◎ 文 《法人》雜志全媒體記者 李韻石
提到“搜狗”,人們想到的,不止輸入法,還有浏覽器、搜索引擎、地圖等衆多應用。而這個曾經家喻戶曉的名字,正逐漸從我們的生活裡淡出。8月9日,國内搜索引擎巨頭之一的搜狗搜索APP正式停止服務,據搜狗發布的公告顯示,自2022年8月9日零時起,搜狗搜索APP中的收藏夾、小說等内容将不再支持訪問。其中收藏夾數據将保留6個月,用戶可聯系客服進行導出。
在2021年10月搜狗被騰訊正式收購之後,不到一年的時間裡,搜狗地圖、搜狗号、搜狗借錢、搜狗閱讀等産品紛紛下線,除核心的輸入法和浏覽器保留原有運營模式,其他業務被陸續關停。“在移動端盛行的今天,搜狗搜索APP停止服務,預示着搜狗将徹底放棄搜索引擎的市場。”近日,某網絡公司創始人孫博接受《法人》記者采訪時說。
靠輸入法打天下
談起搜狗搜索APP的退出,孫博的第一句話就是“太可惜了”。搜狗成立于2004年,依靠搜狐,成為當時很有影響力的網站。“當時搜狐推出搜狗,目的就是增強搜狐搜索技能,因此,搜狗誕生之日起,就有開拓中國搜索市場的明确使命。” 孫博說。
回憶搜狗搜索成立之初,孫博告訴記者,中國搜索引擎市場是百度和谷歌兩強對立。為了擠占市場,搜狗先後推出搜狗輸入法和搜狗浏覽器,探索出輸入法、浏覽器與搜索逐級遞進的模式,試圖以輸入法市場份額帶動浏覽器,以浏覽器作為搜索引擎的破冰點。“搜狗的模式獲得了成功,輸入法一經推出,很快得到認可。它的輸入習慣迅速為其在消費者心中樹立了品牌印象。”
2006年6月5日,搜狗輸入法的第一個版本誕生,這是業界首次利用先進的搜索引擎技術開發的輸入法,被譽為“互聯網輸入法”。2009年6月5日,搜狗輸入法誕生三周年,據當時艾瑞數據顯示,搜狗輸入法的用戶使用率為79.7%,遙遙領先于其他同類産品。
“2006年前後PC還是主導地位,搜狗的網頁搜索作為搜狗最核心的産品,經過兩年半持續不斷地優化改進,于2007年1月1日正式推出3.0版本。”孫博介紹,全面升級的搜狗網頁搜索3.0憑借自主研發的服務器集群并行抓取技術,成為全球首個中文網頁收錄量達到100億的搜索引擎;加上每天5億網頁的更新速度、獨一無二的搜狗網頁評級體系,确保了搜狗網頁搜索在海量、及時、精準三大基本指标上全面領先。
當時,搜狗以一種人工智能的新算法,分析和理解用戶可能的查詢意圖,對不同的搜索結果進行分類,對相同的搜索結果進行聚類,在用戶查詢和搜索引擎返回結果的人機交互過程中,引導用戶更快速準确定位自己所關注的内容。該技術全面應用到了搜狗網頁搜索、音樂搜索、圖片搜索、新聞搜索、地圖搜索等服務中,幫助用戶快速找到所需的搜索結果。也因為這一技術,搜狗的問世标志全球首個第三代互動式中文搜索引擎誕生,成為搜索技術發展史上的重要裡程碑。
“當時基于搜索技術,搜狗還推出了若幹PC桌面應用産品。搜狗工具條是用戶快速執行搜索的入口,同時集成了RSS訂閱、文件下載加速、廣告攔截、網頁評級顯示等豐富的功能。”拼音輸入法利用先進的搜索引擎技術,通過對海量互聯網頁面的統計和對互聯網上新詞熱詞的分析,使得首選詞準确率(即候選的第一個詞就是要輸入的詞的比例)領先于其他輸入法。“兩者相輔相成,幫助搜狗走向了巅峰。”
從巅峰走向末路
▲2017 年,搜狗在紐交所上市。此後,開始走下坡路 資料圖片
據公開報道,2010年初,360 CEO周鴻祎向張朝陽提議,把搜狗浏覽器業務轉給360,同時360和搜狐成立一家合資公司專做搜索。那時周鴻祎想改變搜索市場格局,打破百度一家獨大的局面。但搜狗CEO王小川另有想法。同年5月,他前往阿裡,最終引入阿裡投資。9月3日,品牌推廣專家韓凱在接受記者采訪時表示,搜狗自2010年起至今有幾個重要節點:
