文 / 郝兮麗
本條贊助商:觸控遊戲
2009年,我還在上大學,有段時間增加了一項活動,就是每天6點在鬧鐘的提醒聲中起床,從上鋪爬下來,打開電腦,趁着好友都沒起床,打開浏覽器偷一波菜,然後繼續爬上床睡覺。
身為遊戲從業者,後來我回想起這段經曆,絲毫不覺得不好意思——當年有上億人做着和我一樣的事呢!
國内最簡單的偷菜類遊戲
偷菜遊戲是農場類社交遊戲的雛形,這些年我陰差陽錯玩過幾款,一定程度上也見證了這類遊戲的發展曆程。如早年讓Zynga成功并膨脹到不可一世的那些産品,還有同期騰訊在國内的仿作頁遊《QQ天堂島》。後來Supercell的《卡通農場》一炮而紅,又帶來很多跟風者——過多人将目光集中到了Supercell的《部落沖突》上,但《卡通農場》的成功也是極大的,而且在農場遊戲的設計層面幾乎實現了革命。
種菜養牲畜升級版的《QQ天堂島》
再接下來就是《夢想城鎮》(Township)的時代了,這款由俄羅斯人開發的遊戲已經上線了4年。在很多重度付費遊戲的挾裹下,還能長居在暢銷榜美國區的50名左右,中國區100名附近,且是目前唯一能停留在這個暢銷排名的農場建設類遊戲。
《夢想城鎮》已經表現出相當高的複雜度
也許你認為,農場遊戲隻是社交網絡發展過程中的一個過渡産品。從全民偷菜的角度來說,這的确是個暫時的現象,但農場遊戲本身不是。熱潮褪去後,這個類型還剩下了一部分堅實的受衆群體,甚至可以算是剛需,雖然不是主流,但始終有足夠的人玩。可以想見的是,在未來相當長的一段時間内,農場遊戲還将保持類似的市場地位。
(*注:這裡所提到的均為社交類農場遊戲,而非《牧場物語》《星露谷物語》之類的單機遊戲)
此類遊戲看似簡單休閑,其實也經曆了比較複雜的變遷。
早年的農場遊戲很單調,就是最初級的偷菜,用單純的“栽花效應”來保證用戶的黏着度。“栽花效應”原本是個心理學和市場營銷領域的概念,指的是“參與和投入會産生認同感,從而對目标投入更多重視”,早先運用在溝通中。在早期的偷菜遊戲裡,玩家購買種子,種到地裡,便支付了相應的參與成本,如果不在限定的時間内收貨,作物就會枯萎或者被其它人偷取。為了保證之前的參與成本(虛拟貨币與期望)不至于落空,玩家會經常進入遊戲查看,因此形成了一個簡單有效的重返遊戲機制。
後來更加複雜的社交農場遊戲加入了建造元素,伴随而來的一個标志性的設定是“玩家總會缺乏建造/升級素材”,此時就面臨着“付費購買素材”或“呼朋引伴來貢獻素材”的選擇,不管選哪個,對發行商都是有益的,前者能獲得收入,後者能實現病毒性傳播。Zynga系農場遊戲便是流行于此時,着實火了一陣,但也差點做爛這個市場。因為在這種設計理念下,一名玩家不充錢或者不拉朋友一起玩,一個人幾乎是玩不下去的,“強迫社交”的意味非常明顯。
到了2012年的《卡通農場》裡,設計者基于貨架和“郵箱”,打通了不同玩家之間的聯系與經濟流通(哪怕沒有加好友),因此消除了上一代農場遊戲裡“不主動找好友或不充錢就玩不下去”的不适感。哪怕隻是自己Solo,也能愉快地玩很久,聯網隻是為玩家提供了更多獲取素材的可能,但這一過程并不強迫玩家去拉“親友團”。
《卡通農場》在畫面上不如Zynga的《farmville2》精美,但取得了遠勝于後者的口碑和成績
