曾幾何時，我們隻要一說到貓科動物，大家的第一反應都是萌萌的貓咪，但是我們隻要把眼光放在大自然的話，你會發現野生的貓科動物可要比家裡面的貓咪漂亮許多，同時也兇猛許多。或許是貓科動物獨居慣了，當它受到外界刺激的時候，會明顯的表現出應激反應，通俗地說也就是具有很強的攻擊性，無論是大貓、小貓，都會這樣。

一般來說，大型貓科動物就是兇猛的代表，比如老虎，隻要它怒吼一聲，整個山林都會為之顫抖；又譬如雄獅，當它行走在大草原的時候，四方猛獸皆避讓，這就是百獸之王該有的氣勢。除了大型貓科之外，野生貓科家族裡面還有很多小型的動物，它們雖然沒有獅虎那種實力，但是在性格上面，其兇猛程度可不會比老虎和獅子弱多少。

比如我們今天要講的這種小型貓科動物，就是一種非常兇猛的存在，它就是短尾貓。從名字上面看，它倒像是某個貓咪的品種，但是如果我告訴你，它就跟猞猁一樣兇猛呢，你還敢養嗎？短尾貓的外表很像是中等身材的猞猁，所以當有人在野外見到它們的時候，往往會誤認為是猞猁。其實要分辨它們還是很容易的，隻需要看短尾貓身上的幾個特征就可以了。

短尾貓主要分布在北美洲的大部分地區，喜歡栖息在林地、半荒漠地帶，以及人類生活的城市，及其邊緣地帶。短尾貓整體呈現灰色或者褐色，身上有些也長有其他顔色的雜毛，尾巴有深色的環狀斑紋。短尾貓四肢粗壯很像猞猁，但是在身材方面，又要比猞猁勻稱許多，猞猁身材比較短粗，短尾貓着要長一些，這是它們倆之間最大的區别。

短尾貓雖然體重隻有5-14千克左右，屬于小型的貓科動物，比起家貓來隻大那麼一點，但是性格卻要比家貓兇很多，即便是在城市裡面生活的短尾貓，天天接觸人類，依舊沒能改掉它兇猛的習慣。除了在小巷子撿食物殘渣吃之外，它也會攻擊流浪貓，就算是體型比它大很多的流浪狗，都不敢輕易招惹它。甚至有的時候人類誤入它的地盤，或者刺激到它，都會遭到它的攻擊。

短尾貓具有夜行性，但是又不是完全地屬于夜行動物，它們在清晨的時候表現得最為活躍，到了午間太陽最大的時候，它們會選擇午休一段時間。到了黃昏的時候，又是短尾貓活躍的另一個小高峰。短尾貓的捕食技巧跟大多數小型貓科動物一樣，都是采用伏擊的方法，不夠有時候短尾貓會直接沖進人類的生活區域，咬死家禽并吃掉。

短尾貓有着很強的适應能力，即便是環境急劇發生變化，它也能夠很快地适應。随着城市化進程的加快，它們能在市中心生存，就很能說明一切了。短尾貓的主要食物是野兔或者棉鼠，但是它從來不挑食，基本上是逮到什麼吃什麼，不僅捕食小動物，還會吃一些作物，甚至是腐肉。會随着季節的變化或者是環境的變化而改變自己的食性，是典型的機會主義者。

雖說短尾貓适應能力很強，但是當冰雪來臨的時候，猞猁能夠生存在被積雪覆蓋地厚厚的地方，但是短尾貓卻受不了，所以在地域的分布上面，猞猁能夠在更北的地方生存，而短尾貓卻不能，這也是它與猞猁之間的差别。短尾貓的領地意識很強，但是它的領地大小卻沒有一個固定的範圍值，是根據具體情況而定的，或許這裡面有着它們自己的一套方法吧。

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