今日是農曆的七月十八庚子日，是末伏的頭一天，也是民間傳說中王母娘娘的誕辰，王母娘娘到底是怎麼産生的？今日都有哪些習俗？俗話說：“七月十八‘鬼王潮’，男拜東公女拜西”，是什麼意思？

王母娘娘也叫西王母，是因為她居住的地方在中原之西，昆侖之丘，因此而得名。當然王母娘娘的稱号是西漢之後，絲綢之路的開通加之宗教的盛行而産生的。此時的王母娘娘已經變成了雍容華貴的皇後形象。

其實所有的神話傳說都與天象有着密不可分的關系，而王母娘娘也不例外。地球繞着太陽公轉，從而形成了一年四季，春夏秋冬。其中春季屬木在東方為青色，對應青龍七宿；秋季屬金在西方為白色，對應白虎七宿。

所以春秋相對，木金相對，那麼西王母在西方，自然屬金，因此王母娘娘也被稱為“金母”。在《山海經》中記載：“西海之南，流沙之濱，赤水之後，有大山，名曰昆侖之丘。有神，人面虎身，有文有尾皆白，戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母”。

這也是關于西王母最早的描述，其中有幾個重要的特點就是：人面虎身，周身為白色，虎齒，豹尾，善嘯，披頭散發，住在洞穴之中，很明顯這就是白虎的形象，為西方之金神，掌管秋季，秋季屬金，因此西王母也叫“金母”。

秋季是萬物成熟的季節，也是草木凋零之時，所以上古時期的西王母是掌管瘟疫刑殺之大神。秋季的金氣也就是少陰之氣，少陰為女子，于是西王母的形象逐漸演變成了後來的雍容華貴之女子。

有西王母，也就有東王公，西王母為金母，東王公為木公，比如唐代的《步虛詞》中說：“西海辭金母，東方拜木公”。木公指的就是東王公，為春季之神，春季屬木，對應青龍七宿，青龍七宿的尾巴也就是尾火虎，故而東王公為虎尾。

東王公也被後人稱為東華帝君，也叫“東華紫府少陽帝君”，就是因為春季屬木為少陽，少陽也就是男人，所以王母管女人，東公管男人。俗話說：“先見金母，後谒木公”，就是這個意思。

《吳越春秋》中說：越人“立東郊以祭陽，名曰東皇公 ；立西郊以祭陰，名曰西王母”。在民間習俗中，農曆的二月初六為東王公誕辰，七月十八為西王母誕辰，其實東木公和西金母真正的誕辰是春分和秋分兩天。

春季屬木，為萬物生長的季節，為四季之始。秋季屬金，為萬物終止的季節。因此木為開始，金為結束，所以最初的王母就是白虎的形象，掌管秋季的蕭殺之氣。春為少陽，秋為少陰，後來人們就将東王公與西王母湊成了一對夫妻。

明代的《曆代神仙通鑒》中說：“木公至方諸，與金母二氣相投，生九子五女。九子随東王公在碧海潛修，不涉他務”。今日是王母娘娘的誕辰，其實就是秋季的金氣誕生之時，今日是申月的第一個庚日，也就是金氣強旺之時，金主蕭殺，為少陰之氣。

因此今日拜西王母，其實是祛病祈福的一種習俗，由于西王母為少陰管女人，東王公為少陽管男人，所以“男拜東公女拜西”。由于金氣代表着終止和結束的意思，于是人們祭拜西王母，也是希望可以長壽延年。

七月被稱為鬼月，七月的望日前後，也就是月亮的強引力時期，月亮的強引力作用在海水上，就會引發潮汐現象。于是人們将七月十八的潮汐稱之為“鬼王潮”，所以今日也是觀潮的時候。

但是在潮汐出現之時，也就是月亮的強引力時期，月亮的強引力不僅會引發潮汐現象，而且會導緻地球上各種事故多發。隻不過陸地為固體，不像海水一樣會有潮汐，但是陸地在月亮的強引力之下，一旦表現出來，就是土動。比如滑坡，倒塌，泥石流或者地震等，都為土動。

所以七月的月圓之夜前後，都是不順的時候，不下水，不登山，不去危險之地，就算觀潮也要遠觀。

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