋代)“月糕”(元代)等叫法，最流行的叫法自然是胡餅。過去，漢人把生活在北方、西方的匈奴、鮮卑、氐、羌、吐蕃、突厥等遊牧民族、統稱為“胡人”，他們特有的日常食用的面餅，被漢人稱為“胡餅”。這種餅圓圓的、糖餡、包以果仁等很好吃。

那麼,胡餅又是如何改稱為月餅的?這便與中國四大美女之一的楊玉環-——楊貴妃有關了。楊玉環,原名楊芙蓉,本是唐玄宗李隆基第十八子、壽王李瑁的妃子。楊美人通曉音律，能歌善舞，最重要的是姿色出衆，其若出水芙蓉，男人見了沒有不動心的。好色的李隆基聽說後，便把時年已27歲的兒媳婦搞到了自己的後宮，冊封為貴妃，萬千寵愛集于一身。有一年中秋節，李隆基和楊貴妃一起吃胡餅賞月，風流成性的李隆基故作風雅，覺得胡餅一名不好聽，想改個名字。但起什麼名字好呢?一時想不出來。楊貴妃擡頭一望，其時高懸空中的一輪圓月，恰如這圓圓的胡餅，遂脫口而出——"月餅”。李隆基一聽,連連拍手叫絕。“月餅"一名，由此叫出來了。

(三)月餅“傳書”

在元末，天災人禍連連，民不聊生，蒙古人對中原漢人的統治也更為嚴厲。為了奴化漢人，有的地方竟然規定，新娘的初夜權要獻給主政當地的蒙古人(鞑子)。當時要有人娶媳婦是不敢張揚的，不少男女是“偷婚”，以避免被鞑子知道。為防止漢人造反，還不準民間私藏鐵器，十戶人家才能有一把菜刀。這些奴化政策，激起了漢人的不滿，民間反抗情緒強烈，各地都醞釀起義，相約“殺鞑子”，推翻元政權。南方的朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。但朝廷官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子裡面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應，起義軍如星火燎原。

(四)嫦娥奔月

嫦娥奔月，是一則家喻戶曉的愛情傳說。相傳，遠古時候，出現了十個太陽，曬得莊稼枯死，烤得大地冒煙，海水枯竭，老百姓眼看再無法生活下去。這件事驚動了一個名叫後羿的英雄，他登上昆侖山頂,運足神力,拉開神弓,一氣射下九個多餘的太陽,解救百姓于水火之中。

不久，後羿娶了個美麗善良的妻子，名叫嫦娥。一天，後羿到昆侖山訪友求道,巧遇由此經過的王母娘娘，便向王母求得一包不死藥。據說，服下此藥,能即刻升天成仙。然而，後羿舍不得撇下妻子，隻好暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。不料，此事被後羿的門客蓬蒙看見，他等後羿外出狩獵,便威逼嫦娥交出不死藥，嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她當機立斷，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥,身子立時飄離地面，向天上飛去。由于嫦娥牽挂着丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。

後羿回到家後，侍女們哭訴了白天發生的事。悲痛欲絕的後羿仰望着夜空呼喚着愛妻的名字，這時他驚奇地發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。後羿忙命人在後花園擺上香案，放上嫦娥平時愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮裡春戀着自己的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息後，紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥乞求吉祥平安。

從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了。

節日習俗

中秋節是流行于中國衆多民族與漢字文化圈諸國的傳統文化節日，經曆了各種變遷，各地均産生了不少帶有濃烈地方特色的中秋習俗。下面給大家介紹漢族和少數民族關于中秋節的特殊習俗。

中秋祭月

據史書記載，早在周朝,古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗。其祭祀的場所稱為日壇、地壇、月壇、天壇。分設在東南西北四個方向。北京的月壇就是明清皇帝祭月的地方。《禮記》記載:“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。"這裡的夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。這種風俗不僅為宮廷及上層貴族所奉行，随着社會的發展，也逐漸影響到民間。

文人賞月

中秋賞月始于魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。待到宋時，形成了以賞月活動為中心的中秋民俗節日。與唐人不同，宋人賞月更多的是感物傷懷，常以陰晴圓缺，喻人情事态，即使中秋之夜，明月的清光也掩飾不住宋人的傷感。但對宋人來說，中秋還有另外一種形态，即中秋是世俗歡愉的節曰:“中秋節前，諸店皆賣新酒，貴家結飾台榭，民家争占酒樓玩月，笙歌遠聞千裡，嬉戲連坐至曉”(《東京夢華錄》)。宋代的中秋夜是不眠之夜，夜市通宵營業，玩月遊人,達旦不絕。

民間拜月

明清之後，因時代的關系，社會生活中的現實功利因素突出，歲時節日中世俗的情趣前益濃厚，以"賞月"為中心的抒情性與神話性的文人傳統減弱，功利性的祭拜、祈求與世俗的情感、願望構成普通民衆中秋節俗的主要形态。因此，“民間拜月”成為人們渴望團聚、康樂和幸福，以月寄情。

