儒家禮教是中國傳統文化中的禮樂文化，自古以來我們國人就深受儒家禮教的熏染，從古至今宗教禮法在國人的日常生活中都得到酣暢淋漓的體現，這其中還包括了平時使用的家具。

《荀子.君子篇》有語：“長幼有序，則事業捷成而有所休”，這種秩序感在中堂家具上體現得非常充分。

而從家族文化角度來考量，中堂也正是立身治家精神的充分體現。

在中國的房屋建造史中，中堂是一個房屋最受重視的部分之一，它既是世家豪門和達官貴人的臉面，又是主人尊嚴的象征。在中堂的布局中，同樣是十分考究的。傳統意義上的中堂陳設，它的含義包括了正屋的整間房子布置，還有中堂本身傳達的文化。

我們知道，人們的居室都追求坐北朝南，自然以南方為上方，北方為下方。所以左手為東方，右手為西方——太陽從東邊升起、西邊落下就等于一日從左手邊開始，右手邊結束。因此很自然的，左為陽，為吉，右為陰，為兇。即是老子說的：“吉事尚左，兇事尚右”、“君子居則貴左，用兵則貴右”。

并且在古代，中堂的家具擺放原則是，尊嚴第一，舒适次之。中堂擺設遵循大為貴，小為賤；重為貴，輕為賤等等的法則。

而這個法則，在民族工藝品中也是發揮得淋漓盡緻。中式的紅木古典家具，講究大，高，寬，深。最忌諱的是矮，小，窄。在造型上面，始終講究高高在上的達官貴人風範，這是中堂擺設紅木古典家具的靈魂所在，同樣也體現出強烈的尊卑觀念。

中堂，又稱“廳堂”，所處位置都是房屋布局中的核心。如果我們留意一些古籍或影視作品，就不難發現，家有貴客登門，主人家必定将其引到中堂上座，以示未曾怠慢貴客；家中若出現大事，同樣也是召集家族衆人，于中堂議事；而兒孫及冠或有所功名，除了入宗祠叩謝祖宗保佑之外，必定會入中堂面見族長受其訓誡。

中堂，它既是重要客人的接待之處，也是家庭議事的主要場所，更是對子孫進行人生勵志教育和倫理道德感化培育的中心。

在古裝連續劇的場景中，我們常常會看到一種由四仙桌或八仙桌、扶手椅、官帽椅或太師椅成對的組合，加上長條案和花架等組合成的家具擺設。這種端莊肅穆的廳堂家具叫做“中堂家具”。有了解古典家具的人們都知道這種家具布置叫中堂。然而，恐怕沒幾個人注意到，傳統家具的應用中，組合型家具僅中堂一例，别無二類。

中堂家具形成的布局，由多種組合的結構、結合室内的空間環境而來，因此上，與其他客廳類家具相比，中堂的形式感更強，陳設功能更加明顯，所以，中堂家具在古典家具大家族中，顯得有些特殊。如果說：書房類家具是紅木古典家具的最高表現形式，那麼中堂家具則應該屬于“最能從觸感上影響感情的家具”。

中堂家具常見的格局是：以廳堂的中軸線為基準，闆壁前放長條案，推以八仙桌或四仙桌為中心，對稱布置家具。條案，其上設有祖宗靈位、神靈塑像和各種禮儀用具，或者陳放硯屏、花瓶等裝飾用品。條案上方挂有中堂畫或書法，兩側挂對聯，頂上挂匾額，八仙桌兩側放置扶手椅。家具整體采用成組成套的對稱方式擺放，體現出莊重、高貴的氣派。

然後依照傳統習慣，扶手椅或太師椅的座序以右主、左賓或左為上、右為下為序，無論長輩還是僚幕皆宜“序”來入座，這叫坐有坐“相”，這個相，既是形式，又是内涵。

這裡值得一提的是，即使是家族中位尊的主人，不行儀式之時，平時也隻在右邊落座，一是表示謙恭，二是虛位以待，因此，中堂的座椅不經常同時使用。當堂屋兼做佛堂時，則翹頭案正中有設佛龛，或設置福祿壽三星，或供奉已故親人牌位，案上配置香爐、蠟扡、花筒等五供，用于祈福和感念。

由于中堂家具屬家居系列的高配置，構件多，體裁大，導緻中堂家具選材用料的要求特别全面。耗材用料多，用料大，各構件紋理色澤的搭配極其講究，組合後即要符合整體體量的外觀要求，還能滿足各構件單獨使用的功能訴求，簡而言之就是：既協調又統一。

集案、桌、椅、架于一體的中堂家具，涵蓋了大部分家具類型的原點，完整地保留了家具的各項功能，中堂家具作為中式家具的代表品種，從形式到儀式，淺層面反映着普通勞動人民對富庶生活的追求，深層面則反映着傳統文化意境下，我們這個民族對自然的敬畏，對祖先的崇拜，對禮教的遵循。中堂家具豐富的文化内涵，不正是我們探究紅木文化，鑒賞古典家具的初衷嗎？

中堂家具不是簡單的家具制器，人們以中堂家具為“禮器”的方式，将外在的規範和内心的真誠，含蓄而深刻地進行着诠釋，執守着每個人都藉以訴諸的良心。

現今社會中，中堂家具體現權威的作用雖然已慢慢弱化，但它逐漸成為家居的裝點，在廳堂中，人們往往會借用到“沙發”的西方概念，除了擺放與中堂配套的太師椅或官帽椅外，還會擺放中式沙發。同樣的珍貴紅木和尊貴氣度，營造濃濃的現代中式廳堂文化，以體現房主對中國傳統文化的尊重與非凡的欣賞水平。

現代的人們追求時尚、自在；講究居家舒适，不想過于莊嚴肅穆，無可厚非。但是，文化傳承的言傳身教還是要有的，潛移默化的倫理道德教化也不能失去。其實，中堂的外在形式雖然有所簡化和改變，但隻要還有道德教化的精神，隻要能夠充分體現立身治家的概念，隻要能夠具有家族文化信息傳遞功能，傳統的中堂文化，還是可以重新煥發光彩。

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