春秋時期有個大思想家，姓孔，名丘，字仲尼，人稱孔子，是人們公認的聖人，其實孔子的學問全是學來的，他一生中也不知拜了多少位老師，

有一次孔子帶領自己的學生顔回、子路等周遊列國，走看走着，碰到一群孩子在路上打“瓜園”，擋住了去路，子路上前讓他們讓路，孩子們說：“這是我們打的城，自古車繞城行，哪有城給車讓路的道理呢？”子路無言對答。孔子聽了走下車來，看到一群孩子都在玩，隻有一個孩子在旁邊看，這個孩子就是項橐，孔子問他為什麼不去和那些孩子們一起玩，他說：“凡戲無益，衣爛難縫，打城築寨，必起戰争，所以不願做打城遊戲。”孔子聽了覺得很有道理，就想考考他。孔子問：“何水沒有魚？何馬沒有駒？何牛沒有犢？何火沒有煙？”項橐說：“井水沒有魚，木馬沒有駒，土牛沒有犢，螢火沒有煙。”孔子聽了很驚奇，認為他是個神童。這時項橐反問孔子：“松柏為什麼長青？”孔子說：“因為它性堅心實。”項橐又問：“竹子長青，它為什麼是空的？”孔子答不上來。項橐又問：“鵝為什麼叫得那麼響亮？”孔子說：“因為它的脖子長。”項橐說：“青蛙脖子短，為什麼叫得那麼響亮？”孔子又沒答上來。項橐再問：“早晨的太陽為什麼光亮弱，中午的太陽光亮強？”孔子說：“那是早晨太陽離我們遠，中午太陽離我們近。”項橐說：“早晨太陽離我們遠為什麼反而大？”“這……”孔子無言可對了。

孔子很慚愧，認為自己的學問太少了，項橐比自己懂得多，于是便恭恭敬敬地拜項橐為師，虛心向項橐學習。

還有一次，孔子當了大官後，帶着顔回、子路到郊外遊玩，他們來到了路旁的一棵大柳樹下，隻見樹上有一個老頭，胡子、眉毛、頭發都已全白了，但身體矯健得像個猴兒，在樹上跳來跳去，有時還抓住枝條打秋千。孔子見了十分擔心，便沖着老漢說，“快下來，甭摔着了。”那個老頭一聽跳得更起勁了，子路的脾氣有點粗暴，他挽挽袖子說：“下來吧，我接住你。”白發老漢一停腳站在一個柳枝上，壓得柳枝顫顫悠悠的，再看那老頭兒面不改色，身不搖晃。白發老漢沖着他說：“你們也别喊，也甭叫，不大一會難事到，要是不問我，你們不知道。”說完又在樹上跳開了。

孔子領顔回、子路回到家裡，不大一會一個家人來報：“外面有一個進貢的。”孔子急忙整理衣冠帶領徒弟出府迎接，到了府上，那人一不作揖，二不下跪，從懷中掏出一塊玉石，有兩寸見方，透明晶亮，兩頭透氣，内中有許多小孔，彎彎曲曲。來人把玉石遞給孔子說：“你能用線從玉這頭穿到那頭，我就服你是聖人，如果不能，聖人’二字往後就甭提了。”孔子接住看了看，心裡尋思穿過去的法子。子路自作聰明，到馬棚裡逮了一根馬尾穿了起來，他費了好大的勁也沒穿過去。孔子急得也方寸大亂，沒了法子。這時他忽然想起了那個白發老漢，便打發子路去讨教，子路慌忙跑到大柳樹下，一看白發老漢還在那裡等着哩。子路向老者作了揖，然後說明來意，白發老漢對子路說：“你想讨走法子，須回答我幾個問題。”子路覺得跟随孔子學了不少東西，拍拍胸脯說：“問吧。”老漢說：“什麼比天高，什麼比地低，什麼比蜜甜，什麼中看不中吃？”子路想了想回答道：“太陽比天高，井裡的污泥比地低，白糖甜如蜜，驢糞蛋中看不中吃。”白發老頭淡淡一笑說：“你回去讓你老師評評你答對了嗎，如果您老師認為不對，還是請他答出來，再教給他法子。”子路紅着臉回去了，把情況一五一十地講給孔子聽，孔子聽了覺得子路答的不對，就把自己想的答案教給顔回，并帶着顔回再次找到了那個老漢，顔回先回答說：“禮正高于天，禮歪低于地，餓急了吃啥都甜如蜜，吃飽了啥都中看不中吃。”白發老漢哈哈一笑說：“這恐怕不是您想的，一定是孔子教的。罷罷罷，我就教給你個法子。，”

孔子聽了頓開茅塞，想了想，自己不如别人，便拜那個老漢為師，老漢自稱無名氏，他給孔子說，要想成為真正的聖人，須拜老子為師。孔子回府後照無名氏老人的法子用螞蟻引線的方法穿過了玉石小孔，又急急收拾行裝西去周都拜老子為師去了。

孔子到了周都見了老子，懇求老子為他講道。老子笑了笑，張開口指着牙齒和舌頭說：“牙齒很硬快掉完了，舌頭很軟還好好地長在口裡。”孔子琢磨了好幾天，悟出了“弱以制強，柔以克剛，世間任何事物都是相對的”道理，他把自己的理解告訴老子，并向老子辭行。老子說：“我聽說有錢的人與朋友分别時總是要贈金饋銀，有學問的人與朋友分别時總是要留言贈語；我沒有錢，權作有學問吧，贈你幾句話：你說的周禮太古遠了，但古人知道人法地、地法天、天法道；你知道了柔以克剛的道理，還應該知道：道是本原，道生出陰陽，陰陽合而育萬物，萬物都具有陰陽兩性，而且道存在于萬物之中；你很愛遊說，但我聽說巨商大賈從來不暴露自己的财富，學問淵博的人，從來不誇耀自己的才華。”孔子拜辭老子回到了魯國，他的學生問他向老子求學的情況，他說：“我見過鳥在天上飛，見過魚在水裡遊，可從來沒有見過龍怎樣騰雲駕霧。這次見到老子，我仿佛見到了龍在騰雲駕霧，大概老子就是人中龍吧！”孔子自此更加虛心學習，并按照他在老子那裡悟出的哲理，修正了自己的學說——禮制和仁政，逐步形成了“仁者愛人”和注重教化的儒家思想，成了流芳千古的大聖人。

(選自《曹州民間故事》李福祿)

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