說起“懶”,人們常把這種行為視為一種罪過,天主教的七宗罪(七原罪):傲慢、嫉妒、暴怒、懶惰、貪婪、暴食、色欲,“懶”就被列為罪過。我們人類就是依靠勤奮和團結合作才存活發展到今天的,懶惰可以說是緻命的缺點。即便如今社會和平、物質足裕,人們偶爾偷懶放松一下是完全可以的,可一個人如果一輩子好吃懶做、懶散拖拉,是會被周圍人瞧不起的。
在距今大約7萬年前的地球,生活着我們的祖先智人,還有尼安德特人、直立人等好幾個人種,由于認知革命的産生,我們的祖先智人勤奮團結,逐個滅掉了其它懶散的人種。可見,懶惰是難以在這個競争激烈的星球存活的。
神奇的是,樹懶這個動物正是靠着“懶”這項技能存活的。
人們都對電影《瘋狂動物城》裡兔子警官與樹懶的對話印象深刻,樹懶的形象讓人笑死,說個話都能把人急死。其實,這一點都不誇張。樹懶主要分布在中美和南美的熱帶雨林。它長期倒挂在樹上,基本上就以吃樹葉生活。由于長期的懶洋洋地挂在樹上,一動不動,四肢退化,在陸地上無法站立行走,隻能依靠前肢拖着身體爬行。
西方國家在給樹懶起名的時候,直接就用了懶惰(sloth)這個詞。
人們常用“懶的像豬”、“慢的像烏龜”來說懶和慢,豬和烏龜表示很冤枉。樹懶才是當之無愧的又懶又慢的頂級代表。它懶到什麼地步呢?如果不是為了排洩,樹懶可以一個月不下樹,幾乎一動不動地挂着,而且為了不下樹,就吃一棵樹上的葉子到老,連給自己換口味的心思都沒有。它每天隻需60克左右的樹葉就能維持生存。每天要睡9小時左右,醒來一小時左右吃樹葉,吃了又睡。有時自己的寶寶從樹上掉下去了,樹懶都懶得下樹去撿,因為這是極其危險且耗費能量的行為。樹懶能慢到什麼地步呢?在陸地上,就算有天敵在後面追趕,樹懶的爬行速度也隻有0.2米每秒。
樹懶一輩子做的最危險的行為就是下樹拉屎。據統計,樹懶的死,超過一半就是因為下樹拉屎而被吃掉的。其它生活在樹上的動物,如猴子、考拉等,都是直接在樹上往下排洩。唯有樹懶,比貓還講究,不但要下樹拉屎,而且每次都要到固定的地方挖坑方便。有人可能就會産生疑問了,按照樹懶的本性,可以直接在樹上拉屎呀,為什麼非要冒險下樹呢?按照生物學家的研究表明,樹懶這樣做是為了幫助寄居在其身上的蛾子産卵。寄居在樹懶身上的蛾子,和樹懶一樣懶,叫懶蛾。懶蛾寄居在樹懶身上,幫助樹懶吃掉身上的小蟲子。由于長期不飛行,懶蛾翅膀退化不能飛行。樹懶每次下樹排洩,懶蛾就借機可以把卵産到樹懶的糞便中。樹懶和懶蛾就這樣達成互相幫助的契約。
按照人們的慣有思維,這樣又懶又慢的動物,不是應該早就被吃光淘汰了嗎?可樹懶卻好好地活到了如今,這也太不符合進化論了。事實上,樹懶就是以“懶”取勝的,“懶”就是它在大自然生存的法寶和技能。
那樹懶緻勝的法寶有哪些呢?
1.由于樹懶極其的懶,幾乎從不梳洗清理自己的身體,以緻毛發上長滿苔藓或藻類植物,再加上灰褐色的毛發顔色,和大樹完美地融合在一起,隐蔽性極強,其它動物很難察覺。
2.樹懶長期挂在樹上,很少下地活動,躲避了陸地食肉動物 。而且毛發濃密,可以很好地防禦一般小型食肉動物的抓咬。
3.由于幾乎不運動,樹懶的肉很難吃,食肉動物一般很少去捕食這種難以下咽的動物。
4.樹懶的爪子很鋒利,勁頭很大,可以很好地防禦。
5.樹懶在陸地爬行緩慢,但在水裡,卻是遊泳能手,在水裡遊泳的速度是其在陸地上的3倍快。
這就是大自然的神奇之處,生存有千百種不同的方式,像樹懶這種佛系的動物,靠着獨特的懶惰存活至今,它這種表象上的懶,實則是一種進化出的獨有技能。
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