麒麟是我國古代五大瑞獸之一，與龍、鳳、龜、貔貅并列。《瑞應圖》中有記載，麒麟“羊頭，狼蹄、圓頂，身有五彩，高一丈二尺”。在國人心中麒麟是非常尊貴的存在，那麼麒麟的原型究竟是什麼呢？

最近幾年自然環境在肉眼可見的變好，很多曾經一些被認為已經絕迹的動物有突然出現在了我們的面前。前段時間廣西發現罕見野生穿山甲，這是近幾十年來當地首次發現野生活體穿山甲。秦嶺山中發現了金貓的蹤迹，一時間引起了巨大的轟動。而最近在湖北的堵河源保護區内，又有一種神奇的動物出現在了人們的視野之中，他曾被認為是麒麟的原型，也有人叫它“四不像”，看上去就像是多種動物拼湊到了一起。這種神奇的動物究竟是什麼呢，下面就讓我們一起來了解一下。

與其他神獸一樣，在人們心中麒麟也是無所不能的。相傳麒麟能吐火，聲音大如雷鳴，其中雄性成為麒，雌性成為麟，平時和藹可親，但發怒時威嚴滿滿，是賢明，吉祥的象征。在現實世界中，也有一群被稱為“麒麟獸”的動物，很多人都認為它們是麒麟的原型， 這就是我國二級保護野生動物--鬣羚。我們先來看鬣羚的長相，鬣羚是偶蹄目牛科動物，它們成年後的體長可以達到1.4米-1.8米，肩高在90厘米左右，體型較大的個體能夠達到280多斤。

隻有叫錯的名字，沒有取錯的外号，鬣羚被叫做“四不像”并非毫無根據，它們的長相确實讓人摸不到頭腦，看上去與很多動物都有相似之處。首先鬣羚的體型與羚羊或山羊相當，但長着一張牛臉。耳朵像驢卻還有些差别。頭上有兩根筆直朝上的尖角，上面有一圈圈螺旋紋，看上去非常奇特。因為兩個角長得非常整齊，從側面看就像是一個角，所以也有人叫它們“獨角獸”。鬣羚的背部有一圈濃密的灰白色鬣毛，讓它看上去威風凜凜，有一種神獸特有的霸氣。鬣羚的整體毛色為黑褐色，洗漱硬直，但到了四個蹄子上毛色逐漸變成了黃色。它們的四肢粗壯有力，能夠在陡峭的懸崖和亂石灘上奔跑，從遠處看上去就像是在山間白雲上自由穿梭，也難怪會被當成神獸。

鬣羚主要生活在熱帶、溫帶森林之中，經常穿梭于陡峭的山坡之間，以各種植物為食。鬣羚曾經廣泛地分布于我國各地，但随着人類活動向森林蔓延，鬣羚的生存範圍被擠壓得厲害，隻能逐漸進入深山老林，很少在外面露面。但隐藏仍舊不能阻止瀕危的命運，它們奇特的長相非常吸引人，在上世紀80年代之前鬣羚一直都是獵人獵殺的目标，很快這些神奇的家夥就被逼至瀕危。

在古代人們見到奇怪的東西總會賦予它們許多神奇的能力，鬣羚可以在海拔4000米以上的山間活動，奇怪的長相加上在懸崖上飛奔的優美姿态深深地刻在了人們的心中，因此鬣羚就與瑞獸麒麟聯系到了一起，“麒麟獸”的外号也就按到了它們的頭上。而在我國西部地區，人們則更喜歡鬣羚的另一個稱号，“天馬”。古書中記載，“天馬，常飛騰在天都蓮花諸峰”，而根據考證，古人說的天馬就是鬣羚。

鬣羚的性格非常的孤僻，大部分食草動物都會結群來保護自己，但雄性鬣羚卻像高傲的牛仔一樣永遠單打獨鬥，成年雄性鬣羚的脾氣很大，它們會雙足戰力，用來前蹄敲擊岩石或肚皮發出咚咚咚的聲音，這種聲音非常大， 能夠吓退不自信的獵手。恐吓失敗時，鬣羚也會奮起反抗，向對手發起沖擊。

鬣羚不能人工養活。人們都知道老虎、獅子，甚至鳄魚等猛獸雖然個性獨立，兇殘無比，但卻都能被人飼養。而在這一方面鬣羚就顯得“有骨氣”很多，它們性情剛烈，難以忍受被人圈養，被捉住後會出現拒食等情況，很可能會與人硬磕到底。2008年在江西曾發現過兩隻中華鬣羚，但在動物園中它們一隻撞牆自盡，一隻撞成重傷，足以見得有多麼剛直。

“麒麟獸”、“天馬”、“四不像”，鬣羚的外号有很多，它們是大自然中非常神奇的動物，在以前它們受到了人類的傷害，如今我們應該盡一份力，讓更多被趕入深山的珍稀動物重新回到自己的家園。

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