在我國絕大部分地區，特别是農村，家有喪事，普遍使用指引逝者魂靈的魂幡。但魂幡的形制有所不同，有的地方使用“引魂旗”，有的地方使用“引魂幡”。“引魂旗”和“引魂幡”的喪事意義一樣嗎？使用上有啥區别？我們讨論一下這個問題，供大家參酌與評述。

1、大體上講，在形制上，單面為旗，多面為幡，或者說平面為旗，立體為幡

“旗”的本義是旗幟，即擁有特定圖案（熊虎等）的旗幟。旗是指布帛面料，幟是指特定圖案，合起來叫旗幟。

“幡”的本義是旗幟起伏飄動，所以有變動、翻騰、反覆、翻轉的意思。“幡然醒悟”就來自本義。《孟子---萬章》裡有：“既而幡然改曰：與我處畎畝之中。”《荀子---大略》中也有：“君子之學如蛻，幡然遷之。” 幡也指旗幟，統稱旗幡。

一般意義上講，在形制上，旗是長方形或長條形，單面，即就是一條或一面。把旗幟做得特别大或者将多條或多面旗幟組合在一起，就是幡。也就是說，小面為旗，大面為幡；單面為旗，多面為幡；平面為旗，立體為幡。

所以，在具體制作上，旗幟較為簡單，一面一杆就行。而幡的制作較為複雜。多面、多條，還有的為圓環形或圓柱形，挑杆也較為粗大高聳。

2、在喪事意義上，“引魂旗”與“引魂幡”是完全一樣的

“引魂旗”與“引魂幡”都是指引逝者魂靈的設置，所以喪事意義是完全一樣的。使用“引魂旗”的，就不必使用“引魂幡”；使用“引魂幡”的，也就不必再使用“引魂旗”。

引魂幡較大較長較重，執拿不方便。引魂旗執拿相對較為輕便。所以，一般認為，引魂旗是簡易版的引魂幡。

一般喪事習俗，引魂幡有長子即喪主執拿，即出殡上路，喪主執幡。但現實生活中，喪事使用引魂旗的，一般習俗要求長孫執拿。而長子捧靈位或遺像。

我們傾向于使用引魂旗，不使用引魂幡。

3、不能把“引魂幡”與“招魂幡”搞混了

一般認為，“引魂幡”和“引魂旗”源于兩宋時期的“魂帛”。所謂魂帛，即一塊絹帛，上書逝者名諱，标識逝者魂靈，放在“靈座”之上。到明清時期，“魂帛”發展演進出兩個方向：一是靈位，一是引魂旗。靈位上書逝者名諱，放在靈堂，标識逝者魂靈。引魂旗靠在棺柩之上，出殡時指引逝者魂靈上路，下葬後插在墳頭。

“招魂幡”的意思就完全不一樣了。按喪禮規範文本《儀禮》《禮記》的規定，“招魂”是古法喪禮的特定程序，必須實施，叫“複”。古人認為，人由魂和魄兩部分組成，魂即魂靈，魄即形骸。人死就是魂離開了魄。招魂就是複魂入魄，所以叫複。招魂之後，人還沒有活過來，于是确認死亡，之後才啟動沐浴、飯含、襲衣、入殓的喪事程序，開始辦喪事。

在喪事的曆史發展過程中，特别是到宋元之後，由于佛教道教對喪事操作的沖擊，鬼神說教盛行，于是出現招魂幡。即制作大型的旗幡，不是一根，一般制作好多組，執插于棺柩或靈堂的前方，長長的白色紙帶、布帛帶等随風飄擺，看起來煞氣森人。

嚴格意義上講，招魂幡屬于紙器。即出殡之後，招魂幡與花圈以及其他紙器等一起，除選拿一部分上墓地之外，全部集中焚燒。

招魂幡肯定是民間訛傳出來的喪事習俗。按《儀禮》《禮記》《朱子家禮》等喪禮規範文本的規定，招魂之後，人已經死了，再招也招不回來了，所以根本不需再制作招魂幡。

有的地方，将招魂幡當成引魂幡，許多人扛着，在墓地豎起來，錯得沒邊了。

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