環球時報3月27日引述美國國家航空航天局(NASA)官員的說法稱,由于缺少合适尺碼的宇航服,NASA不得不取消計劃中具有曆史性意義的“全女性太空行走”計劃。根據報道,根據NASA的原計劃,兩名女宇航員克裡斯蒂娜·科赫和安妮·麥克萊恩将于29日在國際空間站外進行太空行走,完成更換電池任務。如果計劃得以實現,這将是人類曆時上首次全部由女性宇航員進行的太空行走活動。
“太空,人類最後的邊疆。”這是出自著名科幻電影《星際迷航》中的經典。俄國航天之父,齊奧爾可夫斯基也說過“地球是人類的搖籃,但人類不可能永遠躺在搖籃裡。”自從二戰中德國人馮·布勞恩制造了V-2火箭以來,探索太空就成為人類開脫生存空間的另外一種形式。
以往航天員大多數為男性,且由于太空中環境惡劣等因素影響,所以宇航服大多依照男性身材制作,并且由于使用環境苛刻,宇航服的價格極其昂貴。據NASA宇航技術合作機構、北達科他大學宇航服實驗室主任萊昂披露,目前NASA使用的宇航服基礎造價約為2200萬美元,但最昂貴的是生命維持系統PLSS,每套造價高達2.5億美元,快能買一艘054A護衛艦了。
可以說宇航服是全球最昂貴的衣服,也正因為如此,所以宇航服不提供個人定制,為了遷就大多數男性宇航員,宇航服通常制作上隻有中号和大号兩種。而整個NASA适合女性宇航員的小号宇航服也不多,空間站上更是隻有可憐的一套。
目前,美國軍方不斷加緊太空軍事化的步伐。去年特朗普總統簽署命令,組建美軍的“第六大軍種”——太空軍。如今,僅在一個月時間内,美軍就進行了多次反導試驗,其中包括反導導彈“二打一”的實戰化測試,以及針對誘餌幹擾系統的反幹擾監測系統測試等。
不過,雖然美國人嗓門很大,但是現實的情況卻不可回避。如今美國自身的工業産業已經嚴重衰退,大财團更加熱衷于通過金融手段撈取更多财富。而美國工業衰退的代價就是,美國如今已經無力生産大推力火箭。根據NASA提交美國國會的報告稱,從1996年至今,美國僅RC-170/180型大推力火箭發動機,就從俄羅斯采購了1000台。可以說如果沒有俄羅斯的火箭發動機,美國人如今甚至無法組裝運載火箭。
不僅如此,美國如今連測試火箭性能的振動平台也需要從外國進口。自2015年美國在金融領域制裁俄羅斯後,俄羅斯便拒絕美國租用其“聯盟TM”型貨運飛船為國際空間站運送補給,而此舉差點讓國際空間站崩潰。美國在工業方面的虛弱由此可見一斑。而缺少宇航服,雖然看起來不起眼,也從另外一個側面反應了美國如今的衰落。
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