中國有着數千年的曆史，如同夜空之中的燦爛星河一般，曠古絕今，奔湧而來，這段曆史長河可以分為三部分，其中最為漫長的當屬長達兩千多年的封建社會時期了，這段時期的中國社會，一直處于一個相對穩定的狀态，基本可以看作戰争與和平的統一。

雖說在這段時間之中，人們的思想和行為都處于高度封建的狀态，但是中國的社會制度在那個時候是遠遠領先于世界的，并且在先賢的不斷努力之下，有很多堪稱奇珍異寶的東西一直保留到了現在，就像那銀河之中閃閃發光的繁星一樣。

當然，所謂珍寶，自然是種類繁多，比如古人所留下的史書典籍，文學作品，以及一些非常有意義的藝術古玩，出土文物，這些種種都是值得我們一輩子去學習的珍品，當然，古人的偉大之處，就是留給後人的東西，絕對不會被形式所限制。

除了這些實質性的東西之外，一些傳統習俗和文化習慣更是伴随着我們的成長潛移默化地保存了下來，甚至有些已經融入了我們的日常生活，在這漫長的歲月裡，有些東西已經發生改變，但依舊有一些東西我們一直保留着古代的傳統。

那就是殡葬，祭祀，古今的人們都講究一個死者為大，所以在喪事這一方面大都延續了古代的傳統，包括碑文的篆刻，墓碑上的“故、先、顯、考、妣”啥意思？可别搞錯，會鬧笑話。

無論是在古代還是在當今，我們都講究一個尊老愛幼，尤其是前者，也就是說，對于家裡的長輩，自始至終都是懷着一種非常尊重的态度，無論是否再世，甚至在去世的情況下會更加尊重，這種傳統早從古代就已經開始了。

而最早形成這種殡葬禮儀的原因并不是出于對已故之人的尊重和敬仰，而是當時古人們自始至終對于死亡的淺顯認知，在早期的古人看來，人并不會死亡，而是會去到另外一個世界，而在那個世界是一無所有的，所以才需要不斷的祭祀，超度。

而後，随着時代的發展，這種情況演變為肉體亡故而靈魂尚存，當時相信鬼神之說的人們為了讓那些已故之人的冤魂得到安息，不再打擾活着的人，所以經常會用豐厚的禮品來祭祀，以求心安，再後來，祭祀就變成了一個家族自己的事情。

因為人們逐漸地認為，已故的人能夠與神靈溝通，保佑這個家族活着的人平安喜樂，所以為祈求家族的興旺發展，對于已故親人都是務必尊重的，在祭品方面也比以往要豐盛的多，并且，什麼時候祭祀，怎麼祭祀，如何祭祀，都有着嚴格的規矩。

為了祖先保佑的準确性和墓碑的區别，都會将已故之人的名字，關系，以及尚存家族之人的名字都篆刻在墓碑之上，并且在關系方面的稱呼一直到現在都保留着古代的傳統。

故與先前其實在古代來說都是用來表示死亡的稱呼，當然，死亡這種說法在古代還是相當多的，在那個等級森嚴的時期不同階級的人去世有不同的說法，皇帝死亡稱駕崩，大臣去世稱薨，佛教的人去世稱駕鶴西遊，隻有普通人去世才直接稱死或卒。

而到了現在，在去世這麼嚴肅的話題上，運用故和先，直接将所有的去世全都涵蓋在其中，當然，兩者都有去世的意思，但是卻适用于不同的人群，比如對于自己有親屬關系的人，基本都用“先”而後跟上與其的親屬關系。

這種範圍比較小，大都是自己的直系親屬，而“故”的使用範圍就比較廣泛了，首先一定是要除去“先”這個範圍之内的人，其餘人下葬的時候都可以用“故”這個字，甚至包括一些和你沒有關系的人，以及一些不知道姓名的人。

比如在一場戰争爆發之後，有許多為國捐軀的戰士找不到家人來認領，在其入土為安的時候，在墓碑上隻能用故來表示已經去世，然後跟上姓名或者職位即可，涵蓋範圍還是比較大的。

此外還有一點，就是“先”字的使用也是有一定規矩的，在我國農村，家中的兩位老人如果其中有一位先去世，而另一位尚存，那麼在其墓碑上一般都會直接出現兩個老人的名字，生者用紅色字體，而亡者用白色，“先”字都刻在亡者這邊。

其實“顯”這個字在古代是運用比較多的，主要是古代的家族無論多大，基本都是群居在一起，并且有的家族家大業大，甚至可以做到富可敵國，能夠使家族發展到這種程度，必然有家族中的中流砥柱在其中做貢獻，“顯”字的第一個作用就在這裡體現。

那就是在家族中已故之人的墓碑上，會出現“顯”字，用來贊揚和表彰他對于家族所做的貢獻，而随着時代發展，到了近幾年的時候，家族在發展到一定程度之後，為了避免矛盾，都會分為幾個小部分，“顯”這個字的意義也發生了變化。

出于對美好生活的期待和盼望，“顯”這個字在後來有了盼望，祈禱和祝願的意思，就等于對祖先的虔誠祭拜和祈求，快快顯靈護佑家族的平安興旺。

所謂考妣，其實就是對已故雙親的尊稱，在古代人的說法之中，尚在人世的，稱為“父母”去世的稱為“考妣”，其實在古代的時候，對于父母的稱呼還有許多，比如在男女結婚的時候，所謂的二拜高堂，其實就是指雙方的父母。

而“考妣”二字經常會與之前所說的“先”連用，表示已經去世的父母，所以這兩個字在墓碑上可能會經常見到，其實在生活中也是少有涉及，比如有一個成語叫做“如喪考妣”就是一句非常惡毒的罵人的話，翻譯過來就是“像死了爹媽一樣。”

所以總體來看，古人在祭祀和殡葬方面的講究還是比較多的，僅一個稱呼就有這麼多的講究，可以說是值得我們學習的還有很多，所以希望大家不要弄混，以免鬧出笑話。

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