小時候常常坐在小闆凳上，聚精會神地聽長輩講述張三李四“親身經曆”的故事。其中關于蛇的尤為多，有炸山把盤山巨蛇炸得血肉橫飛的，還有挖掘機将巨蛇攔腰截斷的。故事的結局往往會出現托夢、厄運纏身，精神錯亂，不明原因離世，最終核心思想往往都是蛇有靈性。

實際上，關于蛇的神話故事自古就存在。秦嶺（上古昆侖山的一部分）曾是人首蛇身的女娲、伏羲的發源地，也是華夏文明的龍脈。《山海經》中曾描述，體長一公裡的燭九陰就盤踞在秦嶺。

民間還流傳着一些故事，秦嶺挖隧道時曾挖出過一窩成年男子胳膊般粗細的巨蛇。還有些故事描述，有老兵曾在駐守秦嶺時遇到過水桶般粗、見首不見尾的巨蛇。

然而從科學的角度“秦嶺有大蛇”等離奇的故事，基本上都是虛構的，秦嶺不可能出現太大的蛇。其次，在現存的蛇中，盤山巨蟒，甚至8米以上的蛇也是不存在。

有化石作為支持的數據顯示，地球上最大的蛇是泰坦蟒，體長能達到15米，體重超過1噸。泰坦蟒生活在5500萬年前，曾是恐龍滅絕後，人類出現前的地球霸主之一。

網紋蟒與泰坦巨蟒的脊椎骨對比

世界上現存的蛇中，從種群的平均值而言，最長的蛇是網紋蟒，論體重則是亞馬遜森蚺。我國境内最大的蛇是緬甸蟒，網紋蟒較為少見。

在科考數據中，野外捕獲并測量的最長網紋蟒為7.1米，但體重與人類相當，隻有65公斤。野外捕獲測量過的最重森蚺為113公斤，體長約6米，比人類大腿都要粗。換句話說，網紋蟒屬于又高又瘦，而森蚺屬于矮胖型。

此外，東南亞的野生緬甸蟒也不差，捕獲過的最大個體為100公斤，長5.74米。還有緬甸蟒的親戚非洲岩蟒，5.72米，96公斤。其實6-7米的巨蟒極為罕見，屬于蛇中“姚明”。大多數成年的蟒蛇都在3-4米之間。

7米長的網紋蟒骨架

人類好吃好喝圈養出來的蛇，最大的也是網紋蟒，曾經入選吉尼斯世界紀錄，取名"毛毛"，7.5米，136公斤。還有一些特殊的緬甸蟒，它們随着人類漂洋過海到達了北美洲。在美國佛羅裡達州的一片片大沼澤“樂園”中，由于沒有天敵，曾出現過近7米，90公斤的緬甸蟒，直逼網紋蟒的寶座。

此外，還有一些網紋蟒蛻下的蛇皮證據顯示曾有8-10米的網紋蟒。不過，大多數專家認為蛇皮具有彈性，蛻皮過程與測量拉伸時都會導緻數據出現很大的誤差，因此做不得數。如果真的存在超出人們認知的巨蟒，無論是對于動物園，還是科學研究都有極大的價值。

20多年前，印尼的一個動物園就曾傳出，在蘇門答臘島的原始叢林中捕獲了一條體長19米的雌性網紋蟒，但捕獲時由于其尾部潰爛，因此截斷4米。最終，在動物園的宣傳中，這條被命名為“桂花”的網紋蟒為14.85米，894斤，直徑最寬的地方達到了0.85米。這個消息傳出後，動物園天天爆滿，營業額翻了幾番。更為震驚的是世界各地的生物學、動物學專家，因為桂花如果真實存在，那麼大量論文将會被推翻。

不過，大衆雖然對巨蟒的認知較淺，用肉眼也難以判斷蜿蜒曲折的身軀長度，但全球聞風而來的專家可是火眼金睛。很多爬行動物專家，隔着籠子一探，震驚桂花巨蟒的體長之餘更多是失望，因為它遠沒有描述中的10多米，但這種體型也實屬罕見。最後，一位專家不知道用了什麼辦法混進了籠子，拿出皮尺進行了粗略測量，結果為7米左右。園方也承認是為了博眼球。

19世紀初的歐洲曾掀起了一股奇珍異獸風，當時就有很多動物商人接二連三地發布懸賞，希望有人能捕獲9米以上的巨蟒，甚至是提供線索。

最初德國的動物商人卡爾·哈根貝克發布的懸賞就高達一千英鎊，按照當時的黃金價格換算，相當于今天的250萬人民币。後期商人們懸賞的賞金一路攀升，而巨蟒的尺寸要求也從9米降到8米以下，但賞金至今無人認領獎。

既然地球上曾經出現過15米的泰坦蟒，那麼巨蟒有沒有可能藏匿在人類尚未踏足的深山老林中呢？實際上，泰坦蟒的崛起條件極為苛刻。蛇是變溫動物，體溫與周遭環境時刻保持一緻，而更高的溫度意味着更高的代謝，更強的生長力與生命力。因此，排名靠前的大蛇都分布在赤道附近的原始雨林與叢林中。

泰坦蟒化石同樣被發現于南美洲的雨林周圍。此外，泰坦蟒崛起之時，剛好是恐龍滅絕之後，生态位出現了大量空缺。

最重要的條件是當時出現了古新世始新世極熱事件，地球氣溫一路攀升，兩極冰川消融殆盡，有利于變溫動物發展。如今地球處于短期的冰期循環中，更有利于恒溫動物的發展，因此地球短期内不可能出現秦嶺大蛇。#蛇##秦嶺#

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