在少數民族，中秋節盛行這不同的祭月、拜月風習。

傣族“拜月”。相傳，月亮是天皇第三個兒子岩尖變的。岩尖是個英勇剛強的青年，他曾率領傣族人民打敗過敵人，赢得了傣族鄉親的愛戴。後來，他不幸死後，變成了月亮,升向天空,繼續發出柔和的月光，在黑暗中給傣族人民帶來光明。每逢中秋節這天,小夥子上山打獵，姑娘、媳婦們忙着到池塘裡抓魚，老阿媽則忙着舂糯米做食物。四隻桌角上各放一個糯米圓餅，每個餅上插一炷冷香。待到月亮從山林上空一升起來，就點燃冷香,全家大小開始“拜月”。然後,對空鳴放火藥槍，以示對英雄岩尖的敬意。最後,全家老小歡樂地圍坐在小方桌旁，品嘗食物，談笑賞月，盡興方散。

土族“打月”。用盆盛清水，将月亮的倒影受到清水盆中，然後，人們不停地用小石子打盆中的月亮,俗稱“打月亮”。

壯族“請月”。每年中秋夜，人們在村頭村尾露天處,設一供桌,供放祭品和香爐，桌子右邊樹一高約一尺的樹枝或竹枝，象征社樹，亦作月神下凡與上天的梯子，這裡保存了古老的月亮神話因素。整個活動分為:請月神下凡，由一名或兩名婦女作為月神的代言人;神人對歌:月神蔔卦算命:歌手唱送神咒歌，送月神回天四個階段。

蒙古族“追月”。中秋之夜，蒙古族人愛做“追月”的遊戲。人們跨上駿馬，在銀白色月光下，奔馳在草原上。他們朝西放馬奔馳，月亮由東方升起，墜落天西方。執着的蒙古騎手，不到月亮西下，“追月”不止。

藏族“導月”。西藏一些地區的藏族同胞歡度中秋的習俗是“尋月”。是日夜晚，男女青年和娃娃們，沿着河流，跟着倒映水中的明月，把周圍河塘中的月影措遍，然後回家團圓吃月餅。

赫哲族“祭月”。在我國東北的赫哲族聚居地，每逢中秋佳節，人們要采葡萄、祭月。相傳是為了紀念一個聰明、勤勞的赫哲族媳婦。她受不了婆婆的虐待，跑到江邊向月亮求救。最後終于奔到了月亮上。

德昂族“串月”。雲南潞西的德昂族青年男女，每逢中秋月明高挂，分外明亮的時候，山頭塞尾，不時傳來一陣悠揚動聽葫蘆笙，男女青年在一起“串月亮”傾訴衷情。有的還通過“串月亮”送賓榔、送茶訂下婚約。

彜族“跳月”。人夜，該族各村寨的男女老幼都聚集到山村中的開闊地，一個個束腰披紗的姑娘們，頭纏布帶的小夥子們以及老頭、老太太、小娃子們都激情地載歌載舞，尤為撩人的還是那些青年男女表達愛慕之情的對歌，仿佛月亮也聽得為之動情動容，越發顯得妩媚皎潔。

苗族“鬧月”。每逢中秋之夜，苗族群衆沐浴着如絲縷的月光，吹奏悠揚的蘆笙，跳起苗家歌舞，青年們在“鬧月”活動中互相尋找意中人，互相表白要像月亮和清水一樣，心地純潔明亮，永結百年之好。

高山族“賞月"。居住在台灣的高山族同胞，每逢中秋明月高懸、清輝灑滿大地的時候，穿着民族盛裝，圍坐在一起載歌載舞,飲酒賞月,共享天倫之樂。

侗族“偷月”。湖南侗鄉流行着“偷月亮菜”的風俗。相傳古時候，中秋晚上，月宮裡的仙女要降臨下界，她們把甘露灑遍人間。仙女的甘露是無私的,因此,人們這一夜可以共同享受灑有甘露的瓜果蔬菜。小夥子們也有“偷月亮菜”的習俗，因為他們也希望月宮仙女賜給他們幸福。不過，他們隻能在野地裡煮了吃，不能帶回家去。“偷月亮菜”，使侗寨的中秋之夜，增添了無限歡樂和神奇異彩。

鄂溫克族“供月”。鄂溫克族同胞過中秋節以合家歡聚、供月為主要内容。節日期間還探親訪友，互相宴請。中秋夜晚，人們聚集于篝火旁，歡歌曼舞,直到深夜。

朝鮮族“望月”。人夜時分，朝鮮族人用木杆和松枝搭起“望月架”,先請老人上架探月，然後點燃望月架，敲長鼓，吹洞箫,一起合跳“農家樂舞”。

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