同樣是仙人掌，為什麼駱駝拿它當零食吃，而我們摸一下就被紮得龇牙咧嘴？

其實駱駝的小零食不隻是仙人掌，像梭梭、鬼見愁、駱駝刺這些渾身麻麻咧咧的東西，都難逃駱駝的毒口。為什麼它們都長這幅鬼樣子？很簡單，為了防止水分蒸發。

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大約3000萬年以前，一場大旱讓美洲的年均降水量跌入谷底。再加上高大的科迪勒拉山系阻隔了大量雨水，導緻美洲西部變成了一片沙漠。

在高溫的炙烤下，許多植物為了生存下去，不得不将原來寬大的葉片退化為細小的針刺。這些針狀葉不僅能降低水分蒸發，還給了它們一項抵禦動物啃食的有力武器。也正是因為這樣，許多地方的仙人掌才能夠泛濫成災。

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而駱駝刺的“刺”則是總狀花序，花序軸化後形成這種尖銳的刺。可能是趨同演化的結果，總之，這些帶刺的植物目的都一樣，為了在沙漠中生存下去。然而，它們萬萬沒想到，自己能遇到駱駝這個勁敵。

駱駝能細嚼慢咽地吃下一塊仙人掌，并且完全無視仙人掌上的刺。甚至那些幾乎渾身全都是刺，毫無營養可言的荊棘，它們也能面無表情地嚼吧嚼吧咽下去。

如果你掰開駱駝的嘴巴，你就會看到眼前這幅異形一般的景象。與其說這是一個哺乳動物的嘴巴，看起來到更像是某個外星生物的口器。

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駱駝的嘴巴和它們的長相截然相反，駱駝看起來呆呆的，結果嘴巴裡全都是鋸齒狀的肉狀尖刺。沒想到吧，駱駝也知道要用尖刺打敗尖刺。

這些肉狀尖刺的成分和我們的指甲一樣，完全感受不到疼痛。平時會緊緊地貼合在口腔的内側，在駱駝吃仙人掌時，這些尖刺就會豎起來，在防止口腔被紮傷的同時，将仙人掌的刺捋順成一個方向。

并且駱駝的口裂很大，嘴巴的表皮又厚又粗糙，能夠有效防止嘴巴被刺給紮到。

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不僅如此，駱駝的舌頭雖然看起來粉嫩粉嫩的，其實它們的角質化程度非常高，上颚還是軟骨結構，都非常很抗紮。

不過這也不能絕對地說，駱駝吃仙人掌就萬無一失了。因為口腔裡雖然防禦很高，但動物的食道始終還是很脆弱的。

因此，駱駝在咀嚼的時候，口腔内會分泌出大量粘稠的唾液。它們将唾液變得這麼粘稠不僅能節約水分，也能在咀嚼仙人掌時起到潤滑劑的作用，保護口腔和食道。

不管怎麼說，駱駝吃仙人掌完全不疼那也是不可能的。因為沙漠裡的仙人掌可不是像我們種的仙人球那樣，刺很軟很細，不小心紮一下也不疼。

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沙漠裡的仙人掌刺又長又硬，即便是鐵齒銅牙，吃仙人掌起來也不會像吃小青菜一樣手拿把掐。但沒辦法，沙漠裡的植物就這麼點，駱駝就算怕疼也得吃。

可即便是吃下去了，仙人掌刺的殺傷力還在。沒有完全咀嚼碎的刺仍然會傷到駱駝的腸胃。那麼它們又是怎麼做的？

駱駝是一種反刍動物，它們擁有三個不同的胃，分别是瘤胃、網胃和皺胃，沒有牛體内用來阻隔食物、吸收水分的瓣胃。

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但這也不影響。當仙人掌進入到駱駝的瘤胃中後，消化系統中高達400億的微生物和真菌就會協助瘤胃，将仙人掌的粗纖維組織大體消化掉。這一步驟進行的時間不長，大緻消化一遍以後，食物就會被送到網胃裡。

網胃作用就是将食物過濾一遍。比如一些堅硬的東西，不能消化的石頭碎屑，都會由網胃分離出來，反饋到嘴巴裡再咀嚼一遍。

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皺胃的功能很簡單，就是我們正常理解的胃，包含有大量的胃酸、消化酶等，可以完全消化仙人掌的植物纖維，将養分和水分供給給身體，最後把殘渣排出。

而那些堅硬的仙人掌刺，如果能被完全消化最好，消化不了的也會原路返回給口腔，再讓它經曆一遍翻江倒海的磨砺。

有人可能要問了，看不少駱駝吃仙人掌的畫面，明明它們背後就是灌木叢，為什麼放着好好的草不吃去吃仙人掌？

在沙漠裡，人每小時要流失0.2到1.5升水。駱駝雖然比人厲害得多，但再怎麼說也是哺乳動物，水分流失是不可避免的。

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因此，駱駝隻要一有空就會補充水分。一頭極度口渴的駱駝一次能喝下100升水。仙人掌的肉質莖含水量高達80%，其它灌木的含水量隻有40%。駱駝雖然高，但也不是傻大個，什麼解渴什麼不解渴還是能分清楚的。

駱駝的水并不是存在駝峰中，駝峰裡的都是脂肪。這些喝下去的水會存在駱駝胃室、鼻粘膜等多個器官。這也是駱駝在幾千萬的演化中，總結出來的求生攻略。

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