白，本是光明而又閃耀的漢民族五正色之一，讓萬衆敬仰，生民喜愛。但随着時代的變遷，白色為何會變成了國人忌諱之色呢？其實，答案就隐藏在周禮的興盛之間，折射着漢民族深受禮制影響的色彩觀。

“白”字最早見于甲骨文中，距今已有3000多年的曆史。甲骨文“白”的樣子就像一粒米，中間的一橫是米上的絲疵。

後又有學者結合甲骨文和金文指出“白”的本義應是：“殆象天将曉日欲出”，也就是太陽即将升起時的光明，用耀眼的光芒指代白這一純淨的顔色，是一種屬于大自然的顔色。

上古時期漢民族先民以“黑、白、青、黃、赤”為五正色，在殷墟甲骨文中，這些顔色詞就已經基本齊全。有學者認為這是源于原始人類對色彩的崇拜：黑白代表晝夜、青代表天、黃代表土地、赤代表火焰和血液。

這五種顔色都跟人們賴以生存的環境息息相關，而且不能從其它顔色混合得出，因此它們被認為是最正統、最純粹的色彩。

及商朝，殷人對白色更是無以複加地崇尚。《禮記·檀弓》雲：“殷人尚白……牲用白”，《史記·殷本紀》也說：“殷路車為善，而色尚白”。

擅于占蔔的殷人以白色為貴，在他們的蔔辭中關于白色動植物的記載特别多，如：白人、白羌、白犬、白豕、白麥等等。

不僅貴族祭祀，百姓們穿的衣服也都以白色、黑色為主。從那時起，就有了“白丁、白民、白衣”的說法，指代平民百姓。

殷商之時，人們還把一些罕見的白色禽獸視為吉祥的象征，如：白龍、白鳳、白鹿、白狐等，這些觀念也一直影響到後世，甚至今日。

《史記》中有過記載，說商朝末年，周武王在渡河的時候，有白魚從河中躍起，跳入舟中，武王俯身拾起，用它來祭祀，認為這是周興纣滅的象征。

白色在商朝的萬衆擁戴下，取得了絕對的優勢地位，成為華夏民族五種正色之一，但随着武王滅商，以禮建邦的周卻用另外一種态度來看待白色，白色在民衆心裡的地位逐漸不複如前。

《周禮》《禮記》《儀禮》中記載了諸多周代的禮儀，其将人們社會生活的方方面面，包括飲食、起居、祭祀、喪葬……等，通通納入了“禮”的範疇。

可以說，周就是建立在禮法制度之上從而取得政權合法性的。在周朝繁複的禮中，喪禮是特别重要的一個組成部分，甚至啟用了“屍祝”的儀式。因此對于這一禮儀，周人不厭其煩地賦予了各種儀式和規定。

如對喪服等級、材質和顔色的規定：喪服使用“素服”，都是白色，且按照服喪重輕、做工粗細、周期長短等，将其分為五等：斬衰、齊衰、大功、小功、缌麻。

而且喪禮期間是明确規定不能穿黑色或其它顔色的喪服的，《論語·鄉黨》有記載：“羔裘玄冠不以吊”，羔裘是黑色羊皮，玄冠是赤黑色冠帽，等等，屢見于周朝各種典籍。

于是白色成為了死亡訣别的象征，荊轲立于易水之上，太子丹等皆白衣送别，風蕭蕭兮易水寒，壯士一去不複返……

那麼，周為什麼規定喪服要用白色呢？來自禮制方面的三個推斷。

一、白色位于西方，由四象之一的白虎掌管，主殺、主陰。

周人的腦洞特别大，他們将“五色”與“五方”（五個方位）聯系了起來。《周禮· 考工記·畫缋》記載：

“畫缋之事,雜五色,東方謂之青,南方謂之赤,西方謂之白,北方謂之黑。天謂之玄,地謂之黃。”

由此可見白色被周人算作了西方的代表色。

此外，周人喜歡夜觀天象，将天空劃為“四象”區：即青龍、白虎、朱雀、玄武。其中，西邊的700多顆恒星連成線，是老虎的形狀，所以西邊就以白虎為西方之神，主死主兇，為司鬼之神。

