雷公柱，是明清木構古建築中心懸空安設的一種短柱，一般安設在亭類攢尖頂建築中，下方由若幹根戗杆支撐，中間高懸一根短柱，就是雷公柱。明清八角攢尖頂建築結構受早期建築鬥八藻井的影響，對比它們的梁架，可以看出一些淵源關系。

《營造法式》卷八小木作鬥八藻井【原文】

“鬥八藻井.其名有三:一曰藻井,二曰圜泉,三曰方井。今謂之鬥八藻井。

造鬥八藻井之制:共高五尺三寸。其下曰方井,方八尺,高一尺六寸;其中曰八角井,徑六尺四寸,高二尺二寸;其上曰鬥八,徑四尺二寸,高一尺五寸。于頂心之下施垂蓮。”

白話文翻譯 “造鬥八藻井的制度”:

鬥八藻井名稱有三:一藻井、二圜泉、三方井，如今稱之為鬥八藻井。

鬥八藻井總高度為五尺三寸。下部叫方井,方井邊長八尺,高一尺六寸;中部叫做八角井,直徑六尺四寸,高二尺二寸;上部叫鬥八,直徑四尺二寸,高度一尺五寸，頂心做垂蓮。

以上說明，明清八角攢尖頂建築中的雷公柱和宋代建築中的攢尖頂建築及鬥八藻井中心設制的垂蓮柱，具有發展繼承關系。

（上圖：故宮太和殿八卦藻井）

雷公柱首先具有結構功能作用，它處于六角亭或八角亭梁架結構上方的中心結合點，使屋頂舉折形成攢尖形式，通過屋頂上琉璃套獸或寶珠的加固鐵鍊，成為我國古代建築用來避雷的一種方式。雷公柱通貫屋頂，把屋面載荷通過由戗均勻分散傳遞到下方的6根或8根柱子上，在結構力學方面堪稱完美。

雷公柱還具有裝飾美化功能，古代工匠通常在雷公柱上方裝飾琉璃套獸或寶珠，柱子底端雕刻成龍頭或蓮花，認為能夠起一種“壓勝鎮龍”的風水作用，同時又是鬥八藻井水源的象征。

中國古代建築中往往離不開風水堪輿因素，因為古代建築大多是木質結構，容易毀于火災，古人認為青龍屬于八卦中的震卦，為雷電之象，可以呼風喚雨，震懾火災。特别是在八角攢尖頂或圓頂類的亭子以及鬥八藻井中，通常都按照易經八卦方位來進行大木構造。

易經八卦又分為先天八卦和後天八卦，按照先天八卦方位，乾在南，兌在東南，離在東，震在東北，巽在西南；坎在西，艮在西北，坤在北；如果按照後天八卦方位，離在南；坎在北；震在東；兌在西；巽在東南；乾在西北；坤在西南；艮在東北。八卦代表的類象是乾（天）、坤（地）、震（雷）、巽（風）、坎（水）、離（火）、艮（山）、兌（澤）。

中國很多攢尖頂建築在寶頂上塗上金色，亭中央安裝雷公柱，采用容易導電的鐵質材料直通到地下，和埋藏在地下的鐵塊物體相連，這樣能将雷電引到地下，有效避免了雷擊引起的火災，保護建築物在雷雨天氣中能夠安然無恙。

以太原晉祠聖母殿南側的難老泉八角亭子為例，頂子高聳，為八角攢尖頂，亭高9 米，直徑8米，面積85平方米。亭的平面，呈八角形，分别代表了乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌的八卦方位。

亭子内部梁架分上下兩層，下方由8根戗杆斜方向架設于鬥栱鋪作中，亭子内側鬥栱裡跳後尾做法類似清代鎏金鬥拱，梁架上方的8根由戗均勻環繞，形成一圈大木骨架，由戗上方斜方向翹起秤杆，支撐起8根垂蓮懸柱，由戗再往上方中心交會，中間斜挑高懸的雷公柱。

雷公柱下方的端部雕制成龍頭形狀，仿佛下探的龍嘴，随時準備吐水滅火。屋頂灰瓦布頂，八條孔雀藍琉璃垂脊特别醒目，仿佛八條蟠龍戲珠，八條垂脊集中拱起攢尖頂的寶瓶寶珠。下方檐柱有側角和收分做法，具有明代北方園林中亭台建築的特點。

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