美國“毅力号”火星探測器是2020年7月20日發射升空的，當時地球與火星的距離為1.05億公裡，地球和火星的近距離為5471萬公裡。“毅力号”從地球到火星因為引力場轉變的原因不可能直線飛行。

當時計算“毅力号”距離火星總距離約為4.97億公裡。毅力号耗時212天到達火星，北京時間2月19日，美國時間18日周四，美國毅力号火星探測器成功着陸火星傑澤羅隕石坑，日行速度平均約234萬公裡。

“毅力号”火星探測器重量約1025kg，不含機械臂長約3米，機械臂可伸縮2.1米，寬度約2.7米，高度約2.2米，相當于一台一噸級的緊湊型汽車。

“毅力号”有效載荷有59公斤，搭載了七種主要儀器，包括：：Mastcam-Z變焦全景相機、MEDA火星環境動力學分析儀、MOXIE火星氧氣原位資源利用實驗器，PIXL是X射線岩石化學行星儀器、RIMFAX雷達探測儀用于火星的地質結構探測、SHERLOC紫外光譜儀可利用紫外激光探測火星土壤環境中的有機物和化學物、SuperCam激光超距分析儀利用高清相機、激光和光譜儀分析岩石、土壤成分。

動力系統采用的是美國能源部提供的多用途放射性同位素熱電發電機（MMRTG），利用钚238的自然衰變産生約110瓦的穩定電流。說得簡單點就是核能發電，這基本是外星探測器的動力系統标配。

此外還有一個看點，此次“毅力号”還攜帶了一架“匠心”号無人機，該無人機重量約為1.8kg,機身尺寸為13.6cm*19.5cm*16.3cm,葉片直徑約為1.2米，轉速2400轉每分鐘,體積小加之安裝太陽電池闆，“匠心”無人機滿電飛行隻有90秒。但是這具有突破性意義，此前并沒有此類的探索設備登陸火星。

“毅力号”的着陸方式很美國，美國“毅力号”采用的是空中吊車着陸方式而不是單一的反推式降落。“毅力号”着陸器分為兩個部分，上面是擁有反推發動機的空中吊車，下面才是“毅力号”探測車。在進入火星大氣層内後，先是打開減速傘，然後在落地前啟動反推發動機完成降落。

此次“毅力号”的主要任務是探測火星是否有古代生命的迹象，收集火星岩石和土壤的樣本并進行分析甚至為未來帶回地球做準備。值得期待的是，“毅力号”此次是否會有突破性發現。人類對火星充滿了幻想“是不是曾經有高等文明存在過”“是不是有微生物”“地下是不是可以發現殘留遺址”等等。

“毅力号”火星探測器代表了當今美國甚至全球最頂尖的技術水平，為人類進一步了解火星提供了機會，對于發現火星“生命”，探索火星曆史有着重要的意義。而對于美國而言，還有另外一層的意義，就是保持自己的技術領先，彰顯自己超級大國的地位。

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