再加上西方是太陽沉落的地方,太陽西沉後,黑暗和寒冷籠罩了大地,上古先民們從認知上就自動将西方與危險、恐怖和死亡聯系在了一起。

而西方的代表色白色，就自然被抽象出了“陰”的定義，與死亡和喪禮産生了緊密的文化聯系。

二、五行相克觀念的産生，周試圖以火克金，終結商的天命法統。

《呂氏春秋·有始覽》中記載了周朝時的一種觀念：

“禹曰：木氣勝。木氣勝，故其色尚青，其事則木。及湯之時，天先見金刃生於水。湯曰：金氣勝。金氣勝，故其色尚白，其事則金。文王曰：火氣勝。火氣勝，故其色尚赤，其事則火。代火者必将水，天且先見水氣勝……”。

這實際上就是說了一種樸素的五行相克觀念：夏朝崇尚木德，青色，被崇尚金德，白色的商所滅，就是“金克木”；而商被崇尚火德，紅色的周所滅，就是“火克金”……如此類推。

盡管《呂氏春秋》為戰國末年的著作，但也在一定程度上反映了周朝在設立禮法過程中産生的五行觀念。

周在建國之初并未取得法統的純正，被認為是謀逆，因此才有伯夷叔齊不尊周命，恥食周粟，餓死于首陽山的事情發生。

為了證明自己政權的合法，周一方面用君主為“天子”代替了商朝“賓于天”的說法，用“父子”血緣關系代替了商朝“賓客”屬性，另一方面宣稱“天命靡常，惟德是輔”，既然取得了替代殷商的合法性，那麼自然就要針對商所崇尚的白做出回應。

于是在五行觀念驅動下，白自然被貶黜了。

三、周人用素色表示對祖先的崇敬和沉痛懷念。

正如上文所言，周代将禮法，尤其是親子血緣禮法擡到了很高的地位。

因此在祭奠死去的至親，舉行喪禮時，為了表達内心的悲痛，把儀式感做到了頂峰，既有立于屋頂招魂之儀，也有父母去世守孝三年之舉。

同時，因當時條件有限，人們隻能用天然材料如葛、麻、絲帛等作衣服原料，清麻脫膠和絲帛漂練之後，就呈現出白色。這種不加色澤，不加紋飾的素淨之白，顯示出一種親離子痛，而無心修飾儀容的狀态，因此白色成為了喪禮的不二之選。

所以，周人在喪禮上服白，也表現了對祖宗先人的崇敬和沉痛懷念。

自此，白色徹底成為喪禮文化中的主色調。但這一衰微過程并未終結。

《禮記·曲禮》記載：“為人子者,父母存,冠衣不純素。”就是說：父母還在世的時候，為人子女是不能穿全白的服飾的。

由此，我們可以看出，至少從戰國、秦時起，白色已經不僅是喪禮主色，也在人們的認知中開始向不吉利的方向發展，白色成為了大家的忌諱顔色。

《宋史·輿服志》:“涼衫其制如紫衫,亦曰白衫。乾道初年禮部侍郎王嚴奏:‘竊見近日士大夫皆服涼衫甚非美觀。而以交際居官,臨民純素,可贈有似兇服。’”這是民間服飾忌白,官方從制度上加以禁止的先例。

同時，正色“白”的衰微，在漢語中也體現了出來：

漢代後，與白色有關的詞語的大量消亡，先秦大量表示各種白的詞語，大部分淪為字典裡的“死詞”，間接證明了白色在人們心中的地位大大下降。

清代的《佩文韻府》中關于白色的詞條記載一共有2400多條，可以說是對古代白色詞的一個全面羅列，但，因為忌諱，這些詞，除了古文字學家，老百姓們一輩子也看不見了。

時至今日雖然已經少了很多忌諱，但在現代漢語中，仍然有很多與“白”有關的詞語都是不好的意思，如“白色恐怖”、“白費”、“白癡”、“白辛苦”等等；在京劇中，奸詐陰險的角色都是白色臉譜；在喜慶的日子裡不穿白色服飾，在看望病人的時候不送白花，這都被視作不吉利的象征……

白色就是這樣從上古時期的正色經過漫長的演變，逐漸成了禁忌的兇色。

當然白色也有好的意思，它能代表雪之無瑕、人之純潔與美麗。中國自古以來認為，若一名女子肌膚白皙似雪，那她就是美麗的；某些朝代如魏晉，也以白色作為飄逸之美。大量文學作品中也用白色來作為純潔飄逸的象征：如薛平貴身騎白馬走三關，改換素衣回中原；如小龍女白衣勝雪，冷豔絕塵……都蘊含着一種坦蕩的美感。

所以主流不代表所有，白色主“兇”隻是文化層面的一個總結，其所蘊含的意義還是要結合具體的人、事來看。

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