後來大名鼎鼎的《模拟城市》也出了一個手遊版,便是将《卡通農場》的一系列設計融入到了“城市建造”的元素裡(不得不說有些融合還挺生硬的)。從中我們也能看到,從單純的種菜偷菜,到農莊打理,再到城市建設,農場社交遊戲的形态是越來越完整的,試圖在手機上模拟的規模也越來越大,越來越複雜。
直到後來出現了農場類遊戲的集大成者——《夢想城鎮》。
在《夢想城鎮》裡,玩家可以從最初級的種田開始,一步步開拓到大城市的規模。玩家在遊戲裡從事種植、收割、生産、交易、科研、社交活動,從農莊到城市皆有相應的系統與玩法。玩的久了,你甚至能隐約感受到一個城市,或者說一個國家的發展進程。
開始,你有一個簡單的農場,和很多農場遊戲類似
後來,它發展成了這個樣子……
比如剛開始玩這款遊戲時,作為一個懶得做功課的休閑玩家,我是不看商店不加好友也不跟其他人互動的。這時小農經濟的自給自足就體現得挺明顯——每天看見種的糧食熟了就收割,自己玩是沒問題的,因為想的都是我的付出有了收獲,我又能建個雞舍牛棚什麼的了。
後來遊戲開了鐵路專線,工具多了起來,我感覺想法就随着東西的增加而改變了。果然是想緻富先修路,我就開始建工廠,開始伐樹,擴充人口,喜歡看着自己的人口和錢币增加。
各類生産設施
再到後來,我又感覺這個城市太擁擠了,每天收莊家種莊稼跑斷腿,這才感覺不能隻看錢。于是開始有了城市審美,響應國家(曾經的)号召,少生孩子多種樹,又把之前種的樹都栽上了,然後建設動物園之類的城市高級建築。
在這個過程中,我從自給自足的農耕時代,到了瘋狂擴展的大工廠時期,瘋狂開墾土地,增大容積率,減少綠化。然後,又出現了自然而然的“逆城市化”——在玩了一段時間後,差不多已經開了十幾塊地了,接下來很難開墾出更多的土地。如果想讓城市布局更美觀,就需要調整一下布局,把城市的一些工廠遷回周邊的郊區。當然這樣郊區的土地就不夠種了,那麼就得舍棄掉土地,隻種植經濟作物。同時減少初級加工工廠,逐漸購買一些初級加工半成品或者現成的糧食作物。
井井有條的城市成為了玩家在後期的一大目标
在一個休閑向的手遊中,玩家能體會到這樣有厚重感的變遷,挺難能可貴的——當然這是在玩了數月之後的體驗。這要歸功于俄羅斯開發商Playrix所做的努力。和很多國外成功的遊戲公司不同的是,Playrix并沒有努力擴大在全球的影響力,而是專注于單款遊戲的成功,屬于典型的悶聲發财。這也是為什麼“Playrix”看上去有些陌生的原因,而他們的三款成功的代表作《夢想城鎮》《夢幻花園》以及《夢幻水族箱》你可能在應用商店裡多少見過幾次。
Playrix創始人之一Dmitri Bukhman曾在接受采訪時說:“……最關鍵的是持續做更新,每一次都讓你的遊戲變得更好。”他們農場類隻做這一款産品,且一做就是四年,成績穩定。而同時代的農場遊戲,多數走完了壯年時期,有的早已停運,有的即便繼續運營也已跌落暢銷榜,隻有《夢想城鎮》持續堅挺。
所以,如果你在2017年還在尋找一款适合自己或者妹子玩的農場遊戲時,不妨來試試這款曆久彌新的作品。目前遊戲的iOS版為Playrix直接運營。考慮到國内複雜的市場環境,安卓版由觸控遊戲代理發行,根據官方的數據,目前日活躍用戶已經超過了100萬,可以說相當熱鬧了。你可以點擊“了解更多”前往它的中文官方網站。
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