當地時間10月15日，百貨店“祖師爺”、成立于1886年的昔日零售巨頭西爾斯百貨宣布申請破産保護。

巨額債務壓垮百年老店

西爾斯百貨曾是美國零售業的标杆，但未能适應消費者轉向網絡購物的消費潮流。與此同時，巨額債務制約了它的轉型努力。

據英國廣播公司(BBC)先前報道，西爾斯百貨在與亞馬遜等電子商務企業的競争中舉步維艱，已經積累超過50億美元債務。

美國彭博新聞社15日提供的數據顯示，自2012年以來，西爾斯百貨已虧損100億美元。

2007年，西爾斯股價超過每股100美元。2008年金融危機期間，西爾斯股價跳水，此後一路走低，12日報收于每股41美分。

據報道，西爾斯在向紐約南區美國破産法院提交的文件中列出了69億美元資産和113億美元負債。該公司大約有700家門店，作為破産計劃的一部分，西爾斯将在年底前關閉142家門店，預計不久将開始清算銷售。此外，埃迪·蘭珀特将辭去首席執行官職務，但仍将擔任公司董事長。

10月15日，西爾斯有1.34億美元債務到期，此前公布的信息顯示，西爾斯目前擁有的現金僅1.93億美元，即便加上近期獲得的2.69億美元借款，仍不足以讓西爾斯在保證正常運營的情況下，及時付清到期債務。據稱，美國銀行、富國銀行和花旗集團等組成的财團，承諾為該公司提供部分貸款，以維持正在備戰的假日季運營。

為了縮減債務，西爾斯不得不關閉一百多家門店，另外還有250家門店正在待售。如果沒有新資金注入，西爾斯可能無法運轉到聖誕假期。

截至2018年2月，西爾斯員工總數約為9萬人。作為西爾斯百貨最大的股東和債權人，蘭珀特希望破産法庭的拍賣可以通過競拍家電品牌Kenmore以及家居服務業務獲得部分資金，據悉該部分資産價值17.5億美元。債權人拒絕支持蘭珀特出售資産、交易房地産等債務重組計劃，原因是西爾斯常年經營狀況不佳，現金流不能保證。

首批西爾斯百貨 圖自CNN

西爾斯曾影響幾代美國人

《今日美國報》評價，這家企業曾影響好幾代美國人的生活。

西爾斯百貨1886年創建。據西爾斯官方網站介紹，創始人理查德·西爾斯當時使用郵寄方式賣表。後來，他與鐘表修理師阿爾瓦·羅巴克合夥。

内戰後美國重視城鄉結合部的發展，西爾斯在這塊農民、農場主居多的土地上，把零售業整合，首次以“百貨商場”的形式呈獻給美國人，後者大開眼界。西爾斯也是首個将“信用制度”引入美國城鄉結合部的零售公司。

1906年，西爾斯正式公開上市，最初市值約為4000萬美元，曾被稱為美國金融史上零售業的第一次IPO。上世紀40年代，西爾斯的營收高達當時美國GDP的1%，随後發展成為全球最大百貨零售商。直到1989年，沃爾瑪才打破了西爾斯的銷售記錄。

随着時間推移，西爾斯的商品目錄不斷豐富，西爾斯百貨在芝加哥建起西爾斯大廈。西爾斯大廈1973年開門營業，成為西爾斯百貨的總部所在地，曾經是全世界最高建築。後來，西爾斯百貨總部遷至伊利諾伊州。

西爾斯百貨一度是美國商業的象征之一。第二次世界大戰後，随着美國中産階級不斷壯大，西爾斯百貨連鎖店迅猛發展。然而，上世紀80年代，西爾斯擴張至銀行、保險等金融産品領域，逐漸失去在零售領域的領軍地位。上世紀90年代初，沃爾瑪百貨公司取代西爾斯，成為美國最大零售商。

美國零售業出現倒閉潮

除西爾斯外，美國另一家著名零售商梅西百貨2017年關閉了68家門店，2018年年初又宣布将關閉11家門店；全球最大玩具連鎖零售商玩具反鬥城2017年申請破産保護，2018年6月關閉了美國境内全部門店……

據美國人口調查局數據顯示，過去三年，傳統零售年增長率僅為1%-3%，電子商務則以每年14%-15%的速度快速增長。

亞馬遜今年的銷售總額已占美國所有在線零售額的49.1%，占全國總零售額的5%。從2010年至2016年，亞馬遜在北美的銷售額從160億美元增至800億美元，而2016年西爾斯收入僅為220億美元。

受電商沖擊影響，美國零售業近幾年舉步維艱，面臨着關店、破産、裁員、銷量下滑的困境。

根據咨詢公司Cushman&Wakefield估計，全美2017年一共關閉7000家門店，預計在2018年将會達到12000家以上。

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