2010年8月9日,搜狐戰略重組搜狗,正式将搜狗分拆成立獨立公司,由阿裡巴巴集團以及包括馬雲個人在内的戰略投資人進行注資。2012年7月2日,搜狐宣布回購阿裡巴巴所持有的搜狗約10%的股份。搜狗與阿裡巴巴牽手兩年,最終因電子商務和搜索引擎間的流量問題分道揚镳。
2013年9月16日,騰訊宣布以4.482億美元戰略入股搜狗,并将旗下的搜搜和QQ輸入法并入搜狗現有的業務中。2017年11月9日,搜狗在紐交所挂牌上市,将首次公開招股發行價确定為每股美國存托憑證13美元,按照這一發行價計算,搜狗将募集到5.85億美元資金。如果承銷商購買675萬股超額配售,則最多募集到6.73億美元資金。當時,張朝陽談到搜狗對搜狐的影響,認為這是一個利好:“在财務上,搜狗上市和業績良好的表現,将會直接反映到搜狐的财報裡面,尤其是盈利。整個搜狗的技術文化,在最近幾年正在影響搜狐,搜狐産品技術團隊也在提升,在新聞、信息流、視頻領域都有所作為。”搜狗登陸紐交所後,市值一度達到54億美元,約合人民币370億元。
“這是搜狗最後的輝煌。随着移動互聯網的快速發展,依靠PC端的搜狗開始逐漸衰落。”數據顯示,2018年搜狗的淨利潤為曆史最高,達到9878萬美元,而後開始萎縮。到2020年出現過億美元的虧損,其市值也是一路下跌,最低點時僅有11.34億美元。
諸多打擊導緻搜狗的前途晦暗不定,2021年9月,搜狗宣布完成私有化交易,完成退市。根據公告,搜狗宣布與騰訊完成合并,騰訊花費35億美元全資收購2020年虧損1.08億美元的搜狗,搜狗成為騰訊控股間接全資子公司。
商業模式不适應移動時代
搜狗曾曆經輝煌,其輸入法業務憑借先發優勢常年占據全國市場最高份額,王小川提出的“輸入法 — 浏覽器 — 搜索”三級火箭的流量傳導模式,是搜索行業追趕破局的經典商業模式。“搜狗的成功是一個時代的縮影,在全球PC網絡大爆發的時代,搜狗搜索在2019年成為我國第二大搜索引擎。但随着移動網絡取代PC網絡成為當下主流後,搜狗并沒有第一時間占領市場,導緻一步慢步步慢,最終在移動端無聲退場。”
移動互聯網市場咨詢公司第一象限發布的《2014年5月搜索市場研究報告》指出,當時百度移動搜索以79.3%的市場份額領跑行業。
互聯網經濟觀察員李濤(化名)告訴記者,2014年,在移動互聯網時代加速發展時期,百度以“1 X”戰術模式,将多渠道策略進行了升級。其中,“1”代表的是以手機百度APP為核心渠道,充當市場競争的主前鋒;“X”是指百度手機浏覽器等百度系APP加上桌面搜索插件的聯合導流策略。報告也驗證了百度“1 X”模式的前瞻性,顯示出移動搜索APP化的明顯趨勢。而搜狗,這個曾經PC端時期互聯網巨頭,在迅猛發展的互聯網移動端時代,搜狗APP卻逐漸縮小業務範圍,縮減功能,最終回歸到搜索工具。
也有人認為,搜狗沒有自己得力的APP來做流量沉澱,所以隻能是一個工具,運營價值大大降低。數據顯示,2014年5月,手機APP使用率較4月提升了5.6個百分點,表明移動搜索APP正逐步普及。其中,手機百度上升勢頭強勁,僅5月安裝率就上升了6.9個百分點。與此同時,搜狗搜索APP呈現頹态,出現安裝率下滑的現象。
随着時間的推移,百度手機搜索份額逐漸增大,根據statcounter數據統計顯示,2021年在移動端搜索引擎市場份額,百度搜索份額占比94.59%,排名第一,神馬1.91%排名第二,而搜狗僅占1.27%。
編審|崔曉林
編輯|惠甯甯
校對|張 波 張雪慧
本文刊載于《法人》雜志2022年9月總第223期資本欄目
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