我家的菜園雖然隻有一席之地，但它不僅為我們源源不斷的供應了時新的菜蔬，也更是我的樂園。你看菜園子裡的蔬菜一茬接着一茬，一季下市，接着就要種下一季，生生不息，綿延不斷。入秋以後，上一季的蔬菜也就即将退出舞台。這時，我會及時的把菜園裡的南瓜、絲瓜藤蔓扯了，架子拆掉，菜地裡頓時空曠明亮了起來。接着，又把辣椒、豇豆等的藤蔓拔掉，空出菜地來，種上蘿蔔白菜。唯獨留幾棵茄子在地裡。母親說，秋茄子最經得起風霜寒凍，暫且留着，還能長出不少茄子呢。

其實，茄子也隻有到了秋天才最好吃。有人說秋茄有毒，這對茄子來說是個莫大的冤屈。“立夏栽茄子，立秋吃茄子。”這是農家一句諺語，它恰到好處地表達了茄子的生長屬性，又概括了享用美食的生活哲理。到了秋季，日夜溫差加大，茄子養分積累多，溫度适宜。由于環境條件能滿足生長發育的要求，不僅蛋白質及鈣含量高，而且品質好。 農村俗語說“留命食秋茄，留目看世上”，意思是隻要有忍耐心，一定能看到世間事物變化的終局。它隐含一種感慨。茄子有白茄、青茄、紫茄，在沒有反季節種植蔬菜年代，茄是春植的農家菜，夏天是收成的旺季，到了秋天，茄已是殘枝黃葉，成了稀有的東西。“留命食秋茄”就是留着命等着吃這稀有的東西。可見，人們是以能吃上這“秋茄”為期盼的。

我國很早就有把茄子當作菜蔬的記載，明代《澄海縣志》記載：“蔬菜有茄，有紫、白、青、黃數種，一名落蘇，以紫和白兩種最好。”北宋黃庭堅更詩雲：“君家水茄白銀色。”即指白茄而言；紫色的茄瓜則相傳是隋炀帝最愛，由于它色彩豔美，故賜其名為“昆侖紫瓜”。甚至在《紅樓夢》中也有茄子身影，大名鼎鼎的“茄鲞”是也，以雞油炸，加上雞肉和香菇等輔料拌和，再用雞湯煨，芝麻油炒制而成，聽得劉姥姥合不攏嘴。這當時得令的秋茄，細嫩柔軟，香味撲鼻，令人愛不釋口。明代李時珍還在《本草綱目》中稱贊： “茄子味甘、性寒、無毒。主治寒熱、吃茄子可散血止痛”。

夏天裡，可吃的蔬菜相當多，夏茄在餐桌上向來是配角的份兒。可是到了秋天卻完全不同了。入了秋，菜園陸續下市了。絲瓜、南瓜無精打采耷拉在藤架上，辣椒和茄子似乎還在努力堅守，但它們都已經不年輕，葉子上布滿了蟲噬的洞痕，但辣椒還是把火紅的果實不遮不掩地挂在骨瘦如柴的枝幹上，做生命最後的燃燒。茄子，要比辣椒來得更頑強，它的莖幹雖然失去了血色，但是紫色的茄花星星點點羞赧地藏掖在濃密的枝葉間，憋足了勁，一臉的紫銅色，與辣椒遙相呼應，成就着秋園大紅大紫的圖景。秋後的茄子似乎多了一份堅強。雖然葉子稀疏零星，依舊挂着幾顆紫色的茄子，孤零零地在秋風中搖曳。看到茄子禾杆開着一些花骨朵，還長着幼小鮮嫩的小茄子，我還是不舍得拔掉，在地腳邊留了幾棵。一場秋雨，秋茄子仿佛被注入了一針興奮劑似的，重新煥發生機和活力，精神抖擻了起來，幹巴巴的葉子也滋潤了起來，腋下又開了幾朵淡紫色的花蕾，不久，禾杆上長出醬紫色的茄子來。雖同是茄子，其外表卻與夏日裡的茄子迥然不同。秋茄茄身碧綠通透，身形苗條，瘦瘦長長的，很像一根纖細修長的手指，瓜尾還向上翹，所以秋茄也被形象地稱為“觀音手指”。

秋天吃秋茄可謂是正當其時。立秋之後，天氣逐漸幹燥，加上“秋老虎”的餘威，很多人在這時會出現上火的症狀。茄子雖是尋常之物，從中醫的理論來講，卻因味甘、性涼，故能清熱解毒、通脈絡、降“火氣”、除秋燥，因而秋天裡食用，更能發揮出其藥食兩用的功效。所以，老輩人常說：“吃了秋茄子，餓死郎中爺。”餓死郎中爺，這話雖然說得有些誇張，但茄子營養豐富，美味可口，又兼具藥療作用，卻是不争的事實。但是需要注意的是，茄子屬于性涼食物，如果最近腸胃不适，就要少吃些，否則會加重腸胃的負擔。

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