鴿子揮動潔白的翅膀，在天空翺翔，矮小卻很靈活，這是在我印象中的鴿子。其實鴿子是我們生活中比較常見的生物，在外國鴿子有時也象征和平的意思，又稱為和平鴿。當今時代，科技發達，電視這種娛樂工具也很普遍了，而鴿子可是常常出現在古裝電視劇中的角色，通常都是承擔送信的任務。

古代時因為通訊工具的不先進，通常一些城主都會養很多鴿子，當有将軍出征時都會帶上，這樣就能通過鴿子彙報戰況，這也是鴿子的一大用處。人們每次讓鴿子送信，它總是翻山越嶺，不管路途多麼艱辛總是能夠送達目的地，都說老馬識途是因為重複走過了這條路許多遍，加深了記憶才記住的。

在生活中我們對鴿子一直有個誤解，它其實是聽不懂我們人類的大部分語言的，隻有平常重複加多的文字會記住，事實上鴿子是靠地球磁場來識途的，鴿子具有磁性感知能力，就像簡易的磁性羅盤，這讓鴿子也許還有其他鳥類和海龜一樣，是利用地球磁場進行導航的。

• 地球磁場編碼

鴿子認路的原因是鴿子腦部神經元為地球磁場編碼,讓鴿子擁有可靠的内置GPS,鴿子腦部的這個定位系統,讓它們可以感知地球磁場的變化,并在長途距離中辨别方向。

首先鴿子的種類有很多,并不是每一種鴿子都認得路。其中信鴿是可以認識路的一種鴿子。信鴿自身具備一種與衆不同的特别本領,正是這項本領即使把信鴿帶到千裡之外的陌生的地方，它也能把信帶回家。

平常的話我們也可以做一個小實驗：在鴿子頭頂和脖子上繞幾匝線圈，以小電池供電，鴿子頭部就會産生一個均勻的附加磁場。當電流順時針方向流動時，在陰天放飛的鴿就會向四面八方亂飛。這個實驗結果也正表明了：鴿子是靠地磁導航的。

那麼鴿子又是如何靠地磁導航呢？有人把鴿子看作是電阻1000歐的半導體，它在地球磁場中振翅飛行時，翅膀切割磁力線，因而在兩翅之間産生感生電動勢。鴿子按不同方向飛行，因為切割磁力線方向不同，所以産生電動勢的大小就可以辯别方向。

但是試驗表明晴天放飛時，附加磁場并不影響它的飛行，這說明地磁并不是它的唯一的羅盤。原來，鴿子能栓測偏振光，在晴天它能根據太陽的位置選擇飛行方向，并由體内生物鐘對太陽的移動進行相應的校正。必須說明一點的是，當電流逆時針流動時，不管是晴天還是陰天，它都能飛回家。

鴿子不光是能根據太陽和星星的位置來确定方向，它的體内還有能感覺到地球磁場變化的器官，能像指南針一樣找到方向，再經過嚴格的訓練，信鴿就能忠實準确地為主人送信了。

• 科學家們的看法

其實對于鴿子是如何識路的科學家們有各種不一樣的看法。英國研究人員認為鴿子認路回家的秘密其實非常簡單和直接，像其他鳥類一樣，它們經常沿公路、鐵路、運河和其他人造航運、航空标志等飛行，最終到達目的地。而法蘭克福大學飛鴿研究專家威爾茲柯認為鴿子利用太陽、地磁場，甚至是嗅覺等各種能力來認路。

在這麼多觀點中大部分科學家比較一緻的看法是，包括鴿子等鳥類可以通過本地的地球磁場，來确定自己的絕對位置和相對位置。從地球的兩個磁極發出的磁力線，在兩極地區是垂直的，到了南北回歸線以内的地區，轉為平行。在高緯度地區，地球磁力非常強；而在赤道地區，就會弱一些。由于磁力大小和方向的不同，形成了一個個地磁路标。

有大量的證據表明，鳥類可以依據這種地磁路标作為自己的導航系統。鳥類可能是通過眼部視網膜内的色素感知地球磁場的強度和方向的。此外，在上喙處，結晶狀的類似磁鐵礦的組織，也可以感應到地球磁場。但科學家們表示，這還不是鳥類的全部本領。進一步的研究發現，鳥類确定方向是綜合多種線索和感覺的。更為有趣的是，随着環境的變化，鳥類可以非常适宜地調整自己的方向決策系統。

例如，鴿子在晴天會用太陽作為羅盤，但是當太陽不可見時，它們就主要參考感應到的地磁信号了。那些在黎明和黃昏時分行動的候鳥，例如知更鳥，很有可能是通過日出和日落時的偏振光來确定方向的。

鴿子不僅能靠地球磁場來識途，而且有非常強的記憶力，能過目不忘的看過每一張臉，在動物界裡面隻有六種動物可以在鏡子裡面認出自己，而鴿子就是其中的一種。

• 鴿子具有很強的記憶力，甚至産生牢固的條件反射。

對經常照料它的人，很快與之親近，并熟記不忘。若平時粗暴地對待它們，往往會不利于飼養管理。鴿子還是習慣性較強的動物，要改變他們的原有生活習慣，需經過一段時間逐漸調适。

因此，在鴿子的飼養管理中，應固定日常飼養管理程序和環境條件。以保證有較高的生産效能。在我國古代因為通信不方便，所以人們利用鴿子會飛且飛得比較快、會辨認方向等多方面優點，馴化了鴿子，将信件系在鴿子的腳上然後傳遞給要傳遞的人。

• 我國是養鴿古國，有着悠久的曆史

隋唐時期，在我國南方廣州等地，已開始用鴿子通信。通常來講，鳥類本身會認回家的路，就像倦鳥歸巢一樣，你在當地馴化了鴿子，把它帶到你要到達的地方。當你要和原來地方的人聯系，就把信件系在鴿子的腳上，它就會飛回原來的地方。

鴿子從古至今為我們發揮了很多作用，也是我們人類的好夥伴，有時可能充當家人陪伴我們，不過大部分時候充當我們與外界交流的橋梁，以弱小的身體翻山越嶺，躲避天敵為我們送來遠方的問候，是我們可愛的信使。

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