《周易》被譽為群經之首、大道之源，是中華傳統文化的總根源。所以隻有用《周易》的理論，才能從根本上解釋清楚中華傳統文化中的一切問題。

《周易》所遵循的曆法為夏曆，所依據的基本理論是五行學說。夏曆以北鬥鬥柄旋轉所指示的方位來确定一年當中的月份及節氣。古人以北極星為天帝，以北鬥七星為帝車，鬥柄旋轉一周，即為天帝巡視天下一番，時間為一年。夏曆以鬥柄指向東北方位的所謂“建寅”之月為歲首，然後順時針方向旋轉，開始一年的曆程。東北方位正是後天八卦的艮位，是年終歲首交結的地方，故艮代表終而又始。《易·說卦傳》曰:“艮，東北之卦也，萬物之所成終而所成始也。”這樣也許大家就可以發現了，在中國傳統文化中，方位是和時間以及八卦聯系在一起的。當鬥柄指向正東方，卦在震位，是為仲春之月，萬物之所出達也，萬物出則天地變化可現矣，故《易·說卦傳》曰:“帝出乎震，齊乎巽，相見乎離，緻役乎坤，說言乎兌，戰乎乾，勞乎坎，成言乎艮。”

根據《周易》理論，鬥指正東，卦象為震，天幹甲乙，地支曰卯，五行屬木，時在仲春。當其時也，萬物出達，生機勃勃。鬥指正南，卦象為離，天幹丙丁，地支曰午，五行屬火，時在仲夏之月。當其時也，萬物生長，其勢盛極。鬥指正西，卦象為兌，天幹庚辛，地支曰酉，五行屬金，時在仲秋之月。當其時也，萬物豐收，天氣肅殺。鬥指正北，卦象為坎，天幹壬癸，地支曰子，五行屬水，時在仲冬之月。當其時也，萬物閉藏，不相見也。夏曆以鬥柄所指方位來确定月份、節氣，那麼反過來，知道了月份、節氣及其相應氣候特點，再根據鬥柄所指就可知道方位了。

“東”取五行特點屬木，故從木。《說文》:“木，東方之行。”故以五行之木指示其方向，為“東”。“東”字從木而圈示之，代表仲春之月鬥柄所指方向。《說文》釋“東”時說:“（東），動也。陽氣動，于時為春”。“東”字中間的“曰”字，人皆以為是“日”字，表示太陽，我獨以為是圈示符号。圈而示之，給人以信息，讓人明白，這正是“曰”字的本義。“六書”中有指示字，指示的方式有三種:一是點示之；二是圈示之；三是點而圈示之。如“本”字，點示木之根也，告訴你本即木之根也。如“晉”字從雙至，“至”是箭弓墜于地的形象，古代分封土地，以射程确定四至範圍，矢最終落處即為邊界，四界定而圈示以成國，故晉的本義就是指分封諸侯。

“南”是仲夏時鬥柄所指方向，所以南與仲夏物候有關。仲夏是陽光最充足的時候，草木生長旺盛，《說文》:“南，草木至南方有枝任也。”草木生長達到旺盛的階段，就會從近根處滋生蘖枝。“南”字實際也從木，隻不過形狀異變了，這裡的木不是五行意義上的木，而是指具體的草木。形狀變異的草木，其根部騰出一大塊空間而滋生出了蘖枝。形狀象人民币符号的那就是蘖枝，從幹而分叉。“南”的本義就是指草木生長旺盛而多生蘖枝，代指仲夏鬥柄所指方向。

“西”是仲秋鬥柄所指方向。仲秋之月，萬物豐收，天下有餘糧則興釀酒之業，故地支曰“酉”。“酉”是酒字的初文，本義就是酒。“酉”也是指示字，西字實際是一個象形字，其甲骨文象一個酒囊或酒壇，酒壇指示其中，就是酒的意思。“灑”字從水而在壇外，就充分證明“西”的本義就是一個容器，特指裝酒的容器。仲秋之月，萬物豐收，正是釀酒的季節，故以“西”來借指仲秋之月鬥柄所指方向。

“北”是仲冬之月鬥柄所指方向。仲冬之月，萬物閉藏，皆不相見也。“北”字的甲骨文字形就是兩個人背靠背的形象，故“北”的本義就是避而不見，藏而不現。背靠背則不相見也，故以“北”來借指仲冬之月鬥柄所指的方向。

明白了東南西北的本義，就很好理解把購物俗稱為“買東西”，而不是“買南北”了。因為東在仲春之月，萬物之所出矣，各種各樣的東西都出現了，“東”就代表有生命活力的各種産品。而西在仲秋之月，萬物豐收，“西”的本義是容器，特指酒壇。有生命力的各種産品和無生命力的容器皆是可以買賣的商品，故曰“買東西”。“南”的本義是生長旺盛而滋生蘖枝的草木，沒有商品價值，而“北”的本義是隐藏而不相見，見都見不到，更談不上買賣，故不能謂“買南北”。

更主要的是，我國自古以來就是自給自足的自然經濟，商品經濟一直不太發達，隻有在青黃不接的春季和豐收有餘的秋季，商品交換才比較活躍。《禮記·月令》雲:“是月（仲秋之月）也，易關市，來商旅，納貨賄，以便民事。四方來集，遠鄉皆至，則财不匮，上無乏用，百事乃遂。”而“東”代表仲春之月，“西”代表仲秋之月，這兩季是商品交換活躍的季節，故曰“買東西”，而不言“買南北”。這樣，“東西”也就代表了商品，也泛指了一切有用的物品。罵人曰“不是東西”，意思就等于罵“無用的蠢物”。罵人曰“你是個什麼東西”，意思就是你是個任人買賣的東西，給錢就行，沒有尊嚴可言，明顯帶有輕蔑的口吻。

（子夏故壇原創）

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