中國九百六十三萬平方公裡的土地上，秦嶺淮河以南，除了有柔情似水的江南，還有神奇的嶺南。傳統意義上的嶺南，并不單單是指廣東一帶，從曆史上劃分大緻包括廣東、廣西和雲南省東部、福建省西南部的部分地區，其中還包含海南、香港、澳門三地。當然，在不同的朝代，對于嶺南的邊界劃分也是不同。

不知道你是否有聽說過這一個玩笑，如果你在廣東，千萬不要問廣東人：你知道北方怎麼劃分嗎？也許你問十個人，九個會跟你說廣東以外都叫北方。在嶺南文化圈中，廣府文化最為有名，所謂廣府以珠江三角洲為中心分布于廣東、廣西、海南、香港、澳門等地區，多使用母語粵語。因地理位置遙遠，在那個信息技術傳播速度落後的古代，廣府文化所使用的粵語依舊保留先秦時期的語言聲調。

嶺南地區示意圖

白話，此處的白話并非是古文翻譯成現代文時所用的稱呼，這裡的白話是對廣府語言即粵語的别稱。最早的白話并非由嶺南一帶衍生出的本土方言，當年的嶺南被稱為“南蠻”之地，文化與北方相比落後許多。

而有史料記載，粵語的起源與先秦時期有關，北方中原雅語元素和楚國楚語元素就包含在其中。但因北方與南方距離極遠，北方不斷發展的現今文化傳播至南方曆經漫長，正因如此，原始的粵語才得到長時間的保留。又随時間推移，自漢代起一直到唐宋時期，随着北方中原人不斷往嶺南遷徙，粵語在這時才得到不斷的發展和完善。但到這一時期，粵語在嶺南内已是廣泛傳播深深紮根在這一群本土人身上。

廣府古城

在粵語中保留着完好的中古漢語因素，也有人認為粵語中大部分引用的是周朝時期的雅言，這與儒學誕生有關。孔子以雅言講學，強調“詩書執禮”均使用雅言。在秦統一嶺南以後，大量北方人南遷，移民帶來的雅言成為粵語最早的源頭。而最早的可考證的粵語中心就在封開一帶。

簡而言之，白話的來源與最早先秦時期有關，因地理位置遙遠，語言傳播與文化更新叠代速度極為緩慢，這才造就了白話中至今保留有完好的古語可供考證。

與現代漢語的發音系統不同，粵語中所使用的發音系統較為複雜，光是聲母就有19個，韻母共56個，講究九聲六調，這與現代漢語發音系統簡化剩下的四聲調有着極大差别。

首先了解現代漢語發音系統中的四聲調，以普通話為例分四個音調類别，分别是“陰平，陽平，上聲，去聲”，舉例可參考“à、á、ǎ、à”。

再重回粵語的發音系統，“九聲六調”分别指陰平、陰上、陰去、陽平、陽上、陽去、陰入、中入、陽入。聲調與發聲之間又是相互對應，即一個聲調對應着一種發聲，六個聲調對應六個發聲，那麼剩餘三個就成了我們常說的入聲（可理解為平仄中的三個仄調之一），入聲發音最大特點便是極為短促，一發即收。關于入聲有記載在南宋時期就已完全消亡，唯獨在粵語中。當然，這些都隻是關于粵語發音系統的淺談，當你深入研究，又會發現許多我們所不了解的語言認知。

粵語拼音表

除了發音系統，日常語言組織還涉及到語法的使用問題。平常的交流也許我們并不會真正在意語法的使用，也不會深入研究自己所說的每一句話主謂賓構造如何，但若是研究過古文的人便知道，古人在文章與說話時所使用的語法構造與現代漢語是具有差異性的。

簡單一句粵語詞語舉例，普通話中的“夜宵”，放在粵語中被叫作“宵夜”，此處形容詞“夜”被放在了中心詞“宵”之後，而類似的詞語還有許多，諸如普通話中的“底下”，粵語中倒裝成“下底”。

從詞語到句子，粵語使用倒裝的頻率之高超乎你的想象，如：普通話中的“怪不得”，粵語翻譯為“唔怪得之”，普通話中的“你先走”，粵語翻譯為“你行先”等均使用了倒裝句式，與古文句式使用十分類似。

除了倒裝，還有語氣助詞的使用也是十分廣泛，所以如果當你和一位廣東人聊天，他的話語中時常帶有語氣助詞，請理解，對方并非要對你進行挑釁，而是這實在是一種語言習慣。

九聲六調

從白話的起源到其發音系統的了解，粵語的變遷史也不簡單。先秦時期，嶺南地區人口極為稀少，又與北方政權極為遙遠，因此當時政治體系極為松散。也正是這個時期，當時衆多文化在這一時期在這一帶融合發展，其中最為突出的要數當時吳、越、楚三國。

到秦漢時期，秦始皇統一六國後一路南下，并一舉拿下嶺南地區，北方文化随後開始随着北方遷徙隊伍南下，中原人民大規模的遷入不僅僅推動了嶺南文化的傳播發展，更是率先開發了嶺南一帶經濟。秦滅亡後，原本由秦朝統治的嶺南短暫獨立，這就是曆史上曾出現的南越國。但這時所使用的語言依舊沿用秦時使用的雅言，未曾更改。

秦始皇

一直到唐宋時期，南方的富庶吸引了曆朝統治者在嶺南周邊建立政權，這一階段的粵語仍受中原語言影響，發展到了宋朝時期粵語基本定型與現代粵語無異。

發展到元朝，北方官話與粵語之間的差距被拉得更大，北方官話入聲消失，而粵語未受影響依舊保留。

而在随後幾百年的變遷中，粵語并未受太大影響，甚至于在殖民統治時期外國列強亦是以先掌握粵語為主。

時間的流轉帶走了什麼？又留下了什麼？古韻的流傳不僅僅是時間遺留下來的痕迹，更多的還有先祖的智慧。從牙牙學語說出第一句“雷猴”，到不同場合不同情景切換着不同的話語，同一字眼不同的語調所表達的内容更是不盡相同，白話展現着它的魅力，也讓人恍惚回到了千年前。

盡管生活在廣東多年，但對于廣府文化的博大精深哪裡是一朝一夕就能了解完全，隻是簡單的一條街道，也許就是兩種鄉音的白話說法。而近年來，中國文化的傳播，同時也在吸引着更多海内外專家學者對粵語進行更系統深入的研究，甚至有高校開設專門粵語專業，對本語言體系進行系統研究學習。

但随着普通話的普及，粵語母語的使用頻率正不斷下降，一些專門的粵語語法用法也正在被遺忘，如何繼續傳承發展粵語成了新生一代所應面對的新問題新挑戰，但相信時間會讓粵語繼續世代傳承下去，生生不息。

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