公元626年，李淵退居太上皇，其次子李世民登基，是為唐太宗。渭水之盟後，李世民内修政德，外禦強敵，百姓得到良好的休養，唐朝開始走上了一條繁盛之路，史稱“貞觀之治”。

貞觀之治并非李世民一人之功，那些輔佐李世民的大臣也同樣功不可沒。例如，李世民身邊的幾位著名的宰相、房玄齡和杜如晦擅長幫李世民處理具體政務，事無巨細，兢兢業業。長孫無忌身為國舅，在軍國大事和諸位皇子的問題上，一直幫李世民謀劃。馬周雖然是後起之秀，但在糾正唐朝社會風氣、朝廷弊政方面做出重要貢獻。在糾正李世民的日常言行方面，魏征則發揮着不可代替的作用。

魏征是唐朝著名的宰相，以直言敢谏而聞名，但自古以來，勸說位高權重者，大多講究方法。《戰國策》中有一名篇叫《觸龍說趙太後》，趙太後一時沒有想明白，觸龍則從側面委婉地勸說，最終讓趙太後做出改變。魏征在輔佐李世民的時候，也曾用過類似的方法。貞觀五年，魏征用兩隻鹦鹉來勸說李世民，李世民深受啟發，還主動向魏征道歉。

事情發生在貞觀五年當時李世民已經滅掉了東突厥這個勁敵，周邊國家開始逐漸和唐朝交往。當年十一月初二（丁巳），遠在中南半島的林邑國前來朝貢，李世民讓禮部熱情地接待了林邑國的使者。

林邑國大緻位置位于現在越南的東南部，是中南半島的一個古國，早在西漢時期，就曾是中原王朝的藩屬國。到了唐朝武德八年（李世民登基的前一年），林邑國王見唐朝已經統一中原，便主動向唐朝稱臣，每年都派使者前來進貢。

因為林邑國地處熱帶叢林，盛産各種鳥類，這次林邑國的使者帶來了兩隻五色鹦鹉，是這次進貢的物品中最出色的。這兩隻鹦鹉羽毛上有多種顔色，又提前一年進行漢語（唐話）訓練，等到了長安之後，林邑使者親手獻給李世民，李世民提着鳥籠，喜歡的不得了。不僅重賞了林邑使者，還把這兩隻鹦鹉挂在太極宮的屋檐下。

五色鹦鹉長得漂亮，聲音也好聽，李世民既然喜歡，大臣們也都沒出言反對。但十天之後，也李世民又收到一份禮物，大臣們卻反對起來。

原來，十一月十二日（丁卯），這一天，新羅國的使臣也來到了長安，向李世民進貢禮物，其中包括兩位國色天香的美女，李世民見這兩位美女婀娜多姿，便收入後宮。

衆所周知，隋唐時期正值朝鮮半島的“三國時期”，其中高句麗、百濟多年來連續入侵新羅，新羅為了自保，不得不先後向隋朝和唐朝稱臣，借着隋、唐的力量來和另外兩國抗衡。而朝鮮半島自古盛産美女，新羅的老國王病重，為了讓李世民早點制定對付高句麗的策略，便在全國海選了兩位傾國傾城的美女送到長安。李世民見到美女，焉能不喜歡？

但是，李世民的這一舉動，遭到了以魏征的不滿，魏征入宮請求觐見李世民，李世民雖然知道魏征所為何事，但還是召見了他。

魏征說：“隋朝之所以會滅亡，和隋炀帝沉迷于女色有關，陛下萬萬不可效仿。”

李世民說：“不過是兩個女子，愛卿不必太過計較。”

魏征又說：“陛下如果收下了新羅的美女，那其他藩國也都有樣學樣，到時候都給陛下送美女，陛下難免落個沉迷後宮的名聲。”

李世民聽了後，心中怏怏的。對魏征說：“朕納兩個女子入宮，豈容你一個外臣來管？” 俗話說，話不投機半句多，魏征和李世民為了這件事，很快在太極殿吵了起來。

魏征見李世民發火，覺得直言相勸已經沒有效果，于是打算換一種方式。魏征的思路飛快地轉，一眼看到太極宮屋檐下的那兩隻鹦鹉。

魏征突然轉移話題，問李世民：“長安的冬天很冷，這兩隻鹦鹉不遠萬裡，被人從林邑送到長安，不知道冷不冷？”

李世民見魏征轉移話題，心中終于松懈下來。但接下來，那兩隻鹦鹉好像聽懂了魏征的話似的，突然大喊了3個字：“我好冷！”李世民吓了一跳。

是啊，林邑是熱帶叢林，長安位于黃土高原，鹦鹉常年待在林邑，哪裡能受得了長安的寒冬。李世民因此深受啟發，突然明白魏征的用意。他向魏征道歉說：

“林邑鹦鹉猶能自言苦寒，思歸其國，況二女遠别親戚乎！”——《資治通鑒》

意思是說，林邑的鹦鹉自己還能說出自己處境苦寒，想回到南方。新羅的女子同樣來自異國，焉能不思念故鄉。

這件事的結局是“并鹦鹉，各付使者而歸之。”即，李世民不僅把新羅美女送回國，還把這兩隻鹦鹉也一并交給林邑的使者，讓他們還帶回林邑。至此，鹦鹉也好，美女也好，李世民全部放手，讓他們歸國。

筆者認為，李世民作為貞觀之治的開創者，為唐朝、乃至中國曆史都做出巨大貢獻。然而，李世民縱然偉大，但他同時代的名臣同樣偉大。房玄齡等人是在政務上事無巨細的幫助李世民，而魏征是在改造李世民的人格方面做了不可忽略的貢獻。自古以來，有明君必有名臣，若無明君，則隻有忠臣。你怎麼看呢？

本文參考《資治通鑒》《舊唐書》

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