十二生肖是中國文化的産物，是古人智慧的結晶，十二生肖，又叫十二屬相，是中國與十二地支相配以人出生年份的十二種動物，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。你知道十二生肖有什麼繞口令嗎？下面，我們一起來看看吧。

鼠迹生塵案，牛羊暮下來。

虎哺坐空谷，兔月向窗開。

龍隰遠青翠，蛇柳近徘徊。

馬蘭方遠摘，羊負始春栽。

猴栗羞芳果，雞砧引清杯。

狗其懷物外，豬蠡窅悠哉。

起源

古文獻記載未解決十二生肖的文化源頭，古今學者對此衆說紛纭。

星宿說

古人将黃道與赤道附近的恒星分為“二十八星宿”。二十八宿也分别代表一種動物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配屬生肖，生肖與二十八星宿存在對應關系。明代大學士王鏊認為，二十八種動物配屬二十八星宿，并“以七曜統之”，成“女土蝠，虛日鼠，危月燕，子也”的格局。清代李長卿在《松霞館贅言》認為，二十八宿配動物“即前十二屬加一倍者也“，“亢金龍，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龍類也”，體現十二生肖為基礎湊齊二十八種星宿動物。但該說難免有附會，二八星宿配動物的記載要晚于十二生肖。

歲星說

木星十二年運行一周天，從木星位置可确定年度支序。《玉函山房輯佚書》認為每十二年，“三歲穰，三歲毀，三歲康，三歲旱”，另說是“天下六歲一穰，六歲一康，幾十二歲一饑”。植物興衰和動物生活環境存在周期，食草動物（鼠、牛、馬、羊）和肉食雜食動物在不同年份的生活條件大不相同，不同年份出生的人如能模仿當年生長旺盛的動物，從而形成生肖動物，以此推定動物興衰與木星年有關，十二生肖和十二辰相統一。

圖騰說

原始社會的先民常用某種動物、無生物或自然現象的圖形作為本氏族的保護神和标志，即圖騰。《山海經》諸如人和野獸的混合形象形象就是遠古各地的圖騰神。夏族的圖騰是熊或魚，商族的圖騰是玄鳥，周族的圖騰則有龍、鳥、龜、犬、虎諸說。十二生肖除龍為虛幻之物，其餘皆是日常可見。其中可分兩類，即“六畜”（馬牛羊雞狗豬）和“六獸”（鼠虎兔龍蛇猴），前者是人們為了經濟目的而馴養，後者則一定程度騷擾人類生活，先民對其心生畏懼的動物。因此這些動物被作為本氏族的名号标記來崇拜。

民族學者劉堯漢從彜族的圖騰遺迹，反推“十二獸曆”的來源，桂西彜和毛道彜的十二獸曆法将人與紀曆十二獸同列，“是原始人人獸不分的思想意識在現實的遺留”。至今彜族仍用十二獸曆紀日并用于集市之名（如虎街、兔街）。[10]《史記·五帝本紀》記述黃帝“教熊罴貔貅軀虎，以與炎帝戰于阪泉之野”，文中所言是各部落圖騰，絕非真有降龍伏虎本領。十二生肖來源于原始社會的圖騰崇拜，成令人信服的學說。

外來說

清代趙翼在《陔餘叢考》中，“蓋北俗初無所謂子醜寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳于中國，遂相沿不廢耳”，認定生肖的外來性質。

郭沫若在《釋幹支》中，認為十二生肖源于巴比倫的黃道十二宮，漢代西域諸國仿十二宮而造十二生肖。古希臘、古埃及、巴比倫等古國也有類似的十二生肖，僅動物不同，由此中國的生肖也許并非首創。但秦簡的出土推翻此說，世界各國都有類似的動物崇拜，反加強圖騰說的合理性。

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