中國人喜歡喝茶，但同樣也有許多人認為茶葉太苦，如果泡茶的手法不熟練，除了苦以外，茶水喝下去還會覺得澀，因此許多能夠泡水喝的植物都能夠被制作成茶包，例如像是最常見的花果茶。今天我們要介紹的就是類似花果茶的一種特殊茶葉，一般大家都叫它螃蟹腳，雖然說是茶，但實際上它隻是茶樹上一直寄生的植物，并沒有茶葉的風味，泡水喝起來隻有植物的清香，老道的茶友經常會把它和普洱混在一起泡，增添普洱的香味。

螃蟹腳顧名思義，就是這種植物的外形長得特别像是螃蟹的腳，一節一節的連在一起，形狀有些彎曲，像是節肢一樣，不過在國外人們把它叫做是槲寄生，每到聖誕節，外國人會用它來裝飾聖誕樹，據說一男一女如果同處于槲寄生下就必須要親吻。不過國外的槲寄生範圍十分寬泛，像是楓樹、柿子樹等高大的喬木上生長出的都能夠被叫做是槲寄生，但中國的螃蟹腳專指那些寄生在高齡老樹上的。

或許因為是寄生植物的原因，螃蟹腳經常會呈現出它所寄生的樹木身上特有的特點，比如寄生在高齡茶樹之上的螃蟹腳就有着類似茶葉的特點，随着時間的推移，它的形狀會逐漸變得卷曲彎縮，有些像是扁細的燈芯草，一根最多能夠長到四寸左右，分節很短但内裡很充實，聞起來帶有一種獨特且濃烈的茶香味和菌藻味，有人認為這種特點和普洱十分相似，所以也把它叫做是螃蟹腳普洱，算作普洱的一種。

從某種角度來說，二者确實非常相似，都是深山老林裡才有，同樣隻在一些高齡老茶樹上才會生長。古人也好茶，因此發現螃蟹腳的時間很早，但那時的人并不如我們現代人一樣，清楚的知道螃蟹腳的特點，因此對它有諸多誇張的描述，人們認為螃蟹腳從茶樹中吸取了大量的日月精華，最後成精的一種茶葉，泡來喝水就可以延年益壽，是貴族才能夠喝得起的茶葉。

這種說法是很誇張，但螃蟹腳确實也算是價值連城，尤其是在現代，古茶樹的生長環境越發惡劣，能夠産出的螃蟹腳在總數上有所下降，而寄生古茶樹的螃蟹腳在生長過程中吸取了大量的有機物，甚至能夠當作一種藥材來治病，民間有用它來應對風濕性關節炎、腰肌勞損的做法，雲南的山裡人經常會用它來對付一些炎症，算是古代版的抗生素。

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在現代，人們對待螃蟹腳的态度其實就很直白，價值高常被當茶喝，畢竟茶葉這種東西，在我們國家，哪怕是經曆了上千年的時光，也依舊穩穩的霸占着高端市場，市面上一斤螃蟹腳的售價能夠賣出上萬元不止，或許能夠替代螃蟹腳成為藥物的植物有很多，但擁有了自然茶香，螃蟹腳的價值就成了獨一無二，中國人本來就喜歡茶，螃蟹腳的功效又更是錦上添花，賣得貴也就成了理所當然了。

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