宇宙中的天體通過萬有引力,相互吸引,相互繞轉,從而組成了等級高低不同的天體系統。目前我們把能夠觀測到的宇宙範圍稱為可見宇宙,其半徑約為460億光年,其間包含了無數的星系,組成了目前最高級别的天體系統:總星系。總星系是有星系來組成的,包括銀河系和河外星系,目前人類已經發現的星系數量超過1000億個以上。
銀河系的結構
我們地球所在的銀河系就是衆多星系中的一員,而且是普普通通的一員,在衆多星系中銀河系的個頭一般,直徑大約為16萬光年,包含了大約1000至4000億顆恒星。我們熟悉的太陽,就是這4000億顆恒星中的普通一員,以太陽為中心天體,行星等其他天體圍繞運行,共同組成了太陽系。
地球上看到的銀河
對于太陽系的結構,我們人類已經相對了解的比較多了,那麼我們所在的銀河系是怎樣的結構呢?在我們地球上觀察時,銀河系呈現的是一條恒星組成的河流狀态,所以稱為銀河。那麼數量衆多的恒星是怎樣組成銀河系的呢?銀河系的結構是怎樣的?
銀河系俯視圖
宇宙中的星系,根據結構和形态來劃分有不同類型的星系,包括橢圓星系、旋渦星系、透鏡狀星系和不規則星系四類,其中旋渦星系大概占了星系總數的30%,銀河系就是屬于旋渦星系。從銀河系的構成結構來看,銀河系總體上就像一個巨大的圓盤,銀河系的中心是一個巨大的黑洞,其質量約為260萬倍太陽質量,黑洞周圍有大量的恒星和氣體運行,并不斷的給黑洞補充新的物質。
銀河系中心
在黑洞周圍,密集的分布着大量的恒星,主要為年齡在100億年以上的老年紅色恒星,密度極高,共同組成了一個光亮的中心,稱為銀心,直徑約為2萬光年,厚約為1萬光年,也稱銀核。從形态上看,銀核是位于銀河系巨大圓盤中心的一個隆起的球狀部分。
銀河系側視圖
從銀核向外延伸的區域稱為銀盤,是銀河系的主要構成部分,銀盤大約集中了銀河系90%的物質,整個銀盤的直徑,也就是銀河系的直徑,大約16萬光年。組成銀盤的天體,并不是均勻分布的,而是集中分布在幾條從銀核向外延伸的旋臂上。銀河系有四條旋臂,分别是獵戶座旋臂、英仙座旋臂、人馬座旋臂和三千秒差距臂。
銀河系的四條旋臂
我們太陽就是位于其中的一條旋臂:獵戶座旋臂的内側,距離銀河系中心大約2.77萬光年的位置。四條旋臂圍繞銀核旋轉,銀河系的自轉周期大約為2.5億年,也就是說我們地球所在的太陽系大約以250千米每秒的速度,在繞着銀河系中心旋轉。在銀河系的周圍幾十萬光年的區域,還存在着十幾個衛星星系,其中較大的有大麥哲倫星雲和小麥哲倫星雲。
太陽在銀河系的位置示意圖
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