如果你問美國人聖誕節是哪天,他會告訴你是12月25日,但如果你這麼問一個俄羅斯人,他可能會告訴你是1月7日。
到底是誰過得不對?
其實準确地說:這兩個日期都是聖誕節,而且是同一天。
最開始,基督教認為12月25日是聖人誕生的日子,所以定為聖誕節。這個時候用的曆法叫儒略曆。
395年,當時羅馬帝國的老大狄奧多西一世駕崩,将帝國分給兩個兒子,從此羅馬帝國一分為二,分成西羅馬帝國和東羅馬帝國。基督教也随之一分為二,即西羅馬帝國的天主教和東羅馬帝國的東正教。
本來相安無事,但是有一個天才誕生了:意大利醫生兼哲學家裡利烏斯(Aloysius Lilius)。
他發現儒略曆這個曆法有缺陷。原因如下(考驗數學功底了,同志們):
曆法的本質是地球圍太陽轉圈的時間,即地球公轉。當時的科學水平隻能測出地球公轉時間為365.25天。但實際上地球公轉時間約為365.24219天,這樣一年就慢了0.00781天,積累下來大約每128年就慢了一天。
對于利烏斯來說,這誤差太大了,不能忍,于是在儒略曆的基礎上新增了一個條件:
所有的世紀年(能被100整除,像1800年、1900年這種)如果能被400整除,設立閏日,一年是366天;如果不能被400整除,則不設立閏日,一年是365天。比如1900年就是365天,而2000年,就是366天。
如此,誤差也降到了8000年誤差一日。
1582年10月4日,西羅馬帝國的羅馬天主教教皇格裡高利十三世,認可了裡利烏斯的天才方案。廢除了原來使用的儒略曆,用新的曆法。教皇用自己的名字将其命名為格裡高利曆……
有點不要臉,明明是利烏斯發明的,卻用自己的名字命名。
但東羅馬帝國是肯定不用西羅馬帝國的曆法,依然用儒略曆,與更為準确的格裡高利曆誤差越來越大,後來達到驚人的13天。
即儒略曆的12月25日在格裡高利曆中是1月7日。所以,這一年兩邊同時過聖誕節,是同一天,也不是同一天。
後來格裡高利曆因為計時準确,得到了全世界的認可,成為今天使用的公曆。古代東羅馬帝國的疆域也使用公曆,但是聖誕節沒有改成12月25日,而是依然是1月7日。
以上。
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