對于很多懂一點營養的中國人來說,草酸好像是個很可怕的東西。菠菜豆腐不能一起吃,小蔥和豆腐不能一起吃,這些所謂的“食物相克”說法,源自對草酸和鈣結合的恐懼。
草酸和鈣結合,究竟有什麼害處?在鍋裡結合,在碗裡結合,或者在嘴裡結合,其實是沒什麼害處的。因為結合了就是沉澱,沉澱是不會被身體吸收的,最多隻是浪費一點鈣而已。比較麻煩的是,草酸被人體吸收,然後在血液中遇到鈣,形成溶解度很低的草酸鈣,特别是在腎髒裡,尿液濃縮的情況下,可能引起腎結石、膀胱結石或尿道結石的麻煩。
腎結石是腎髒裡的結石,和膽結石不是一種病。據醫學統計,腎結石中的75%左右是草酸鈣沉澱,也有磷酸鹽和尿酸鹽的沉澱;而膽結石是膽固醇類物質的沉澱,和草酸鈣沒有一丁點關系。有些膽結石病人因為害怕草酸而不敢吃蔬菜,實在是大錯而特錯,因為預防膽結石需要增加膳食纖維,蔬菜是必須多吃的。
不過,有關草酸鈣和腎結石,大衆還有很多常見的誤區。
第一個誤區:所有綠葉蔬菜中都含有大量草酸。
很多人都相信綠葉菜的草酸含量最高,因為菠菜就是一個代表。一些患腎結石的人甚至每菜必焯,因為害怕草酸的緣故,那麼,是不是所有蔬菜都含有草酸?哪個比較多?我們先看看目前能夠找到的測定數據。
草酸是蔬菜中普遍存在的成分,不過含量差異很大,最多能夠相差百倍。一般來說,藜科、傘形科和苋科的蔬菜,含草酸相對多一點。比如說,菠菜的草酸含量是0.97%,苋菜是1.09%,而在餐館裡用來裝飾盤子的歐芹則高達1.70%。野菜大部分草酸含量較高,比如馬齒苋,含量達1.31%(以上均為美國農業部測定數據)。所以,很多野菜要沸水焯過之後再擠去苦澀的水,才能夠下口。
與此相比,十字花科甘藍屬的蔬菜,特别是質地脆嫩的常見蔬菜,如大白菜、小白菜、圓白菜、芥藍、芥菜等,草酸含量都非常非常低,在0.1%以下。我們實驗室最近用氣相色譜法進行的測定也表明,芥藍樣品的草酸含量低于檢測限。番茄、黃瓜、南瓜、土豆、甜豌豆等都是低草酸蔬菜。
還有很多蔬菜,比如蘿蔔、胡蘿蔔、甘薯、西洋菜、茄子、芹菜杆、韭菜、大蒜、西蘭花等,草酸含量在0.2%-0.5%之間。
平日想鑒别哪一種蔬菜含草酸多,其實方法很簡單,隻要細細品味是否有澀味就行了。鮮竹筍、苦瓜、茭白、番杏(有些店裡叫野菠菜)中草酸含量高,這是它們有澀味的重要原因。特别是鮮竹筍,如果隻是簡單炒一下,澀得幾乎難以下口。最好還是焯煮之後再烹調,味道口感會好得多。
同時,草酸含量受品種間差異和栽培條件影響也比較大,因為草酸是蔬菜中的一種防禦性物質,也就是與它們的“抵抗力”有點關系,一般來說水大肥多氣候好病蟲少的情況下,蔬菜的草酸就會少一點。
第二個誤區:除了蔬菜之外,其他食材當中沒有草酸。
除了蔬菜,很多植物性食品當中都含有草酸。比如蘋果、杏子、李子、芒果、櫻桃、菠蘿、柑橘類等水果中,都含有少量的草酸。藍莓、黑莓和猕猴桃中的含量略多一些。如果感覺水果有點澀味,除了多酚類物質之外,草酸很可能也是一個原因。
此外,各種豆子、油籽和堅果中也含有草酸,比如花生、瓜子、杏仁、巴旦木、核桃仁、榛子之類,都含有一定量的草酸。各種糧食的胚也含有草酸,比如小麥胚芽中就含不少草酸。大豆和可可豆甚至是草酸含量相當高的食物,一些香辛料如肉桂裡面也很多。所以,如果大量喝豆漿,或者大量喝咖啡,它們都是不可忽視的草酸來源。綠茶和花果茶裡也存在草酸,隻是目前我還沒有看到具體數據。
第三個誤區:不吃含草酸多的食物,就不會有過多的草酸進入腎髒。
從食物中吃進去的,叫做外源性草酸;而身體裡自己産生的,叫做内源性草酸。實際上,草酸是人體的正常代謝物質,隻是在體内含量很低。甘氨酸、羟乙酸、羟脯氨酸、維生素C等物質,在體内代謝之後都可能轉變為草酸。特别是維生素B6攝入不足的時候,人體無法将草酸前體代謝為其他物質,比如幫助乙醛酸代謝為甘氨酸,避免它形成草酸,那麼尿中草酸含量增加的風險會更大。
所以,為了美容養顔吃太多膠原蛋白,或者服用上千毫克的維生素C,都要小心增加内源性草酸生成的問題。少數人熱衷于每天服用幾千毫克的VC,并沒有研究能肯定這樣做的好處,但增加腎結石的風險倒是一個靠譜的擔心。當然,如果僅僅服兩三百毫克VC(白色小藥片2-3粒),是無需擔心的。
中國營養學會理事
中國健康促進與健康教育協會理事
中國科協聘科學傳播首席專家之一
中國農業大學食品科學博士 範志紅
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