你知道寄居蟹嗎？

寄居蟹（Hermit crab），英文直譯的話叫做隐士蟹，節肢動物甲殼綱十足目異尾下目，我們經常吃的螃蟹則是屬于十足目裡面的短尾下目（瓷蟹除外）。寄居蟹大多會寄居在已死亡或被它吃掉的一些貝類軟體動物的殼裡，因此得名寄居蟹。

随着寄居蟹的成長，它們中的大多數将需要找到一系列越來越大的殼，來取代那些已經變得太小的殼。這些殼對于保護寄居蟹的生長、繁殖和生存至關重要。

寄居蟹的種類很多，雖然大部分生活在水中，但也有少數生活在陸地上，被稱為陸栖寄居蟹 。而且有一些寄居蟹已經放棄了“寄居”生活，因為它們自己進化出了殼，被稱為硬殼寄居蟹，我們熟知的椰子蟹就屬于這一種。

寄居蟹是一種雜食性動物，如果說陸地上的“清道夫”包括秃鹫、屎殼郎等食腐動物，對陸地生态環境有着無可取代的重要意義，那麼同樣作為“清道夫”的寄居蟹，對于淺海的生态環境同樣意義重大。

在淺海，寄居蟹會把包括藻類、食物殘渣、甚至是海洋寄生蟲當作食物。很多愛好養魚的人正是利用它們幾乎無所不吃的特性，來幫助自己清理魚缸。

除了以上特點，寄居蟹最讓人津津樂道的是它們與海葵的親密關系。因為有些年輕的寄居蟹會主動撿起同樣年輕的海葵并将其粘在貝殼上，然後它們就成為了一生的伴侶。

而當寄居蟹和海葵建立親密關系開始，它們甚至以大緻相同的速度生長。寄居蟹長大了就需要換殼，這時它們通常會把海葵從原來的殼上摘下來放到自己的新殼上。寄居蟹和海葵的這種關系有多種用途。

寄居蟹和海葵是一種共生關系，也就是說它們能和諧相處，這種關系相當穩定。寄居蟹可以通過海葵來保護自己免受捕食者的侵害。

研究人員甚至發現寄居蟹可以向海葵傳達潛在的威脅，海葵在接到寄居蟹傳遞的信息後，會立刻做出反應，海葵會用觸角和刺線将寄居蟹全部覆蓋起來，大多數掠食者都不敢攻擊有這種強大防禦系統的寄居蟹。

那麼海葵保護寄居蟹的回報是什麼呢？作為回報，海葵幾乎會吃所處海域中的任何東西，因為寄居蟹無所不吃，而它留下的食物殘渣都是海葵的美味。寄居蟹負責捕捉食物，海葵負責清理食物殘渣，這種方式為海葵提供了穩定的食物來源。

與此同時，和寄居蟹建立親密關系的海葵，增加了流動性。

海葵本身很少移動，這對物種保持生物多樣性沒有好處。但當它搭上了寄居蟹的“房車”，不但可以讓它的基因傳播得更遠，而且搭乘寄居蟹殼的另一個好處是，它可以在更大的區域裡獲得食物。

當寄居蟹在海底遊蕩時，海葵就像是坐着“房車”在海底旅行，還可以一邊欣賞風景，一邊利用旅行的閑暇時間捕捉浮遊生物和小魚。當然，它要為“房車司機”提供全方位的保護……

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