父親給孩子一件小禮物，卻點燃了孩子科學發明的火苗.飛機的誕生就是這樣不可思議.

美國俄亥俄州但頓市的牧師萊特每次出差回家，總要給他的兩個愛子——十一歲的威爾伯·萊特和七歲的奧維爾·萊特帶一點小禮物.“今天他們一定會很高興，”牧師想着，“這個禮物是他們意想不到的.”

萊特兩兄弟像往常一樣，高高興興地向父親撲過來.牧師趕緊把蒙着手帕的禮物向兄弟倆扔過去.他們沒有接住禮物，手帕滑落了，禮物卻騰空而起，直向天花闆飛去.兩兄弟目瞪口呆地看着那禮物在空中飛翔，一圈，兩圈……終于，它掉到了地下.他們趕緊把它撿起來，原來那是一隻用紙和軟木、竹絲做成的玩具蝙蝠.父親告訴他們，隻要把玩具蝙蝠腹部的橡皮筋繞上幾十圈，它就能飛起來.兄弟倆興緻勃勃地試了又試，看着蝙蝠一次次地騰空而起，他們興奮地歡呼.突然，他們的小腦袋裡閃過這樣一個念頭：人能不能飛起來呢?

從此，兩兄弟對飛行器産生了濃厚的興趣，成年後也時刻觀注着有關的報道.1895年，德國人李林塔爾成功地駕駛着滑翔機飛上了天的新聞，使兄弟倆興奮不已.但是第二年，卻傳來了李林塔爾在飛行中失事的消息.兄弟倆在痛惜之餘，自己動手制造飛機的念頭卻越來越強烈了.盡管他倆知道，這可能要付出生命的代價.

當時萊特兄弟開着一家自行車廠.從造自行車到造飛機，這中間的差距是可想而知的.況且因為從小經常搬家，萊特兄弟沒有上過固定的學校，連中學畢業文憑都沒拿到，更不要說讀大學了.但他們都有極強的動手能力和自學能力.他們找到了當時可能找到的所有資料，經過仔細分析研究，認為前人的失敗在于沒有找到有效的控制飛機的手段和沒有足夠的飛行時間.滑翔機的機器是“死”的，完全不能動，因此一上天隻能任憑狂風吹抛.那麼，怎樣才能控制機器呢?

一天，客人來買輪胎.奧維爾把輪胎從紙箱中取出來時，紙箱蓋被卡住了，扭成一個曲面.“有了!”這一下子使他想到，為什麼不把機翼從平面變成曲面呢?隻要增加一個機械操縱杆，就可以使機翼的一端翹起，形成一個“仰角”，這樣馬上可以改變機翼上下面的氣壓而獲得升力!太棒了!奧維爾心花怒放，沖着客人笑出聲來.客人倒被他笑得莫名其妙.客人走後，萊特兄弟就給飛機裝上了操縱杆.後來他們又給機身裝上了升降舵，并把兩個操縱系統聯合起來，解決了飛機的操縱控制問題.

他們沒有幻想一次成功，而是在實踐中不斷完善.從1900年開始，每年造出一架飛機并進行試飛.到1903年為止，他們已積累了上千小時的飛行經驗，還附帶發明了一種名為“風洞”的空氣動力檢測工具，這種工具我們今天還在用.1903年，他們自己動手造了一架飛機用發動機，定于12月進行動力飛機試飛.

1903年12月17日，他們在北卡羅萊納州海岸邊開始試飛.兄弟倆争着首航，不肯相讓，隻得用投币法決定人選，結果威爾伯胸有成竹地進入了機艙.但他求勝心切，機頭拉得太高，飛機雖然起飛了，卻很快墜地，還碰壞了飛機，使大家很掃興.幸而損壞不嚴重，他們修好了飛機，三天後進行第二次試飛.

這次輪到奧維爾上天了.為了減輕重量，他不顧刺骨的寒風，甚至把大衣都脫了.發動機啟動後，飛機沿滑軌向前滑動，“呼”的一聲騰空而起，飛行了三十七米，在空中飛了十二秒，随後安全地着陸了.接着，當天又試飛了三次，其中有一次持續了五十九秒，飛行距離為二百六十米.

然而消息傳出，卻根本沒人相信，許多人把萊特兄弟當做騙子.兩兄弟也不管這些，隻是埋頭改進飛機的性能.

1908年5月，萊特兄弟的飛機試飛場附近出現了幾個身份不明的人.他們帶着食物、水、望遠鏡和照相機，隐蔽在樹叢裡，不顧蚊叮蟲咬，堅持天天觀察機場附近的天空，為的是要“揭穿飛行的真相”.他們實際上是《先驅報》、《美國人報》等報紙的記者.11日那天，他們看到了在陽光下閃閃發光的螺旋槳葉在轉動.接着，飛機騰空而起，向他們頭上飛來.這些訓練有素的記者們又驚又喜地呆住了，完全忘了拍照，忘了看表，直到飛機轟鳴，掠過他們的頭頂後，才如夢初醒.14日，他們兩次看到了載人飛行，這些記者們徹底地信服了.

1908年9月，美國邁爾堡閱兵場舉行公開的飛行表演，奧維爾胸有成竹地登上了飛機.發動，起飛，轉圈，下降，着落，飛機在空中僅飛了三十一分十一秒，可到場的那些軍官們激動得像發了瘋，驚喜的歡呼聲充滿了整個機場：人類千百年來飛上天的夢想終于實現了

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!