在古老的封建社會，衣食住行都講究等級差别，尤其是在等級森嚴的皇宮内， 連一個小小的門釘都很有講究。要說門釘本來隻是一個不怎麼重要的結構件，為 何會說它也能體現出等級森嚴呢？隻因它處于一座皇城中比較重要的位置，所以 兼具了炫耀權勢的功能。

在明清時代，已經制定了門釘數目的相關制度，如按照清代制度，皇家宮苑的 宮門必須是“朱扉金釘，縱橫各九”，因為九為陽數，又是數字之極，九九八十一 顆門釘最能體現帝王的尊貴。所以，午門、西華門、神武門等的門釘都為81個， 是個奇數。而親王府第的門釘即減為“縱九橫七”，親王以下遞減。這種尊卑有 序的制度是無論如何都不能打破的。

然而，令人非常不解的是，故宮東華門的門釘居然少了一排，是為每扇門 八九七十二顆，是個偶數，而且僅此一處例外。這是為什麼呢？為什麼單單東華門 的釘數不按規定呢？

一個說法是，東 華門的門釘本就與别 處門的門釘不同，尺 寸稍大些，由此推斷 說當年肯定是有一批 的門釘給做大了，用 在東華門上如果仍然 排成九排就會顯得非東華門

常擠，不好看，所以就去掉了一排3其實這種說法是根本站不住腳的。在等級森 嚴的封建社會，尤其是在皇宮大内，門釘的數目即代表着等級的尊卑，如果說隻 是因為門釘做大了就瞎湊合着用，是斷不可能的。有一個很好的例證可以予以反駁， 那就是當年佛香閣的拆塔改閣行為，耗資巨萬都不惜，更不用說浪費一些小小的 門釘了！如果尺寸大了，大可以重新制作嘛，不可能湊合着用在故宮的門面之一 東華門上的。

還有一個說法是，東華門的門釘原本也有81個，隻是在明朝末年，李自成帶 領農民軍起義攻陷北京，明崇祯皇帝朱由檢倉皇從東華門逃出至煤山自缢。後來， 朱由檢的靈柩停放在東華門外幾天都沒人敢埋。清軍入北京城後，認為東華門這 個門不吉利，決定以後帝後死後，都要出東華門送殡，進東華門迎靈。按人死為 鬼的迷信說法，就把東華門稱為“鬼門”。再後來，清朝統治者為了籠絡漢族各界， 将東華門上的門釘減去一排，由81個改為72個，以責東華門未能擋住朱由檢聖 駕出走之罪。這樣，小小的門釘既收買了人心以鞏固其統治，又使這個“鬼門” 符合“奇數為陽，偶數為陰”的習俗。所以從此以後東華門的門釘就隻有72個， 為偶數。針對這一說法，也有人予以反對。說史料中也有這樣的記載，即也有從 西華門擡出靈柩的情況，并且有時皇帝外出巡幸也走東華門，所以不能認為東華 門隻辦喪事。

很多人不禁要問了，這個說法不對，那個說法不行，到底真正的原因是什麼呢？ 難道真是個未解之謎？

其實，整個故宮的建造都是十分講究風水之說的，從其所選的黃、紅亮色調 來看，就說明了故宮設計時的用心、講究。在陰陽五行學說中，東、西、南、北、 中為五方，其中東屬木，西屬金，南屬火，北屬水，中屬土，而它們相互間相生相克。

而在故宮東、西、南、北、中五個方位系統中，處于南北軸線上的是火生土、 土克水的關系，即外生内，内克外，這樣，生進克出為吉宅，而處于東西軸線上 的是木克土、土生金的關系，即外克内、内生外，這樣，克進生出則為兇宅，而 兇象中尤以木克土為甚。為了逢兇化吉，古代的皇宮設計者便将陰陽五行相生相 克的原理運用到工程中，将東華門的門釘數目改變了，由縱九橫九改變為縱八橫九， 其門釘的數目也從81個變為72個，即把木化為陰木（偶數為陰），因為木能克土， 然而陰木未必能克陽土。而橫行還是九路，又不失皇家的尊貴。古代足智多謀的 設計師就這樣做到了“逢兇化吉”。

從外在上看來，與故宮的其他門相比，東華門的與衆不同似乎很不協調，然而 從文化底蘊上看來，又有着其合理的存在理由。其門釘的“縱九橫八”之數，正是 逢兇化吉之舉，體現了我國古人在皇宮設計、建造過程中對美好事物的向往和追求。

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